Elysia Karacter 500

J’utilise le karacter dans plusieurs config :
- En compo en insert sur ma drum machine (une Vermona drm1)
- sur mes mix en insert sur un de mes bus (drum, guitare ou synthé généralement)
- sur mes master en parallèle après mes traitements in the box et avant un g-comp et le limiteur.

Dans tout les cas de figure cette disto fait très bien le boulot.
Le mode mid side est un vrai plus : en compo il permet de laisser les charley sur les cotés relativement clean en adoptant des traitements plus drastiques au centre.

En mix et en master il permet une bonne gestion de la stéréo avec la possibilité d’élargir ou recentrer l’image simplement.

Les potards crantés sont excellents et permettent un recall facile. J’utilise l’excellente appli recall session pour cela. De plus les potards, plus larges que sur d’autres module d’Elysia comme le Mpressor par exemple sont très agréables à manipuler.

Niveau sonorités, les trois niveaux de distorsion permettent une palette assez large bien que les deux modes les plus agressifs ne me servent en général que dans ma config compo. Pour des traitements extrêmes j’ai quand même d’autres outils que je trouve plus à mon goûts dans mon set up mais le karakter 500 s’en sort néanmoins très bien. Ça sonne rarement mal, c’est juste une question de choix.

Un disto hardware est un vrai plus lors du sound design avec des machines elle aussi hardware. Cela permet d’expérimenter sur les interactions entre le réglage de la source sonore et de la disto très facilement. C’est un vrai plus par rapport à du travail in the box.

Le potard dry/wet permet des traitements en parallèles rapides et flexibles.

J’avais hésité entre ce module, une Oto Boum et un Analog Heat. Au final je ne regrette pas mon choix car le Karacter est une machine extrêmement flexible qui trouve sa place dans chacune de mes utilisations ce qui n’aurait peut être pas été le cas de Boum que j’aurai sans doute hésité à placer dans une chaîne master par exemple. Concernant la comparaison avec l’analog heat, c’est vraiment le mode mid side du Karacter qui a fait pencher la balance au final même si le filtre de chez Elektron est un élément qui me manque en mode compo et que je doit donc aller chercher avec une autre machine. On ne peut pas tout avoir !

Je recommande vivement cette disto donc le rapport qualité prix me paraît tout à fait honnête. Les produits Elysia sont suffisamment solides et bien construits pour acheter de l’occase les yeux fermés ce qui permet de faire baisser la facture.

D'après mon expérience avec ce device, il est très bien construit et solide. La face avant est magnifique, la finition est sublime ... Du vrai Elysia quoi. Le prix est justifié rien qu'avec la build quality. Le petit logo au centre rétro éclairé ... Wow. Du grand art !

En terme d'utilisation, j'ai été moins captivé car je pensais réellement pouvoir en tirer des palettes de couleurs plus variées et plus discrètes dépendant de la source sur laquelle j'emploierais le module, ce qui à mon avis n'est pas impossible, mais il existe néanmoins d'autres option très intéressantes pour arriver à des résultats plus proches de ce que j'imaginais, style RND 542 Tape Emulators, DIYRE Color Palettes chargées en CINEMAG, Carnhill, 15 IPS etc ...

Par contre, pour du dirty et du créatif, c'est du très très lourd et c'est vraiment fun à utiliser. Si vous voulez donner un relooking à vos drums, faire du très sale sur vox synthés ou complètement saturer vos basses et donner un côté vraiment brutal à vos productions, c'est un outil qui pourrait vous intéresser. Sa contrepartie plugin est également une excellente option vous me direz, si c'est pour faire du très dirty autant rester in the box ... soit, mais je dois dire quand même qu'avec ce device, c'est beaucoup plus ludique de travailler sur différentes sources afin de voir ce qu'on peut en faire, ainsi que de vraiment se permettre d'être créatif en terme de saturation et de sound design. En tout cas, c'est ainsi que je l'ai utilisé et j'en ai été très content pendant un long moment.

Pour moi, la différence entre le hardware et le plug est quand même bien notable. Le HW a tendance à avoir un joli bas medium avec une belle excursion (jumps out the speakers?) avec un shine pas trop harsh, contrairement au plug peut-être, même si je dois avouer ne pas avoir acheté ni utilisé très souvent celui-ci personnellement. Les deux sont fun à utiliser ! Mais il y a une différence à mon avis.

Pour commencer ce petit bijou à une place particulière dans mon cœur, car il fut mon tout premier périphérique de studio, mon pied dans le "out of the box".

Je l'ai toujours utilisé principalement pour du mastering et du traitement de bus stéréo, en particulier pour sa fonction M/S. Il peut être très discret mais cependant apporter un réel plus à un mix / bus un peu trop gentil ou trop centré. Il m'arrive aussi de m'en servir comme effet créatif lors de la compo de mes morceaux et dans ce genre de situation de le pousser plus loin dans ces retranchement, mais au final moins souvent que comme.

Finition et fabrication simplement superbe, comme tout les produits Elysia. Mention spécial au potentiomètres crantés, probablement les plus agréable à manipuler que j'ai jamais eu sous les doigts. Très simple d'utilisation bien qu'un petit tour par le manuel s'impose pour bien comprendre l'action de tout les boutons poussoirs.

Je l'avais pris a la base de part le constat que la chose la moins bien émulé en numérique est la saturation (depuis il y a eu du progrès en plug-ins mais tout de même je trouve que ça reste vrai). Le son n'est donc bien sur pas transparent ici, ce n'est pas le but, mais on peut vraiment aller de la coloration très subtile (merci le dry/wet) à l'écrasement le plus total dans une masse de distorsion (bien que je Culture Vulture, que je possède aussi, soit au dessus dans ce domaine).

Il est toujours dans ma chaine de mastering depuis toute ces années bien que j'ai depuis acquis un Culture Vulture Mastering +, les deux sont très différents au final, et surtout la fonction M/S du Karakter lui permet d'agir sur un tout autre registre. Bien meilleurs pour élargir un mix que tout les plug-ins d'élargissement stéréo à mon goût.

En résumé: superbe petite machine très polyvalente.