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Pédago
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Le pré-delay

Le guide du mixage — 67e partie

Bien, maintenant que nous avons choisi nos presets de réverbération, il est grand temps d’en triturer les principaux réglages afin de les plier à nos exigences. Dans l’épisode de cette semaine, nous allons nous concentrer sur un paramètre particulièrement important, le pré-delay.

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Tenir la distance

Pour ceux d’entre vous qui ne sauraient pas de quoi il retourne, je vais la faire courte : grosso modo, le pré-delay est le para­mètre déter­mi­nant le temps sépa­rant le son direct du son réver­béré et s’ex­pri­mant géné­ra­le­ment en millièmes de seconde. Notez toute­fois que suivant les plug-ins, ce réglage ajuste le temps entre le signal source et la réverbe dans son ensemble, ou bien celui sépa­rant seule­ment la source du champ diffus. Pas de quoi se faire des nœuds au cerveau cepen­dant car cette diffé­rence n’in­fluera en défi­ni­tive que très peu le rendu final.

En quoi le pré-delay est-il impor­tant en situa­tion de mixage ? Eh bien entre autres choses, le pré-delay donne à l’au­di­teur une infor­ma­tion quant à la taille de l’es­pace. Ainsi, un long pré-delay sera repré­sen­ta­tif d’une grande pièce alors qu’un pré-delay plus court sera l’in­dice d’un espace plus restreint.

Mix 67 Pre delay

D’autre part, ce réglage influe direc­te­ment sur la sensa­tion de distance entre l’au­di­teur et le signal provoquant la réverbe. Atten­tion cepen­dant, contrai­re­ment à ce que l’on pour­rait croire, plus le temps de pré-delay est long et plus la source semble proche ! Cela peut paraître contre-intui­tif, mais à bien y réflé­chir, c’est somme toute logique. En effet, plus le son est émis proche de vous, plus la diffé­rence tempo­relle de capta­tion entre le son direct et le son réver­béré est grande car il faut inévi­ta­ble­ment plus de temps au son pour aller rebon­dir sur les murs et reve­nir vers vous. Du coup, pour éloi­gner un élément du mix, raccour­cis­sez le pré-delay de sa réver­bé­ra­tion, et, a contra­rio, pour le rappro­cher, rallon­gez-le.

À présent, voici quelques mises en garde concer­nant la mani­pu­la­tion de ce para­mètre. Tout d’abord, sachez qu’un pré-delay supé­rieur à 50 ms nuira au natu­rel de votre réver­bé­ra­tion. Ce n’est pas forcé­ment une mauvaise chose, mais gardez tout de même cette infor­ma­tion à l’es­prit. En outre, un pré-delay trop court peut avoir des effets néfastes par exemple la perte d’in­tel­li­gi­bi­lité, ce qui est extrê­me­ment gênant pour les voix, ou bien encore une alté­ra­tion du timbre car le mélange entre la réver­bé­ra­tion et le signal source peut alors souf­frir du phéno­mène de filtrage en peigne dont je vous ai déjà parlé à l’oc­ca­sion d’une autre série d’ar­ticles.

Enfin, sachez qu’un temps de pré-delay réglé en accord avec le tempo de votre morceau aidera votre réver­bé­ra­tion à se fondre dans le mix de façon natu­relle puisqu’elle respi­rera alors en rythme avec le groove du morceau. Ceci est d’au­tant plus vrai pour les éléments pure­ment ryth­miques comme la batte­rie, les percus­sions, la basse, ou bien encore les guitares ryth­miques, mais égale­ment les voix de type rap.

La semaine prochaine, nous trai­te­rons un autre para­mètre d’une impor­tance capi­tale, à savoir le temps de réver­bé­ra­tion.

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