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Pédago
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Nettoyer le bas du spectre sonore

Le guide du mixage - 16e partie

Comme je vous l’ai annoncé la semaine dernière, nous allons aujourd’hui nous intéresser au nettoyage du bas du spectre.

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Avec ou sans filtre…

Pour commen­cer, insé­rez votre égali­seur de prédi­lec­tion sur chacune de vos pistes (*). Le but ici étant de faire de la place dans le bas du spectre pour les instru­ments qui en ont le plus besoin, il appa­rait natu­rel d’at­taquer par les pistes pour lesquelles cette zone de fréquences est peu ou pas impor­tante. Par exemple, pour un titre compre­nant une batte­rie, une basse, une guitare, une voix, des chœurs et une nappe de synthé, je commen­ce­rais typique­ment par le synthé, puis les chœurs, la guitare, les overheads, la caisse claire, la voix, la grosse caisse, et enfin la basse.

L'égalisation sur MAO en home studio

Afin d’at­té­nuer les basses fréquences, vous dispo­sez grosso modo de deux armes : les filtres passe-haut — ou HPF pour High-Pass Filter, que l’on nomme égale­ment coupe-bas — et les filtres en plateau — ou Shel­ving Filter. Le choix entre les deux donnera certai­ne­ment lieu à une longue discus­sion dans les commen­taires de cet article, certains préfé­rant les filtres en plateau par peur des problèmes de phase, d’autres favo­ri­sant le côté plus « radi­cal » d’un HPF. 

Person­nel­le­ment, je n’ai pas de « recette » précise. Cepen­dant, en géné­ral, j’uti­lise plutôt des HPF doux (6 ou 12 dB/octave) pour les instru­ments n’ayant vrai­ment rien d’uti­li­sable dans le grave, et des filtres en plateau pour ceux ayant tout de même quelque chose à appor­ter dans cette zone du spectre, car cela me donne plus de contrôle quant à la quan­tité d’at­té­nua­tion. Il m’ar­rive même souvent de ne rien utili­ser du tout sur la grosse caisse ou la basse.

Métho­do­lo­gie

Afin de régler la fréquence de coupure de ces filtres, deux approches s’offrent à vous. La première consiste à utili­ser… vos oreilles ! Commen­cez par filtrer à une fréquence très basse (aux alen­tours de 60 Hz par exemple) et remon­tez le spectre petit à petit. Lorsque vous commen­cez à sentir que le son de votre piste devient maigri­chon, c’est que vous êtes allez trop loin. Recu­lez donc légè­re­ment afin de récu­pé­rer un peu de corps et passez à la piste suivante.

La deuxième approche est plus « scien­ti­fique ». Elle consiste tout simple­ment à régler la fréquence en fonc­tion de l’ins­tru­ment traité. Par exemple, une guitare avec un accor­dage tradi­tion­nel ne descend pas en dessous de la note E2 (mi) qui est à envi­ron 82 Hz. Mora­lité, placez votre filtre à cette fréquence peut être judi­cieux. Pour connaitre l’éten­due du spectre de chacun de vos instru­ments, il vous suffit de faire une petite recherche sur le terme « frequency chart ». Allez, je suis sympa, je vous donne un lien vers une page trai­tant du sujet et que je trouve parti­cu­liè­re­ment bien faite. Un petit raffi­ne­ment de cette tech­nique consiste à se baser non pas sur la tessi­ture complète de l’ins­tru­ment à trai­ter, mais plutôt sur la note la plus basse effec­ti­ve­ment jouée par l’ins­tru­ment en ques­tion.

L'égalisation sur MAO en home studio

De ces deux approches, je préfère bien évidem­ment la première, car elle me semble plus « musi­cale ». Cepen­dant, je vous avoue que lorsque le bas du spectre d’un titre est parti­cu­liè­re­ment chargé, la deuxième méthode m’a souvent sorti de la panade.

Une petite astuce avant de finir. Il peut s’avé­rer très effi­cace d’am­pli­fier légè­re­ment le signal juste au-dessus de la fréquence de coupure, cela a pour effet de renfor­cer la sensa­tion de corps de l’ins­tru­ment alors que l’on vient juste­ment de lui sucrer de l’éner­gie dans le grave ! Pour ce faire, il vous suffit de jouer sur le facteur Q de votre HPF ou de votre filtre en plateau. En effet, augmen­ter raison­na­ble­ment la valeur de Q sur ce type de filtre aura pour consé­quence la créa­tion d’une légère bosse au-dessus de la fréquence de coupure.

Une fois que vous aurez fait ce dégrais­sage dans le bas du spectre, vous devriez avoir gagné en assise et en préci­sion dans le grave tout en obte­nant une certaine sensa­tion de clarté. Dans le prochain épisode, nous verrons comment renfor­cer cette clarté en s’at­taquant au bas/médium.

*Si vous ne connais­sez pas la diffé­rence entre un trai­te­ment placé en insert ou en auxi­liaire, je vous invite à lire cet article.

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