Travailler avec des boucles de batterie — 1ère partie

Dans cet article, je vais expo­ser certaines tech­niques que j’uti­lise pour compo­ser des pistes de batte­rie à partir de boucles stéréo. Bien que certaines banques de boucles soient multi­pistes, je vais me concen­trer ici sur les boucles stéréo, car elles sont les plus courantes. 

Ne perdez pas le rythme

Avec les outils de correc­tion tempo­relle de la plupart des DAW, sans parler des formats comme REX et Apple Loops qui calent les boucles auto­ma­tique­ment, il est devenu facile d’adap­ter les boucles au tempo d’un morceau. Mais soyez prudent : les modi­fi­ca­tions de tempo radi­cales sonnent de façon étrange et ruinent le groove. Vous pouvez aussi régler le problème de l’adap­ta­tion du tempo en le prenant à l’en­vers et en créant un morceau ayant le même tempo que les boucles que vous avez choi­sies. 

Les varia­tions font l’au­then­ti­cité

L’un des prin­ci­paux défauts des parties de batte­ries compo­sées de boucles est leur aspect trop répé­ti­tif. Si vous prenez une boucle de batte­rie d’une mesure et la répé­tez huit fois pendant le couplet, le résul­tat ne paraî­tra pas très réaliste. Écou­tez l’en­re­gis­tre­ment d’un vrai batteur : vous remarque­rez les nombreuses varia­tions de son jeu, aussi bien pendant le couplet, que le refrain ou n’im­porte quelle autre partie du morceau. Il s’agit de légères modi­fi­ca­tions de la figure ryth­mique, par exemple un char­ley ouvert sur le troi­sième temps de certaines mesures ou une caisse claire qui ne tombe pas systé­ma­tique­ment sur les temps 2 et 4 mais joue certains contre­temps.

Cette liste de boucles de « Crackin’ Snare Boogie », le 4e volume de Drums on Demand, montre la grande variété de parties et de breaks que contient une bonne banque de batte­rie.

Écou­tez des morceaux dont vous aimez les parties de batte­rie, concen­trez-vous sur le jeu du batteur, et vous compren­drez de quoi il en retourne. C’est vrai que le batteur joue comme un robot dans certains morceaux, mais la plupart du temps, les parties de batte­rie ont un côté très humain en raison des varia­tions de son jeu.

Tout l’art de l’uti­li­sa­tion des boucles de batte­rie est de réus­sir à repro­duire cette diver­sité. Il faut espé­rer que la banque de boucles dont vous dispo­sez propose diffé­rentes varia­tions pour chaque partie du morceau – le couplet, le refrain, le pont, etc. À vous de les arran­ger de façon crédible. Les chan­ge­ments radi­caux au sein d’une partie du morceau ne fonc­tionnent géné­ra­le­ment pas – par exemple le passage d’un pattern utili­sant le char­ley à un autre utili­sant la ride, le tout au beau milieu du couplet. Cepen­dant, si vous dispo­sez pour votre couplet de deux patterns simi­laires dont le char­ley est joué diffé­rem­ment, c’est peut-être une bonne idée de les alter­ner à chaque mesure ou de répé­ter l’un pendant la première moitié du couplet, puis l’autre pendant la seconde moitié. 

Atelier décou­page

Si vous n’avez pas assez de varia­tions à dispo­si­tion, vous pouvez éditer vos boucles dans votre DAW pour créer de la diver­sité. Par exemple, vous pouvez prendre la caisse claire, la grosse caisse ou le char­ley et les dépla­cer par couper-coller. Vous pouvez aussi person­na­li­ser une boucle. Imagi­nons que vous vouliez dépla­cer un coup de grosse caisse du premier temps d’une mesure à la dernière croche ou double-croche de la mesure précé­dente afin de suivre l’an­ti­ci­pa­tion jouée par la basse et la guitare ryth­mique.

Un coup de caisse claire copié-collé dans une 2e piste audio pour qu’il n’in­ter­rompe pas la réso­nance de la frappe qui le précède.

Parfois, il suffit de faire l’édi­tion direc­te­ment dans la boucle. Cepen­dant, si un autre fût ou une autre cymbale résonne encore à l’en­droit où vous souhai­tez copier la caisse claire (ou n’im­porte quel autre élément du kit que vous souhai­tez dépla­cer), il est possible que l’in­ter­rup­tion de la réso­nance ne soit pas natu­relle. La solu­tion est de créer une seconde piste audio stéréo avec les mêmes réglages et les mêmes inserts et d’y copier la caisse claire de sorte qu’elle s’ajoute à la boucle origi­nale.

Si vous suppri­mez une frappe de la mesure, il se peut qu’un « trou » non couvert par les autres instru­ments soit audible. Dans ce cas, vous pouvez essayer de le combler en collant un coup de char­ley, voire de l’am­biance (le son de la pièce) si vous trou­vez un passage silen­cieux dans une autre boucle de la même banque. Pour ce genre d’édi­tion, l’uti­li­sa­tion abon­dante de fondus croi­sés (cross­fades) vous aidera à obte­nir des tran­si­tions douces.

La plupart des banques de boucles four­nissent aussi des frappes uniques pour chaque fût et chaque cymbale. Si vous ajou­tez des notes au lieu d’en suppri­mer, vous pouvez utili­ser ces frappes seules plutôt que des copies prises dans la boucle.

Dans la seconde partie, nous parle­rons des breaks, propo­se­rons une alter­na­tive aux boucles conte­nant des cymbales crash et abor­de­rons briè­ve­ment le mixage.

Regar­dez la vidéo ci-dessous pour avoir des exemples d’édi­tion de boucles de batte­rie.