AKG K 240 Studio

Avis sur l'AKG K 240 studio après une semaine d'utilisation.

Utilisation : enregistrement de guitare, premières opérations de mixage (disons "pré-mix"), écoute de musique, tout cela via une carte-son "auto-alimentée en USB" sur PC.

Fabrication, solidité : il s'agit de ne pas faire n'importe quoi avec. On peut libérer une oreille en décalant une oreillette mais à ne faire qu'occasionnellement. Le laisser autour du cou est aussi possible mais mieux vaut s'en abstenir.

Confort : excellent. Léger. S'adapte à la tête simplement en s'en parant, sans réglages.

Le son :

Ce casque se concentre sur les bas-mediums et les hauts-mediums et ce sont les bas-mediums qui remporte le match. Cela n'empêche cependant pas d'entendre certains détails un peu plus haut dans le spectre (avec de belles surprises parfois).
Ce casque est souvent critiqué pour son manque de basse. A mon sens, si un manque se fait sentir, c'est surtout dans les aigus : en effet, on obtient les haut-mediums, le début des aigus puis un chouilla de très-aigus par-dessus mais il y'a un manque entre les deux. La région des aigus semble être un peu creusée, en V. Il en résulte parfois un manque d'information. Mais ce qui est restitué est très bien restitué.
Les extrêmes basses sont il est vrai absentes mais cela n'empêche pas d'entendre les basses, des basses. La guitare basse etc. et la grosse caisse etc. ne rendent pas très bien dans la plupart des cas. En revanche, les cymbales sonnent à merveille. On perçoit leurs vibrations et dans certains enregistrements, les nuances de jeu. La caisse claire : ça dépend.

En écoute de musique, ces manques peuvent être soit criants, soit les bienvenus (pour une écoute plus relax) soit sans aucune incidence ou presque.
Ce casque convient à l'écoute de certains albums et pas à d'autres. Pour le travail du son, il peut compléter un autre casque qui ira plus bas et plus haut dans les plages fréquentielles (les chiffres annoncés en description du produit ne mentent pas).

Conclusion :

Ce K-240 (made in China au passage, d'ailleurs je veux bien croire que les productions autrichiennes étaient meilleures mais je n'ai pas comparé) a pour principale qualité son confort : jouer de son instrument, faire des opérations de mixage et écouter de la musique peut se faire sur plusieurs heures sans trop de fatigue auditive, sans douleur dans la nuque etc. Une fois qu'on le retire, pas de mal aux oreilles, pas de maux de tête etc.
Il permet éventuellement de couper avec d'autres casques plus précis dans les extrêmes fréquences pour ainsi se ménager tout en continuant à pratiquer de son instrument amplifié, mixer ou continuer à écouter de la musique.
La signature sonore de ce casque peut se révéler extrêmement intéressante et appréciable dans certains contextes - et être beaucoup moins opérante dans d'autres.

Quelques exemples concrets (d'après mon expérience) :

Pour la guitare et en général, le K-240 est meilleur sur les sons clairs ou en léger "crunch" que sur les sons saturés. Cependant, pour une simple pratique et même pour enregistrer il fait bien l'affaire en son saturé aussi - et permet de se concentrer sur son jeu au lieu de s'illusionner, du fait d'un son qui serait trop flatteur (cela-dit, le petit "omph" que le casque produit dans les bas-mediums n'est pas négligeable).
Il faut de toute façon multiplier les écoutes (casques, haut-parleurs, enceintes) pour peaufiner le son par la suite. Avoir un seul casque, dans ces prix-là, me paraît compliqué.

Mon expérience en écoute d'albums avec le K-240 :

Je dirais qu'il convient plus aux productions musicales des années soixante-dix (avec des passages vraiment délicieux à ce prix-là) mais ça reste une caricature car cela ne se vérifie pas toujours comme du reste, des albums d'autres décennies fonctionnent bien avec également.

- Paranoïd de Black Sabbath fonctionne parfaitement... mais pas In Rock de Deep Purple.
- J'ai beaucoup aimé les Dire Straits et les Joe Satriani.
- La B.O de Conan le Barbare est super. A part les choeurs féminins, qui peinent à faire surface. Les timbales sont vraiment pas mal.
- Ride the Lightning de Metallica : très bien en original mais pas en remaster (la différence se fait vraiment sentir). Puppets : pareil mais juste bien en original. Justice : les bas-médiums des guitares prédominent - il manque la contrepartie des aigus agressifs.
- Le Black album de Metallica passe à peu près partout, en général? Et bien là euh... ça manque un peu de punch, ça manque un peu de peps, ça manque un peu de tout ça. Même principe avec d'autres trucs du genre pop 80's mais ça nuit moins au rendu global dans ce dernier cas.
- Le metal extrême : soit ça marche (au-delà de ce que j'ésperais avec ces AKG), soit pas du tout. Je n'avais jamais remarqué un tel dosage de "reverb" sur le chant d'Obituary.
- Iron Maiden : la basse presque guitare de Steve Harris qui excite cette région des bas-mediums l'emporte avec bien trop de marge sur les guitares. Le chant de Bruce Dickinson manque d'une certaine étincelle (dans les aigüs). Ce manque est bien moins criant avec Paul Di Anno.
- Dream Theater : très appréciable même si quelques saillies de synthé bien aigües peuvent manquer. Ce qu'il peut y avoir de fatiguant dans le chant est gommé. La basse de John Myung est bien présente et de plus en plus précise au fil des productions.
- Bob Marley & The Wailers : sans être un "basshead", là on regrettera ne pas pouvoir du tout suivre la basse. On ne peut pas vraiment la discerner.
- sur les productions aux guitares bien en avant, on a surtout une impression très marquée de... batterie bien en arrière.

Enfin, les aigus semblent s'ouvrir un peu après plusieurs heures d'écoutes (20h). Dans une bien moindre mesure, les bas-médiums semblent devenir moins brouillons (ils le sont vraiment avec certains albums et le casque doit avoir une part majeure de responsabilité... ce que j'ai remarqué avec bien d'autres casques aussi, tels les AT).
Utiliser un ampli/ DAC, avec tout casque, peut arranger pas mal de choses.

Malgré qu'on atteigne pas la perfection avec ce casque (bon, les casques...) il y' a un truc qui fait que je l'aime, ce casque. Je ne saurais pas dire exactement quoi mais oui. Quelque chose dans le son et... le look.
Ce casque est cool, sans pression. Ni sur le sommet du crâne, ni sur les oreilles, ni sur les tympans. On s'entend bien.

J’ai eu en tant que pro dans la hifi l’occasion de tester à peu près tout ce qui a été produit en matière de casque depuis les années 70. Cet AKG K240 est pour moi l’archétype du très bon casque hifi qui en l’absence de toute agressivité et par sa tendance a « arrondir les angles » permet de longues heures d’écoute sans fatigue tant physique qu’auditive. Mais il est loin de la vérité d’un Beyer DT990 ou d’un Stax électrostatique. Par contre en studio contrairement à ce que son appellation suppose il n’a pas sa place: insuffisamment neutre pour du mixage et insuffisamment fermé pour de la prise de son voix....