« Flexibilité, superbe comportement sonore ;) »

Table achetée après loongue et mûre réflexion : je cherchais une table digitale ayant le comportement et un semblant d'ergonomie de table analogique ET avec une connexion USB vers un PC ou un Mac...

J'ai passé 5 ans à mixer sur des tables numériques Roland, Berhinger ( la X32 principalement, dans différentes versions ), Midas ( M32 ), ... Avec des pours et des contres pour chacunes d'entre elles.

Plus tard, j'ai, par hasard eu la chance de mixer sur une Soundcraft Expression 32 et j'ai beaucoup beaucoup aimé les préamps et la sommation ( ce qui n'était pas le cas sur la X32 ), l'ergonomie de cette Soundcraft m'a aussi plue ( un peu comme sur les Roland d'ailleurs ). Seul hic : pas de mini écrans en haut de chaque tranche, pas forcément de connexion USB...

Après une brève recherche sur le Net, je suis tombé sur la Soundcraft Impact, avec tout ce qu'il manquait -à mes yeux- sur l'Expression

Coup de chance : on m'a demandé de mixer un Festival et 13 groupes d'affilé -sur 13 heures d'affilé- sur cette table et d'enregistrer en multi pistes tout le festoche...

Donc je me suis empressé d'accepter le défi, j'ai potassé le manuel et reçu la table la veille au soir du Festival. J'ai vite téléchargé Reaper ( que je ne connaissais pas du tout... ), tout testé, et le lendemain matin j'étais paré à attaquer le marathon du mix

13H plus tard, la décision d'acheter ce modèle de table était pris.

Préamplis acceptant de "taper dans le rouge" et de très belle manière.
Filtre passe haut dispo dans la section préampli, RAS, il fonctionne sans souci.

Section Gate TRES complète : il comprend deux potard "passe haut" et "passe bas" en mode SideChain, permettant de le transformer en Dé-hesseur, impressionnant... sinon il fonctionne aussi très bien en tant que Gate "standard" IL y a des leds pour indiquer le fonctionnement du Gate...

La section Comp ( DBX ) est trés complète également, mais reste "classique". Il y a tout de même des leds pour le GR. Tous les paramètres ont leur potard dédié...

Section Eq TRES complète également : 4 bandes full paramétrables, le tout avec tous les potard en façade, bravo. Lorsqu'on pousse les Q des bandes graves ou aigus, la bande passe en mode Shelf

Section "sortie" : Panoramique et Délay possible par rapport au signal d'entrée ( apparemment pour "caler" les micros pas en phase par exemple... ).

Chacun des petits écrans indiquent le niveau d'entrée, le niveau de compression, le nom de la tranche et le fonctionnement du Gate.

Il est à noter que sur l'écran tactile de la table, il n'y a pas un haut niveau de fonctionnalités ( l'affichage de l'EQ est assez basique et il n'y a aucun affichage de Gate ou de Comp ). J'aime car cela permet de se forcer à bosser à l'oreille et pas en regardant un écran Donc la fameuse sensation de table analogique

Reste qu'il manque une page avec la visualisation de tous les niveaux de la table.

A noter également que la table permet bien sûr le contrôle à distance via Ipad et routeur dédié. Et là, il y a bien l'affichage très moderne et très complet à la X32... Donc pas impossible d'avoir en support une tablette au dessus de la table ( chose que je vais tester rapidement... ).

La table est donc livrée d'emblée avec la carte MADI et USB. Donc on peut lire ET enregistrer simultanément depuis un PC ou un Mac ( chose testée en Live ) : flux double sens depuis et vers un DAW très appréciable !!
Donc pour le Live, c'est parfait.

Dans mon Studio, j'ai une carte PCIe SSL MX4 où un connecteur MADI est dispo, parfait !!! Je vais pouvoir intégrer cette table à mon Setup Studio : je vais gérer tous mes retours casques depuis cette table.

Les retours musiciens 9 à 14 peuvent passer stéréo, et comme il y a 16 sorties XLR sur la table, cela me permet d'envoyer à mes amplis casques 8 mixs indépendants ( et donc idem en Live bien sûr... ).

Sinon de base, il y a 14 auxiliaires mono + 4 aux partants vers les FX internes de la table.
Ces effets sont des effets Lexicon issus de la série MX400, et partent en mono mais reviennent en stéréo sur les 4 pistes stéréos dédiés...
Pour en avoir fait le tour, j'aime beaucoup la sélection des effets présentés ici. Ils sont assez colorés et comptent de belles révebs et délays, ainsi que des trucs un peu plus spéciaux comme un doubleur de voix ( pitch d'un côté et détuner dans l'autre sens de l'autre côté ), des chorus et autres flangers

Niveau nombre de voies, c'est un moteur 40 voies sur le master ( donc les 32 entrées -XLR ou MADI ou USB- + les 4 retours stéréos des FX ), plus les 14 aux, plus les 4 sends vers les FX, plus des matrices...
Toutes ces voies bénéficient des sections gate comp et eq décrites plus haut...

Chacune des sorties de la table ( aux, master et matrices ) bénéficient d'une EQ 32 bandes supplémentaire...

La table inclue aussi une bonne section monitoring, une sortie casque située sous la table...

A noter ( par rapport aux tables Roland ) qu'il y a bien 32 entrées XLR sur la face avant de la table ( dont 8 en combo XLR ET Jack ), 16 Sorties XLR, Entrées et sorties USB et MADI ainsi que la connectique HQNet ( compatible avec les boitiers de scène STUDER Soundcraft ), un slot libre pour caler une seconde carte optionnelle ( il y a une foule de cartes compatibles avec cette table !! ), l'alim ( intégrée à la table ). Pas de MIDI. Donc cette table ne peut pas faire surface de contrôle dans un studio.

Le logiciel gérant la table est plutôt moche mais très intuitif. Je conseille tout de même aux amoureux des beaux écrans de la M32 ou de la X32 de se munir d'un routeur WiFI et d'un Ipad.

Chaque Fader a une lumière en forme de bande sous ce fader. Cette bande lumineuse change de couleur selon la fonction attribuée à ce fader ( entrée micro mono, stéréo, matrice, aux, EQ32, ... ), et c'est loin d'être un gadget lorsqu'on doit agir vite... sans compter sur le côté sexy de la table

Il y a deux embases USB en façade supérieure : une pour la lampe USB et une pour mettre à jour la table ou sauvegarder une scène ( un "Show" )...

Bon sinon, cette Soundcraft sonne vraiment très bien, les différentes sections Gate Comp EQ sont vraiment vraiment fonctionnelles, les préamps encaissent très bien, la sommation est impeccable, il y a des extrêmes aigus et graves ( chose moins évidente sur les X32 ).

Je vais y rajouter une pédale SansAmp et un 1176 pour aller vers des trucs plus Rock'n'Roll et peut-être une PCM 90 pour les grosses réverbs denses ( car les délays et autres réverbs courtes sont nickels sur les FX internes de la table !!! ).

J'attaque une série de concerts avec un groupe électro Pop où j'aurai avec moi à la régie leur Mac, et j'éclate leur mix sur la table, mélangés avec les micros de la scène. il me tarde d'y être, les résidences en studio sont prometteuses, génial cette fonctionnalité !!!

Bref, ce que j'aime le moins ?? Peut-être le fait qu'il n'y ait pas possibilité d'utiliser une tablette sous Androïd pour visualiser certaines choses nécessaires. Le partenariat avec Appel est un peu lourd...
Mis à part ça, c'est un sans faute

***** EDIT du 16/06/2018 ******
Après la MAJ gratuite de Soundcradft, la table passe de 40 voies au mix à 80...
Bon, que dire ? Aucune table de sa catégorie ne fait ça actuellement, et elle vient de passer à 1990€ TTC en prix de vente...
J'en suis toujours aussi content, je vois pas mal de collègues dans la région qui en prennent, à ce tarif là c'est juste normal...
Fortement recommandée !!

Paul