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Pédago
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Le test à l'aveugle, le vrai

Tout sur le test ABX

Quand on veut comparer deux exemples audio, il n'est pas toujours aisé de savoir si on entend réellement une différence, ou si nos oreilles et notre cerveau nous jouent des tours. En effet, l'ouïe reste un sens peu fiable : la mémoire auditive est très courte et on peut facilement perdre ses repères…

Comme on ne peut pas se faire confiance, il faut faire un test à l’aveugle, ce qui permet de s’af­fran­chir de tout a priori. Car des a priori en audio, il y en a ! Et c’est tout l’in­té­rêt du du test ABX dont le concept est assez simple : il s’agit de voir si à 10 reprises ou plus, le sujet testé parvient à distin­guer la diffé­rence entre un fichier A et un fichier B rela­ti­ve­ment simi­laire.

Métho­do­lo­gie

1. On doit d’abord dispo­ser de deux fichiers audio A et B, par exemple deux enre­gis­tre­ments ou deux enco­dages, qui sont quasi-iden­tiques à l’ex­cep­tion d’une variable.
Cela peut-être le modèle du micro, du conver­tis­seur, ou du préam­pli qui aura servi lors de la prise, ou encore le bit rate ou le codec qui aura été choisi lors de l’en­co­dage audio (Ainsi, si on veut compa­rer deux préam­plis, on gardera la même chaîne audio de bout en bout, mis à part les préam­plis, bien sûr). Bien évidem­ment, pour ne pas faus­ser le test, les deux fichiers doivent avoir le même niveau sonore : sans cela, les gens auront en effet toujours l’im­pres­sion que le fichier présen­tant le plus fort volume sonne le mieux.

2. A titre de réfé­rence, on propose au sujet, dès le début du test, l’écoute de ces fichiers A et B en lui préci­sant lequel est A et lequel et B. Sachant qu’il pourra reve­nir à cette écoute quand bon lui semble sur tout la durée du test, on peut ensuite démar­rer le test en aveugle (blind test).

3. Pour ce faire, on va lui faire écou­ter l’un des deux fichiers choi­sis aléa­toi­re­ment (c’est le fameux X) et lui deman­der de l’iden­ti­fier comme étant A ou B.

4. On va ensuite répé­ter cette opéra­tion entre 10 et 25 fois (au-delà, la fatigue audi­tive peut inter­ve­nir), sachant qu’à chaque fois, le fichier écouté est de nouveau choisi au hasard entre A et B.

Résul­tat du test

Évidem­ment, le maté­riel audio utilisé pour écou­ter les exemples audio sera déter­mi­nant. C’est pourquoi il est impor­tant de garder une chaîne audio homo­gène dans son home-studio : rien ne sert d’ache­ter des conver­tis­seurs haut de gamme si vos enceintes de moni­to­ring sont faiblardes.À la fin des 10 ques­tions, le sujet se verra attri­buer un score sur 10. Si son score est égal ou supé­rieur à 9/10, on pourra alors confir­mer sa capa­cité à recon­naitre les deux exemples audio. En revanche, s’il a fait au moins 2 erreurs, cela veut dire que le sujet est inca­pable de diffé­ren­cier les deux fichiers. Avec 25 ques­tions, il faudra avoir au moins 18 bonnes réponses.

Il existe des logi­ciels permet­tant de faire des tests ABX assez faci­le­ment. Sur Mac OSX, le plus simple est de télé­char­ger gratui­te­ment ABXTes­ter sur l’App Store. Le seul véri­table défaut de ce logi­ciel est qu’il ne propose que 5 ques­tions, il faudra donc faire le test au moins deux fois. Sous Windows, on pourra utili­ser foobar2000 ou Amarok, aveX sous Linux ou encore ABX patcher pour Max/MSP.

Il n’existe pas encore de test ABX en ligne, enfin, pas pour le moment…

Auteur de l'article Red Led

Je suis rentré dans la musique par la rosace d'une guitare classique et depuis, j'essaie d'en sortir sans trop de conviction.


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Je suis rentré dans la musique par la rosace d'une guitare classique et depuis, j'essaie d'en sortir sans trop de conviction.