C'est finalement M-Audio qui distribuera le synthé virtuel TimewARP 2600 de la société Way Out Ware, une émulation du synthétiseur analogique ARP 2600, popularisé par de grands noms comme Pete Townsend, Joe Zawinul, Stevie Wonder ou encore Edgar Winter.
Produit de 1970 à 1981, l’ARP 2600 original était parmi les premiers synthétiseurs commercialisés. Avec trois oscillateurs contrôlés par la tension, le sample-and-hold, le filtrage de résonance, les processeurs de latence et bien d’autres fonctionnalités, il s’agissait essentiellement d’un synthétiseur modulaire flexible dans lequel des connexions définissant un chemin de signal par défaut pouvaient être modifiées en insérant des câbles de patchs. Aujourd’hui, de telles synthés “collectors” sont à la fois rares et extrêmement difficiles à entretenir.
Réalisée en collaboration avec le créateur de l’instrument original, Alan R. Pearlman, le TimewARP 2600 reproduit le fonctionnement monophonique de l’original, mais offre également la polyphonie jusqu’à 8 voix. L’ utilisateur peut assigner tous les paramètres du synthé à n’importe quel contrôleur MIDI, de façon illimitée ; il peut même assigner plusieurs paramètres par contrôleur. Il est également possible de régler finement les paramètres de vélocité et/ou d’aftertouch des événements clavier entrants, en utilisant notamment une réponse linéaire, exponentielle ou logarithmique. En choisissant les options appropriées, il est possible d’inverser la polarité du clavier, et de définir des limites d’intervalles personnalisés pour n’importe quel paramètre.
Livré avec des centaines de patchs ( basses, effets sonores et textures évolutives) et embarquant un gestionnaire de presets sophistiqué, le TimewARP 2600 dispose aussi d’une « entrée audio » qui en fait également un processeur de signal. Des effets comme le vocodeur peuvent être réalisés en routant un signal vers l’entrée audio de TimewARP pour être utilisé avec un oscillateur, un modulateur LFO, une tension de contrôle, etc. (Exemple notoire avec le son de guitare de Pete Townsend dans « Who Are You » des Who.)
Dispo sur Mac et sur PC aux formats RTAS, VST et Audio Unit, il fonctionne également en version autonome (stand alone) pour une utilisation en direct. Sous contrôle MIDI, l’horloge interne peut se synchroniser sur le MIDI Beat Clock (pour un LFO et des effets déclenchés qui correspondent au tempo d’une session).
TimewARP sera disponible en août 2005 au prix public conseillé de 249 € TTC.
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