Le point sur la plateforme Noomiz

On pour­rait discu­ter des heures sur le pourquoi du comment, mais c’est un fait : ce que certains rétro­grades de l’An­cien Régime, accro­chés à leurs privi­lèges, voudraient faire passer pour une crise qu’on va résoudre à coups de lois répres­sives et de taxes, est plus une muta­tion qu’autre chose. Les gens ne consomment plus la musique de la même façon, et les artistes ne la font plus de la même manière non plus : beau­coup d’au­di­teurs ont remplacé les heures qu’ils passaient devant la télé par celles qu’ils consacrent au Net, cepen­dant que les artistes ont pris d’as­saut le web pour toucher par leurs propres moyens leur public et qu’Ama­zon ou iTunes sont en train de genti­ment tuer la Fnac. On peut être contre Face­book et ne pas aimer le côté Big Brother d’un Google, il n’em­pêche que c’est sur Inter­net que se joue le marché de la musique de demain, voire d’aujour­d’hui, que ce soit pour déni­cher les talents, faire parler d’eux ou encore vendre leurs albums.

Dans tout cela, un do reste un do, et la réali­sa­tion d’un disque ou d’un concert de qualité passe toujours par le regrou­pe­ment de nombreux acteurs autour d’un projet (ce qui implique aussi de l’ar­gent pour payer tout ce petit monde, du direc­teur artis­tique à l’ingé son, du musi­cien à l’au­teur ou à l’agent, etc.). Des acteurs qui ont parfois du mal à se trou­ver tant le Net est vaste, et tant il contient tout et n’im­porte quoi, sans distinc­tion possible. Des acteurs en besoin d’ou­tils pensés pour leurs besoins, et d’un lieu de rencontre donc.

Après l’ère MP3.com, MySpace a long­temps incarné cet Eldo­rado, mais trop occu­pée à penser quan­tité plutôt que qualité, puis à faire fruc­ti­fier son réseau social avec des bannières de pubs enva­his­santes et à courir après Face­book, la plate­forme est en voie de deve­nir has been. Du coup, sans qu’on puisse encore parler de trône vacant, ça s’agite dur au niveau des chal­len­gers et les services de blogs orien­tés musi­ciens fleu­rissent ça et là, plus ou moins bien foutus et plus ou moins effi­caces : Sound­cloud, Band­Camp, CQFD, MyMajor­Com­pany, etc.

Et c’est dans ce far west que débarquent les Français de Noomiz, avec beau­coup plus d’idées que de pétrole, certes, et des idées qui, si elles ne vont pas boule­ver­ser l’éco­no­mie de la musique, devraient singu­liè­re­ment aider ses diffé­rents acteurs à faire leur métier, pour le plus grand béné­fice de l’au­di­teur.

Zoom in Noomiz

Derrière Noomiz, on trouve deux amis qui se sont connus en faisant de la musique en amateur : Thomas Arti­gue­bieille et Antoine El Iman. Le premier, c’est un ingé­nieur en infor­ma­tique chevronné, musi­cien élec­tro­nique venu à l’in­for­ma­tique via la MAO, chef de projet puis Mana­ger chez Cap Gemini (l’une des plus grosses socié­tés de services en ingé­nie­rie infor­ma­tique) et qui s’oc­cupe par consé­quent du déve­lop­pe­ment tech­nique du site. Le second a été bassiste et MAOïste, repré­sen­tant chez les disquaires, mais il a surtout passé 12 ans chez Univer­sal Music où il occu­pait le poste de respon­sable marke­ting commer­cial pour Poly­dor et Mercury. Ce faisant, il a bossé sur des artistes aussi divers que Feist, Queens of the Stone Age, Black Eyed Peas, Eminem, Metal­lica, Ramm­stein (c’est lui qui déter­mi­nait les prix de vente des albums dans les grandes enseignes ou encore mettait au point des opéra­tions de trade marke­ting : disque en tête de gondole dans un Carrouf par exem­ple…) avant de partir monter Noomiz. Deux profils très complé­men­taires donc, et qui ont pris le temps, du haut de leur expé­rience, de se poser les bonnes ques­tions par rapport au marché de la musique, aux problé­ma­tiques des artistes, et aux moyens de faire vivre tout ce petit monde finan­ciè­re­ment, sans pour autant vendre son âme au diable.

De fait, certains prin­cipes régissent Noomiz, dont le premier est en rupture avec les modèles actuels : privi­lé­gier la qualité à la quan­tité. Concrè­te­ment, ça signi­fie que si tout le monde peut faire une demande pour ouvrir un espace chez Noomiz, tout le monde ne sera pas exaucé : l’équipe du site prend en effet la peine d’écou­ter les morceaux soumis, et ne retient que les artistes dont la produc­tion est d’une qualité pro ou semi-pro. Pas de reprise karaoké de Lara Fabian par Stella 12 ans donc, ni de rap à la Dadane enre­gis­tré avec une webcam au fond des chiottes. Ca nous prive évidem­ment de grands moments de rigo­lade, mais ça assure au site une qualité globale, quel que soit le style (car évidem­ment, il n’y aucune sélec­tion en terme de genre musi­cal, seul le critère quali­ta­tif est retenu). De ce fait, contrai­re­ment à la plupart des plate­formes de blogs pour musi­ciens exis­tantes, Noomiz n’en­tend pas tirer ses profits d’un trafic de masse (du moins pour l’ins­tant) et si les concep­teurs ont quand même gardé un espace publi­ci­taire, au cas où, sur chaque page (bannière au sommet du site), on est très loin de la débauche cligno­tante d’un My 'Buvez Coca Cola’ Space, avec une inter­face misant sur l’épu­re…

Cela nous mène direc­te­ment à l’autre grand prin­cipe qui sous-tend le projet Noomiz : la simpli­cité. A l’heure du Web 2.0 et des appli­ca­tions en ligne réali­sées en Flash ou en Javas­cript, les déve­lop­peurs se sont échi­nés à nous concoc­ter une inter­face réso­lu­ment moderne. Loin du hack CSS qu’il faut copier-coller dans la case Biogra­phie d’un MySpace, l’in­ter­face de gestion de la page est extrê­me­ment simple à utili­ser dans la mesure où tout se fait graphique­ment, façon logi­ciel de PAO…

Au-delà de ce petit défaut d’er­go­no­mie, notons aussi que le parti-pris grand public de l’in­ter­face pourra en frus­trer certains : le blog Noomiz est loin d’être aussi souple et confi­gu­rable qu’un Word­press, un DotClear ou un NetVibes et en dehors de textes, de liens et des photos (ce qui permet tout de même de bâtir une page sympa), il n’est rien possible d’ajou­ter : pas de lecteur RSS capable de récu­pé­rer votre flux twit­ter, ni de widget quel­conque, pas non plus de place pour une vidéo Youtube dès l’ar­ri­vée sur la page… Bref, tout est très bien conçu et donne des résul­tats assez probants côté design, mais tout demeure rela­ti­ve­ment statique, l’es­sen­tiel du contenu étant remisé dans un ‘Player’ occu­pant la partie droite de l’écran.

The Player

Bref, l’en­semble, s’il n’est pas sans défaut, est plutôt bien foutu, à plus forte raison si l’on consi­dère que tout cela est mis gratui­te­ment à dispo­si­tion. La gratuité pour l’ar­tiste, c’est juste­ment un des autres grands prin­cipes de base de Noomiz, Antoine El Iman souli­gnant qu’un artiste, s’il a de l’ar­gent, doit plutôt l’uti­li­ser pour s’ache­ter du matos ou même voya­ger pour nour­rir sa créa­ti­vité, plutôt que de le dépen­ser dans du webmar­ke­ting. Une diffé­rence de taille avec certains concur­rents, plaçant l’ar­gent au cœur du métier artis­tique comme MyMajor­Com­pany ou Reve­non­sa­la­mu­sique.com.

Tout cela est bien gentil, me direz-vous, mais si beau et sympa­thique soit-il, le blog à la Noomiz n’ap­porte rien de trans­cen­dant, rien qui en tout cas, permettent de comprendre comment Antoine et Thomas compte faire vivre leur petite dizaine de sala­riés et permettre aux artistes de gagner leur vie égale­ment.

Or, le blog, c’est un peu la partie immer­gée de l’ice­berg Noomiz. Car l’es­sen­tiel est ailleurs…

Pro Stats

Antoine El Iman et Thomas Arti­gue­bieille l’ont bien compris : ce n’est pas en solli­ci­tant les musi­ciens ou leurs audi­teurs qu’ils gagne­ront de l’ar­gent, mais en visant plus haut, chez les profes­sion­nels dont le métier est d’in­ves­tir dans la musique. Maisons de disque à la recherche de nouveaux talents, agences de com à la recherche d’un morceau pour l’iden­tité musi­cale d’une marque, ou encore agences de pub à la recherche de la bande-son pour un spot : ce sont là autant de gens qui peuvent injec­ter beau­coup d’ar­gent dans l’in­dus­trie de la musique et qui, éton­nam­ment, manquent d’ou­tils pour mener leur tâche à bien. Et c’est juste­ment ces gens-là que Noomiz veut séduire, en leur propo­sant une plate­forme taillée sur mesure pour leurs métiers.

Evidem­ment, Antoine et Thomas ne veulent  pas trop en dire sur la façon dont l’algo fonc­tionne, car c’est là leur unique gagne pain (on n’ima­gine mal Google expliquer avec préci­sion comment fonc­tionne son moteur de recherche) mais parce qu’ils l’ont déve­loppé en consul­tant les divers gens du métier, disons que ce dernier est très loin du bête comp­teur d’écoutes pondéré par un nombre d’amis fantai­siste comme le fait MySpace. Antoine insiste gran­de­ment sur le fait que ces ‘amis’ en ques­tion ne veulent abso­lu­ment rien dire et que ce n’est pas forcé­ment celui qui a le plus d’amis qui a le plus d’au­di­teurs, ou qui fait la musique la plus atten­ti­ve­ment écou­tée. En vis-à-vis de cela, l’algo de Noomiz regarde avec préci­sion qui écoute les morceaux, et prend en compte la qualité de ces écoutes : l’au­di­teur a-t-il écouté le morceau du début à la fin ou l’a-t’il arrêté après 20 secondes ? Et qu’a-t’il écouté d’abord ? Puis ensuite ? Voilà qui fait une diffé­rence de taille avec les stats habi­tuel­le­ment livrées par les plate­formes de blogs pour musi­ciens, d’au­tant qu’à la faveur d’une appli­ca­tion et d’un widget Face­book, Noomiz peut récu­pé­rer nombre de données très perti­nentes pour aider les profes­sion­nels.

Ces derniers achè­te­ront ainsi les résul­tats de recherche de l’algo, ou encore s’abon­ne­ront au service pour rece­voir pério­dique­ment une liste d’ar­tistes à aller voir d’un peu plus près, triés en fonc­tion des critères qu’ils auront défi­nis. Le prix de ces pres­ta­tions variera bien sûr en fonc­tion de la nature de la demande, mais pour vous donner une petite idée, disons que le tarif se chiffre plus volon­tiers en milliers d’eu­ros qu’en centaines, ce qui n’a rien d’exor­bi­tant pour un service profes­sion­nel qui permet un fameux gain de temps et d’ef­fi­ca­cité.

Et le musi­cien dans tout ça ?

Au milieu de tout ça, personne n’est à l’abri de se voir propo­ser un contrat pour faire tel habillage sonore ou telle musique de pub, tandis que tous les mois, 10 direc­teurs artis­tiques des plus grandes maisons de disques rencontrent chacun un artiste qui leur a tapé dans l’oreille : un artiste évidem­ment choisi dans ceux que leur a fourni l’algo miracle. Soyez aver­tis : il n’y a aucune garan­tie de contrat à l’is­sue de la rencontre, mais obte­nir un tel rendez-vous est déjà en soi une belle avan­cée, comme le concède le groupe La Féline qui, par le biais de Noomiz, a été mis en rela­tion avec Nico­las Gautier d’Uni­ver­sal.

La preuve par l’exemple : La Féline

Au sein du groupe, c’est Agnès qui s’oc­cupe de la promo­tion web du groupe quand elle en a le temps. Cette com’  se limite à 4 ou 5 pages sur des réseaux sociaux spécia­li­sés  ou non (MySpace et Face­book évidem­ment, mais aussi CQFD  et main­te­nant Noomiz ) qui, explique-t-elle sont rela­ti­ve­ment complé­men­taires : « MySpace est espace fami­lier pour les gens, qui savent où trou­ver les infos au sein de la page, et qui fédère pas mal de monde. Mais je trouve que la qualité de son est mauvaise comparé à ce qu’offre CQFD ou Noomiz. Chez CQFD, ce que j’aime, c’est leur système de Face A / Face B qui prouve qu’il y a une atten­tion portée par la rédac­tion à ce qu’on fait : on n’est pas tout seul sur sa page avec tout le monde qui s’en fout (NDR : le groupe a été ‘Face A’ puis ‘Face B’ sur CQFD). Quant à savoir lequel de ces réseaux s’est montré le plus effi­cace, c’est quasi­ment impos­sible selon Stéphane, le batteur, qui table sur une conjonc­tion de tous ces outils. Comment le groupe atteint-il la 23ème place dans le top Noomiz alors ? Selon Agnès, la chose s’est fait sans trop d’ef­fort, en postant simple­ment un lien vers le page Noomiz sur le Face­book du groupe qui comporte 576 fans. Et comment le groupe rencontre-t-il fina­le­ment Nico­las Gautier d’Uni­ver­sal ? Grâce à cette 23ème place évidem­ment, mais pas seule­ment, car ce dernier avait déjà repéré La Féline sur MySpace, bien avant que Noomiz n’existe.

Du web au réel

Nico­las, comme n’im­porte quel déni­cheur de talent, fait déjà un gros usage du web, sa méthode de recherche consis­tant à partir du MySpace d’un artiste (Calo­gero par exemple) et à aller voir tous les MySpace figu­rant en amis de ce dernier : au gré des clics, il découvre ainsi des groupes de tous genres et de tous pays, la plupart échap­pant pure­ment et simple­ment à son domaine de chasse (ce n’est pas lui qui va pous­ser au déve­lop­pe­ment d’un groupe de Death Metal suédois), mais qu’im­porte : avec la patience d’un orpailleur, il agite son tamis au dessus du web pour voir ce qu’il en ressort d’in­té­res­sant. Ce faisant, il avait donc déjà repéré La Féline et s’était dit qu’il y avait peut-être quelque chose à faire avec le groupe. De fait, la 23ème place dans le clas­se­ment de Noomiz a sonné comme un rappel pour lui et l’a décidé à rencon­trer Agnès, Xavier et Stéphane.

Evidem­ment, La Féline reste maître à bord et tout cela est affaire de discus­sion, mais comme il va de l’in­té­rêt de tout le monde que Nico­las soit convaincu par la maquette qu’il va devoir défendre, et qu’on le sent vrai­ment passionné par ce qui est en train de se passer, tout se passe le mieux du monde. A ce stade, il est d’ailleurs à mi-chemin entre premier fan du groupe (il applau­dit à la fin d’un morceau, danse ou bat des bras dans les temps forts) et direc­teur artis­tique, le tout avec le sourire et l’en­thou­siasme d’un gamin qui vient de trou­ver un jouet fabu­leux au fond du grenier de ses grands-parents.

Un outil pour chas­seur de tête

C’est en tout cas cet homme autant que La Féline qui sont aujour­d’hui les ‘clients’ de Noomiz, ou ses parte­naires pour le moins. Si les béné­fices pour le groupe sont évidents (rencontre avec Nico­las Gautier, réali­sa­tion d’une maquette aux frais d’Uni­ver­sal, et plus si affi­ni­tés), il semble que le service soit tout aussi perti­nent du côté pro. « Là où les gens de Noomiz ont été malins, c’est qu’ils nous ont impliqués dès le début dans la défi­ni­tion de leur outil, pour s’as­su­rer qu’il colle­rait à nos besoins. Avec leur moteur de recherche, je peux ainsi faire la diffé­rence entre un groupe qui a fait 300 concerts au bar en bas de chez lui, et celui qui en a fait 300 dans toute la France, ce qui pour moi est une donnée très impor­tante. Pourquoi ? Parce que 300 concerts dans le même bar comptent pour un dans mon réfé­ren­tiel."

Antoine précise d’ailleurs que lorsqu’ils ont élaboré leur algo­rithme, les gens de Noomiz sont allés rencon­trer les Direc­teurs Artis­tiques pour faire des séances de travail et des brains­tor­mings, histoire d’iden­ti­fier tous les critères qui étaient, selon eux, à prendre en comp­te… Et la preuve que la chose marche plutôt bien, c’est que La Féline est ressorti dans le top qui était adressé à Nico­las Gautier.

La chose semble d’ailleurs si bien marcher qu’on pour­rait presque se deman­der si Noomiz, au-delà de son rôle de déni­cheur de talent, ne pour­rait pas non plus servir l’ar­gu­men­taire de vente au moment de convaincre le label, sur le mode ‘signez ce disque puisque l’algo dit que ça marche’. Sur ce point, Nico­las Gautier remet toute­fois les choses à leur place : l’his­toire avec la Féline est avant tout humaine et il compte bien défendre le groupe parce qu’il croit en lui, au-delà de tout algo­rithme. Toute­fois, il recon­naît que de faire de La Féline la première signa­ture de Noomiz donne­rait un coup de pouce non négli­geable côté com’ au lance­ment du grou­pe… Il explique aussi qu’il pour­rait utili­ser l’ou­til pour vali­der certaines de ses intui­tions : persua­der un groupe rencon­tré par hasard d’ou­vrir une page Noomiz lui permet­trait de véri­fier certaines choses sur son poten­tiel, même si, comme il le rappelle, cette démarche serait presque plus celle d’un respon­sable marke­ting que la sienne, qui consiste à décou­vrir des talents.

Noomiz über alles ?

De là à faire de Noomiz son unique outil de travail, il y a toute­fois un pas que Nico­las Gautier ne veut pas fran­chir même si les créa­teurs du site aime­raient bien que ce soit le cas : « avec l’ou­til de recherche, je vais pouvoir écono­mi­ser énor­mé­ment de temps dans mon métier, de sorte que je pour­rais consa­crer plus de temps à MySpace ou Face­book ».

Quoi qu’il en soit, la sauce semble prendre côté pro alors que Noomiz n’en est qu’à ses balbu­tie­ments. Nombre de modules sont encore en déve­lop­pe­ment (les stats côtés artiste par exemple, qui devraient arri­ver en juillet) et on en attend évidem­ment d’autres qui rendraient la plate­forme plus souple et puis­sante, cepen­dant que l’équipe semble très à l’écoute des sugges­tions de sa jeune commu­nauté et qu’elle commence à peine le démar­chage sérieux côté B2B. C’est de loin, en tout cas, l’ini­tia­tive la plus intel­li­gente qu’on ait vue depuis long­temps pour tenter d’ap­por­ter des solu­tions effi­caces aux diffé­rents acteurs de la musique.

Une passe­relle comme la défi­nissent eux-mêmes Antoine et Thomas. Une passe­relle qui donne sérieu­se­ment envie de couper les ponts avec MySpa­ce…

A vous de voir sur www.noomiz.com .