Gibson BFG Bass

(Avis rédigé peu de temps après l'achat. Comme d'habitude, j'éditerai avec le temps.)

Basse électrique passive 34 pouces fabriquée aux USA en 2010. (n'est plus fabriquée)
Version basse de la Gibson Les Paul BFG.

Reprend les caractéristiques de toute Les Paul : Corps en acajou avec table en érable, manche en acajou, touche en palissandre. Vernis nitro-cellulosique. Même le cordier et le stop-bar sont des copies conformes de la version guitare, alors que Gibson utilise d'habitude d'affreux cordiers spécifiques pour ses basses.
Sillet plastique blanc (alors que tout le reste est noir...) un peu cheap mais parfaitement réalisé.
Mécaniques Gotoh à bain d'huile. Tête "moderne", j'avoue que j'aurais préféré une tête rappelant plus celles des versions guitare.

L'état d'esprit est "BFG" pour "Barely Finished Guitar" : Guitare à peine finie.
Table figurant des coups de ciseaux à bois (comme si elle n'avait pas passé le polissage), pas de binding, pas de chassis entourant les micros... Les premières sorties n'avaient pas de cache de truss pour renforcer ce côté "roots".

Vu son look, elle n'est pas destinée à la pop music.

Electronique : 3 micros "Les Paul Bass Pickups", 3 volumes et une tonalité. Le switch est en fait un kill-switch. Les plaques de l'électronique (à l'arrière) sont transparentes.
Finition générale très correcte, mais à mon sens, elle devrait être encore meilleure compte tenu du prix de l'instrument.
A noter des réglages impeccables (action bien réglée, justesse irréprochable) ce qui n'est pas toujours le cas à l'achat.
Livrée en étui simili-cuir estampillé Gibson (très bien fait), papiers d'identité, notice, et cordes Gibson 45-105.
A noter quand même qu'il m'a fallu me rendre sur le site de Gibson pour apprendre l'essentiel de ses caractéristiques.

UTILISATION

Basse bien équilibrée, ce qui est très rare pour les basses type Les Paul. Son poids en est sans doute la cause : Elle fait 5.3 kgs (pour comparaison, mon Ibanez ATK en 5 cordes fait 4.5kgs). Une chance qu'il y ait 9 cavités dans le corps pour l'alléger !

Manche bien rond et costaud. Ma main gauche retrouve les sensations de la Les Paul version guitare, et ma main droite vient se poser sur le cordier : Je suis en terrain connu !

Pas de repères sur les touches (il y en a sur la tranche), ce qui ne m'a pas gêné alors que je me posais la question.

Pour ce qui est du jeu, cette basse appelle davantage le jeu bourrin au médiator dans un groupe de hard rock graisseux qu'aux acrobaties jazzistiques feutrées. Mais ça, je pense qu'on le devine sur la photo... Je ne parlerai donc pas de polyvalence, visiblement ce n'est pas sa raison d'être !

SONORITÉS

J'éditerai ce point quand j'aurai pu jouer cette basse en conditions réelles : En groupe et à volume de concert.

Mes premières impressions "à la maison" :
Les trois micros offrent des sonorités assez variées correspondant au Rock. Les combinaisons sont multiples. Je lui trouve une petite ressemblance sonore avec Music Man (combinaison micro central + manche)

La conception de l'électronique est assez bizarre. Mettre un volume par micro présente l'avantage de pouvoir jouer sur un nombre de combinaisons très vaste, mais pourquoi avoir mis les potentiomètres "dans le désordre" ? En regardant les potards en position de jeu, le plus près du chevalet commande le micro... central alors que le potard central commande celui du... manche. Bref, déroutant.
Quant au Kill switch (chromé alors que tout l'accastillage est noir, bravo les gars...) il ne me sera d'aucune utilité ; voire créera quelques moments de panique dans le feu de l'action.


AVIS GLOBAL

Je suis depuis toujours fan de la Gibson Les Paul. Le hasard de ma vie de musicien m'a dirigé vers la basse.
Je recherchais une basse type Les Paul, mais toutes m'ont déçu : Souvent déséquilibrées (elles penchent vers la tête et je déteste jouer en retenant le manche) ou alors son pourri ou proportions discutables. En outre, la finition des dernières basses Gibson que j'avais testées laissait à désirer compte tenu de leur prix élevé. Je n'ai hélas jamais pu tester la Les Paul Triumph, qui reste à ce jour mon Saint Graal.
J'ai testé cette basse en magasin et ai été surpris par son équilibre. Manifestement son poids conséquent en est à l'origine.
J'ai été séduit par le profil du manche et par les sonorités.
Ainsi, en dépit de son look très spécial, j'ai craqué pour elle, et je pense ne pas avoir à le regretter.

La caractéristique que j'aime le plus ? C'est irrationnel, mais quand je l'empoigne, je retrouve mes sensations de jeune gratteux prêt à tuer la terre entière et à mettre le Marshall à 11 !

La caractéristique que j'aime le moins ? L'agencement stupide des potards. Et j'aurais préféré un look "bois naturel", mais visiblement c'était pas l'esprit à la conception.

A tout prendre, elle a de réelles qualités. Pourquoi sa production a-t-elle été si brève ?