Quel ordinateur pour la musique ? (Partie 2)

Windows ? Mac OS X ?

La première chose à savoir concer­nant ces systèmes d’ex­ploi­ta­tion, c’est qu’ils ne sont pas compa­tibles entre eux : un logi­ciel conçu pour tour­ner sous Mac OS X ne tour­nera pas sous Windows à moins d’un portage (c’est-à-dire que l’au­teur du logi­ciel réalise une version dédiée à Windows de ce dernier). Or, s’il existe un certain nombre de logi­ciels exis­tant sur les deux plate­formes, un grand nombre ne sont dispo­nible que sur l’une ou sur l’autre : Cubase, Able­ton Live, Studio One et Pro Tools existent ainsi sur les deux, mais Cake­walk Band­lab, Acid et Sampli­tude n’existent que sur PC, tandis que Logic ou Garage Band ne tournent que sur Mac. Du coup, si choi­sir entre Mac et PC, c’est forcé­ment choi­sir un système d’ex­ploi­ta­tion, c’est aussi opter pour une logi­thèque ou une autre (une logi­thèque décri­vant l’en­semble des logi­ciels qu’on puisse faire tour­ner sur un système d’ex­ploi­ta­tion).

De fait, choi­sir entre un Mac ou un PC pour la musique peut se résoudre très vite si vous avez déjà idée du logi­ciel que vous comp­tez utili­ser : vous voulez utili­ser Cake­walk ? Alors, ce sera PC. Vous ne jurez que par Digi­tal Perfor­mer ? Alors ce sera Mac.

…ou Linux !

Décli­nai­son comme OS X du système d’ex­ploi­ta­tion UNIX, Linux est un système Open Source qui se décline dans de nombreuses versions (on parle de pour ces dernières de 'distri­bu­tions’). Ses avan­tages ? Il est stable, perfor­mant et permet d’ac­cé­der à une foule de logi­ciels gratuits, tout en caution­nant une philo­so­phie de partage et d’ou­ver­ture enthou­sias­mante.

Ses défauts ? Bien qu’il se montre de plus en plus acces­sible pour le grand public, Linux demeure tout de même un envi­ron­ne­ment pour les fans d’in­for­ma­tique, ne serait-ce que parce qu’il manque cruel­le­ment de support de la part des construc­teurs de maté­riel et d’édi­teurs de logi­ciels.

Faire de la musique avec Linux est donc tout à fait possible, mais pas forcé­ment évident pour qui débute en infor­ma­tique. Et comme le système est peu courant, vous aurez plus de peine à trou­ver, en dehors de quelques excel­lents sites consa­crés à ce sujet, du monde pour vous aider en cas de galère.

Enfin, souli­gnons-le : même si elle ne manque pas d’atouts (la plupart des logi­ciels sont gratuits), la logi­thèque de Linux est bien moins impo­sante que celle de MacOS X ou surtout Windows. 

…ou les autres !

Il existe encore bien d’autres systèmes d’ex­ploi­ta­tion en plus de Windows, MacOS X ou Linux… iOS et Android sont ainsi des systèmes d’ex­ploi­ta­tion propres aux tablettes et smart­phones tandis que Chro­meOS se retrouve sur les PC portable d’en­trée de gamme. Nous nous garde­rons d’évoquer ici l’usage d’un smart­phone ou d’une tablette comme clé de voûte d’un home studio car si ces équi­pe­ments ont bien des inté­rêts comme acces­soires ou solu­tions d’ap­point nomade, ils sont loin d’of­frir un équi­valent de la richesse fonc­tion­nelle permise par un ordi­na­teur de bureau ou un portable (en termes de logi­ciels comme de péri­phé­riques). On en dira de même de Chro­meOS qui est certai­ne­ment plus proche d’An­droid que de MacOS ou Windows et qui, s’il peut bien lancer des appli­ca­tions musi­cales, n’en reste pas moins avant tout pensé pour un usage bureau­tique et non audio pro… 

Certes, on peut sans doute faire un album complet avec un Chro­me­book ou une tablette comme on peut faire un long-métrage avec un iPhone. Mais il faut bien comprendre que cela tient plus du défi limi­ta­tif qu’autre chose, un peu comme traver­ser l’At­lan­tique à la rame…­Ven­dues sous la barre des 300 euros, ces machines qu’il équipe sont en effet très limi­tées maté­riel­le­ment parlant et disposent d’une logi­thèque rela­ti­ve­ment réduite sur le plan de l’au­dio… 

Or, c’est peut-être sur ce point de la logi­thèque que pourra s’orien­ter votre choix…

Ces petits logi­ciels qui font les grandes logi­thèques : avan­tage PC

Stabi­lité : ex-aequo

Ce point a long­temps été un domaine de supé­rio­rité incon­tes­table pour le Mac, tandis que Micro­soft se débat­tait avec ses écrans bleus d’er­reur, provoquant selon les cas l’hi­la­rité ou l’aga­ce­ment. Il faut toute­fois recon­naître à Bill Gates et ses hommes qu’il était autre­ment plus compliqué de faire un système d’ex­ploi­ta­tion capable de gérer des milliers de compo­sants diffé­rents (soit des millions de combi­nai­sons possibles) que de faire un système gérant, en regard, rela­ti­ve­ment peu de compo­sants comme celui d’Apple. Au fil des années, le géant de Redmond est cepen­dant parvenu à ses fins avec Windows 2000, devenu par la suite Windows XP, très stables tous deux. Un exécrable Windows Vista plus tard, Windows Seven a renoué avec la qualité, tout comme ses descen­dants de sorte qu’on peut aujour­d’hui travailler en toute quié­tude sous Windows, faisant jeu égal avec OS X sur ce point.

Mais soyons clair, la machine parfaite ne plan­tant jamais n’existe pas et vous aurez de façon extrê­me­ment rare, des plan­tages sous Mac comme sous Windows. Ce n’est pas sur ce terrain, en tout cas, que vous pour­rez les dépar­ta­ger. 

Sécu­rité : avan­tage Mac

Perfor­mance

Ergo­no­mie et philo­so­phie

Bien que Windows et Mac OS X aient le même rôle et sachent plus ou moins faire les mêmes choses, ils diffèrent parfois gran­de­ment dans leur ergo­no­mie : les claviers ne sont pas les mêmes et si une touche suffit pour faire un ‘@’ sous Mac, il en faut deux sous PC. En revanche, quand il s’agit de faire une capture d’écran, il suffit d’une touche sur PC contre trois sur Mac. Le couper/coller de fichier sur OS X ? Introu­vable. Désins­tal­ler un logi­ciel ? Sur Mac, il suffira de le glis­ser sur la corbeille, alors qu’il faudra passer par un fasti­dieux assis­tant sous PC. Bref, les diffé­rences sont nombreuses et croyez bien que le passage de l’un à l’autre ou de l’autre à l’un est source de nombreux agace­ments (je parle en connais­sance de cause pour avoir les deux sur mon bureau et pour friser la schi­zo­phré­nie). Toute­fois, une fois qu’on a pris ses marques, tout rentre dans l’ordre.

En prenant un peu de recul sur ces détails concrets et en regar­dant ce qu’il est possible de faire avec OS X ou Windows, il est indé­niable que l’er­go­no­mie du Mac et du PC renvoie à deux visions bien distinctes de l’or­di­na­teur. D’un côté, le PC se veut le plus confi­gu­rable possible quitte à deve­nir complexe : on peut le bidouiller dans tous les sens et rentrer dans les entrailles du système pour lui ajou­ter d’in­nom­brables fonc­tion­na­li­tés, modi­fier certains compor­te­ments, et éven­tuel­le­ment faire des bêtises (Ah, la base de registres !).  C’est clai­re­ment l’or­di­na­teur que préfèrent les gens qui s’in­té­ressent à l’in­for­ma­tique en tant que telle.

De l’autre côté, le Mac est clai­re­ment moins malléable, offre moins de liberté dans son para­mé­trage, mais se montre ainsi plus acces­sible. C’est clai­re­ment l’or­di­na­teur de ceux qui ont besoin de l’ou­til infor­ma­tique, mais qui ne s’in­té­ressent pas spécia­le­ment à cette disci­pline : les créa­tifs entre autres, dont les musi­ciens, et même, en défi­ni­tive, le grand public. Les partis pris esthé­tiques de la Pomme relaient d’ailleurs cette impres­sion : Steve Jobs et ses hommes se sont toujours atta­chés à faire de ‘beaux’ objets pour séduire ceux à qui la grisaille des PC ne parlait pas (D’où le succès de l’iMac en son temps). Le packa­ging lui-même s’ins­crit dans ce sillage : un Mac est toujours livré dans un beau paquet bien classe, qui contraste sacré­ment avec les cartons marron énormes de Dell et consorts.

Ce côté acces­sible et grand public peut paraître bizarre quand on songe à la répar­ti­tion du marché, mais le para­doxe trouve son expli­ca­tion dès qu’on consi­dère d’autres aspects du problème. 

Ouver­ture et évolu­ti­vité

Si n’im­porte quel  PC en tour (un format acces­sible sous les 500 €) peut accueillir n’im­porte quelle carte son, graphique ou n’im­porte quel disque dur, monté en RAID ou pas… bref, n’im­porte quel compo­sant compa­tible, il n’en va pas de même de l’es­sen­tiel de la gamme d’Apple. Vous voulez utili­ser une carte son au format PCI ? Ce sera Mac Pro ou rien du tout. Vous souhai­tez utili­ser des disques durs en RAID 0+1, idem. Et que dire de l’ab­sence de lecteur Blue Ray à l’heure où ce format explo­se…

En effet, en dehors du Mac Pro qui reprend le clas­sique format Tour + écran, les autres Macs optent soit pour un mini-boîtier dans lequel il n’est rien possible d’ajou­ter, soit pour une inté­gra­tion au sein même de l’écran : c’est assu­ré­ment joli et bien pensé, mais pourra sembler très limi­ta­tif aux yeux de certains. Que ce soit pour utili­ser des compo­sants addi­tion­nels ou pour faire évoluer une config vieillis­sante, le Mac Pro s’im­pose comme la seule réponse d’Apple au besoin de modu­la­rité. Et le problème du Mac Pro, c’est son prix…

Rela­ti­vi­sons cepen­dant ce problème qui n’en est pas vrai­ment un : avec un iMac, vous pouvez tout à fait faire de la MAO, et même de façon pous­sée. C’est juste qu’il faudra penser inter­face audio externe (ou même d’ailleurs, vous conten­ter de l’in­ter­face inté­grée), ne pas comp­ter sur le double­ment de débit sécu­risé d’un système Raid 0+1 pour exploi­ter d’énormes banques de sons. Bref, il y a large­ment de quoi faire, mais les options sont plus réduites qu’avec le Mac Pro, ou un PC. 

Prix

Modes & cultures

Mieux que le 50/50, le coup de fil à un ami

Conclu­sion

• Si votre budget est serré et se situe sous la barre des 1000 €, ache­tez un PC et oubliez le MacMini.
• Si vous n’avez aucun budget à consa­crer aux logi­ciels, ache­tez un Mac pour Gara­ge­Band ou alors un PC moins cher, un séquen­ceur light et l’offre en free­wares fera le reste.
• Si le budget n’est pas un problème et que vous voulez un ordi­na­teur pour faire de la musique, de la bureau­tique et du multi­mé­dia, ache­tez un Mac. C’est comme un très bon PC.
• Si vous êtes un dingue de jeux vidéos ou si vous utili­sez des progi­ciels métiers spéci­fiques, ache­tez un PC.
• Si vous n’y connais­sez vrai­ment rien à l’in­for­ma­tique et que d’ailleurs, vous n’êtes pas sûr que la chose vous passionne, ache­tez un Mac.
• Si vous souhai­tez pouvoir person­na­li­ser au maxi­mum votre envi­ron­ne­ment de travail, et dire des trucs comme 'il faudrait compres­ser la base de regis­tres’ pour briller en société, ache­tez un PC.
• Si enfin, votre meilleur ami est prêt à vous aider dans votre décou­verte de l’in­for­ma­tique, faites tout comme lui pour vous simpli­fier la vie à tous deux.
• Si vous connais­sez déjà le logi­ciel que vous souhai­tez utili­ser parce que vous avez des rudi­ments dessus ou pour une autre raison, ache­tez la plate­forme qui le fait tour­ner.
• Si vous avez déjà vos repères sur Mac, même flous, restez-y. Cette remarque vaut aussi pour le PC.
• Si enfin, vous n’êtes pas sûr de vous : dites-vous que c’est moins grave que de choi­sir une route dans un poème de Robert Frost. Vous rachè­te­rez proba­ble­ment un ordi­na­teur dans les 4 années qui viennent, parce que celui que vous êtes sur le point d’ache­ter sera complè­te­ment obso­lète.

Ceci étant dit, nous verrons dans un prochain dossier tout ce qu’il faut savoir pour bien ache­ter un Mac (c’est assez simple) ou un PC (c’est un peu plus compliqué). Occa­sion ou pas? Grande marque ou pas? Quel budget? Quels compo­sants? Etc.
On en reste là pour cette fois, car c’est l’heure de la curée, avec les commen­taires acces­sibles par le lien ci-dessous :

PS : Maman, je t’aime.