« Le son Hammond »

Description :
Le AcousticSamples B-5 est une banque d'échantillons de Hammond B3.
À la différence de la majorité des banques d'échantillons, destinées au lecteur Kontakt, elle utilise le lecteur gratuit UVI Workstation, fourni avec la banque.
J'utilise du Hammond essentiellement pour des enregistrements pop, jazz, soul, funk... Pour le live, j'ai un XK-1.
L'installation : on installe le lecteur UVI Workstation, on choisit l'endroit où on va stocker nos banques de samples (la banque complète tient en un seul fichier), et on dit au lecteur où c'est.
La protection se fait par iLok, avec ou sans dongle, et nécessite, si on n'a pas de dongle (c'est mon cas), d'au moins une connexion internet temporaire sur la machine hôte. J'ai lu beaucoup de critiques du système iLok, mais finalement ça s'est avéré assez simple.
Quant à la consommation, c'est light, et la banque se charge rapidement, même sans disque SSD.

Prise en main :
Il y a les tirettes pour les 2 claviers + pédalier de basses, les différents boutons habituels sur un orgue Hammond (vibrato, percussion, commande de la Leslie, etc...). Étant habitué à mon Hammond XK-1, il faut un peu de temps pour s'habituer au design de l'interface du B-5, les indications sur les boutons étant plutôt petites et pas très claires au premier abord...
Il y a 2 pages supplémentaires accessibles par 2 onglets : Speaker Prefs qui donne accès aux réglages de cabine Leslie intégrée ou ampli, EQ, etc... et Advanced Prefs, permettant une configuration beaucoup plus fine des tirettes, percussions... ainsi que l'assignation de canaux de contrôle MIDI.
Je n'ai pas trouvé de MIDI Learn, mais la configuration MIDI a l'air assez complète... je ne compte pas l'utiliser en live, du coup tout ce côté-là m'est peu utile.

Le son :
Pour de l'accompagnement en nappes ou des interventions discrètes, avec un faible dosage de "Tube Distorsion", c'est parfait.
Ceci dit, contrairement au test d'Audiofanzine, je ne trouve pas cette distorsion particulièrement réussie, notamment lorsqu'on cherche à "salir" un peu le son. Mais pour ce genre de sonorités, j'ai trouvé mon bonheur en désactivant la Leslie du B-5 et l'enchaînant au MVintageRotary de Melda, et là, c'est LE SON !!
Pour faire du Deep Purple, il faudra aussi préférer passer par un plugin d'ampli.
Le son de base du Hammond, lui, est en revanche bluffant, très "organique"
Par rapport au VB3, on a une meilleure définition dans les aigus (pour faire "hurler" le haut du clavier !), ainsi que des imperfections, bruits, clicks... plus réalistes (on peut d'ailleurs en doser le niveau)

La Leslie intégrée, avec peu de distorsion permet donc d'avoir un son plutôt clean et jazzy ; pour un son un peu plus "crade" il faut, à mon avis, traiter le son avec d'autres plugins. Cependant, c'est aussi une question de goût, j'ai une préférence pour les sons un peu "sales"
Concernant les presets, ils sont nombreux (curieusement les presets pour les claviers du haut et du bas sont séparés), mais j'avoue que je ne m'en sers pas trop.

Les plus :

• En son direct, c'est vraiment LE son du Hammond B3 délicieusement vintage, c'est très jouable et on n'a vraiment pas l'impression que ce sont des samples.
• L'UVI Worksation est assez légère et facile à utiliser, moins "usine à gaz" que Kontakt.
• Le prix (69€ en promo estivale, sinon 99€)
• AcousticSamples et UVI sont des boîtes françaises !

Les moins :

• La distorsion pas très crunchy.
• Les réglages de percus et vibrato/chorus ne sont pas évidents au premier coup d'œil.

Globalement, avec quelques petits réglages, j'en suis plus que satisfait, c'est désormais mon choix par défaut pour les sons de Hammond.

Mise à jour après sortie de la v2: l'émulation de Leslie est bien meilleure, et la saturation à lampes plus réaliste (par contre ça émule la saturation de la Leslie, pour faire du Deep Purple il faudra passer par un ampli ou un overdrive... comme Jon Lord ).
En plus on a droit à quatre modèles différents de Hammond (un B3, deux C3 et un A100), un vrai bonheur.