Test du Hindenburg Systems Hindenburg Journalist Pro

Les temps changent, nous sommes en cours de glis­se­ment à la fois socié­tal et tech­nique, et de nombreuses caté­go­ries socio-profes­sion­nelles sont confron­tées à des boule­ver­se­ments qui ont pour diverses origines la crise, l’ap­pât du toujours plus de gain ou des chan­ge­ments tech­niques profonds, origines qui peuvent être prises indé­pen­dam­ment ou agir de façon combi­née. Peut-être cela vous semblera-t-il bizarre qu’un papier sur Audio­fan­zine commence ainsi, mais tous les progrès que nous vivons en matière d’au­dio­nu­mé­rique, de mise en place géné­ra­li­sée d’In­ter­net (du moins dans les pays dits déve­lop­pés…), de nouveaux canaux de diffu­sion ont un sérieux impact sur tous les métiers de la chaîne de produc­tion de musique et d’au­dio­vi­suel, que ces deux derniers soient ludiques, cultu­rels ou infor­ma­tifs. 

Avec en parti­cu­lier un aspect très impor­tant, celui de « l’homme à tout faire ». Là où il fallait une équipe entière pour produire une musique de film, on a tendance à tout placer sur les épaules du compo­si­teur, qui doit parfois maîtri­ser tous les aspects, de l’écri­ture (normal), à l’en­re­gis­tre­ment, en passant par le maquet­tage, la copie, etc. Et un domaine subit en parti­cu­lier cette tendance, celui du jour­na­lisme, notam­ment depuis l’ar­ri­vée des médias en ligne, du repor­tage multi­mé­dia aux web-docu­men­taires (un secteur, comme on dit, en plein déve­lop­pe­ment).

Et s’il peut sembler logique qu’un musi­cien/compo­si­teur d’aujour­d’hui s’in­té­resse aux tech­niques de l’au­dio­nu­mé­rique, voire les maîtrise, ce n’est pas aussi évident pour un jour­na­liste, dont le cœur de métier est avant tout l’écri­ture, mais à qui on va de plus en plus deman­der de savoir tour­ner, enre­gis­trer, monter et mixer. Si certaines appli­ca­tions de montage se sont rendues plus acces­sibles, l’image étant aussi plus facile à appré­hen­der, le son reste encore pour beau­coup un mystère. Hinden­burg, éditeur nouvel­le­ment arrivé, propose avec Hinden­burg Jour­na­list Pro une approche tota­le­ment diffé­rente pour les néophytes que sont la quasi-tota­lité des jour­na­listes (et qui pour­rait aussi rendre service aux musi­ciens que nous sommes).

Intro­du­cing Hinden­burg Jour­na­list Pro

Le logi­ciel n’est dispo­nible que via télé­char­ge­ment, sur le site de l’édi­teur. Il est décliné en deux versions, Jour­na­list (85 euros) et Jour­na­list Pro (350 euros), ainsi qu’en une appli­ca­tion pour iPhone, iPod Touch et iPad (à partir d’iOS 4.3), Field Recor­der (26,99 euros), qui permet l’échange entre les sessions enre­gis­trées sur l’iDe­vice et un ordi­na­teur. On trou­vera une page de compa­rai­son de fonc­tions à cette adresse.

Le logi­ciel est compa­tible Mac PowerPC et Intel, un Go de Ram mini­mum et à partir d’OS 10.4 et PC, même quan­tité de Ram, à partir de Pentium III, sous Windows XP, Vista ou 7. On appré­cie le fait de pouvoir utili­ser des bécanes âgées, ainsi que le faible besoin en CPU et RAM, ce qui permet de réser­ver faci­le­ment un portable que l’on pense­rait obso­lète vu les exigences actuelles des logi­ciels pour en faire une station dédiée (ou d’en ache­ter un d’oc­ca­sion). 

Télé­char­ge­ment et instal­la­tion rapides (le fichier ne pèse qu’un peu plus de 5 Mo), auto­ri­sa­tion via adresse mail et le code fourni lors de l’achat (on peut ainsi auto­ri­ser plusieurs bécanes, deux dans mon cas), via AppleS­tore pour l’ap­pli­ca­tion iPhone/iPad. Il existe même une version Lite de Field Recor­der, plei­ne­ment fonc­tion­nelle, on ne peut simple­ment pas enre­gis­trer plus d’une minute d’af­fi­lée.

Le concept

Le but est de simpli­fier au maxi­mum le travail de la personne utili­sant Hinden­burg Jour­na­list Pro (HJP doré­na­vant), sans pour autant que cela limite le poten­tiel du logi­ciel, comme on le verra. Tout tient d’abord dans une unique fenêtre, au sein de laquelle on fera appa­raître à volonté diffé­rentes sections. Commençons par ouvrir un projet. Auto­ma­tique­ment, celui-ci affiche quatre pistes, Speak, Inter­view, Ambience et Music (le logi­ciel est loca­lisé en français, je l’uti­lise ici en anglais pour des raisons pratiques). La présen­ta­tion est très simple et logique, barre d’ou­tils en haut, time­line, à gauche les en-têtes de pistes avec champ pour le nom (modi­fiable), curseurs de volume et pano­ra­mique, boutons d’en­re­gis­tre­ment, mute, solo, d’ac­cès à la fenêtre d’ef­fets (quatre simul­ta­nés par piste) et un dernier d’ac­cès à un menu d’ac­tions. À droite, le Clip­board, divisé en quatre groupes (on peut en créer jusqu’à dix via les Proper­ties du logi­ciel) que l’on peut renom­mer, et dans lesquels on répar­tira les fichiers en fonc­tion de leur appar­te­nance à une piste, par exemple. Tout en bas, la barre de trans­port, les crêtes-mètres et l’af­fi­cheur tempo­rel (h:mn:s:ms).

On peut rajou­ter divers éléments, notam­ment une horloge, une fenêtre pour les marqueurs, une autre pour les chapitres, un équi­valent au presse-papier nommé Favo­rites et un Call Recor­der, qui permet d’en­re­gis­trer les appels passés via Skype (on peut aussi faire entendre à l’in­ter­lo­cu­teur des extraits sonores), de compo­ser les numé­ros direc­te­ment depuis l’in­ter­face, avec crête-mètres sépa­rés pour la voix de l’uti­li­sa­teur et celle de son inter­lo­cu­teur, un module parfai­te­ment conçu pour les inter­views à distance, bravo. Chacun de ces éléments peut être affi­ché en fenêtre flot­tante (tout comme le Clip­board, via une petite icône) et on peut les placer à diffé­rents endroits de la fenêtre, une zone bleu-violet appa­rais­sant pour indiquer les empla­ce­ments possibles. 

L’im­port d’au­dio se fera soit en enre­gis­tre­ment direc­te­ment sur la piste concer­née, soit via l’ap­pli­ca­tion iPhone, soit depuis iTunes, le bureau ou n’im­porte quel dossier, soit depuis un CD. HDJ regroupe dans un dossier les diffé­rentes sources lors de la première sauve­garde. Notons aussi que le logi­ciel effec­tue un Auto­save toutes les minutes, ce que l’on appré­cie­rait sur toutes les appli­ca­tions pro (un gros appel du pied à Apple pour Logic, qui a perdu au fil des mises à jour cette fonc­tion…). La sélec­tion de l’au­dio se fait par un simple cliqué-tiré, deux marqueurs de sélec­tion rouge et vert se maté­ria­li­sant alors. Grâce aux raccour­cis clavier, la lecture se fera complète, sur la sélec­tion, excluant la sélec­tion, en mode Scrub, etc. On dispose même d’un vari-speed en temps réel (de 0,3 à 3 fois la vitesse d’ori­gine). Tout ceci, ainsi que les fonc­tions d’édi­tion, s’uti­lise de façon très ergo­no­mique, sans menu sans fin et combi­nai­son de raccour­cis complexes, et l’on se prend à rêver d’une telle simpli­cité sur certains logi­ciels pro, dont les mises à jour succes­sives semblent oublier la néces­saire simpli­cité/ergo­no­mie sous prétexte de nouveau­tés (par ailleurs pas toujours indis­pen­sables).

Simpli­cité avant tout

Le petit film montre la rapi­dité et la faci­lité avec lesquelles on importe un fichier et on le modi­fie, ici en créant rapi­de­ment des chan­ge­ments de volume avec pentes de volume, simple­ment grâce à la sélec­tion effec­tuée. On aura aussi noté ce qui fait la parti­cu­la­rité du logi­ciel, l’ajus­te­ment auto­ma­tique du volume du fichier dès son import. En effet, HJP analyse et ajuste auto­ma­tique­ment les fichiers selon qu’il s’agisse de voix ou de musique (la fonc­tion est désac­ti­vable et peut être effec­tuée après import, en fonc­tion des nouvelles normes EBU R-128, afin de garan­tir une réponse parfaite aux nouveaux stan­dards de diffu­sion basés sur la Loud­ness Norma­li­sa­tion (voir aussi le test du Flux PAS). D’abord, on sélec­tion­nera le type de média de desti­na­tion (Station Profile, EU, UK ou US), puisque les stan­dards sont diffé­rents (on va bien arri­ver à une unité mondiale, un jour…), ce qui aura aussi une inci­dence sur l’af­fi­chage/cali­brage du crête-mètre situé en bas de la fenêtre.

En mode EU qui nous concerne donc, les crêtes vocales ne dépas­se­ront pas –21 LUFS et la musique sera descen­due à –23 LUFS, afin de répondre aux normes établies et à venir (mesu­rées sur le Digi­tal QPPM du logi­ciel à – 9 en mode EU). 

On imagine sans aucun problème la simpli­fi­ca­tion du proces­sus de mixage pour les jour­na­listes néophytes en son (une fois compris qu’il faut bais­ser le volume des pistes sous la voix…), et le gain de temps apporté à un pro du son : on monte tous les éléments néces­saires à la bande-son d’un docu­men­taire, d’un podcast, d’une émis­sion de radio, pourvu qu’ils soient mono ou stéréo (le surround et toute espèce de multi­ca­nal deman­dant bien entendu des approches et donc des outils plus complexes), c’est-à-dire incluant les voix, les ambiances, les effets et la musique, tous les niveaux sont ajus­tés auto­ma­tique­ment de façon à être indi­vi­duel­le­ment adap­tés à la norme (ce n’est en effet pas l’en­semble du mixage qui est norma­lisé, distinc­tion impor­tante), et il ne reste plus qu’à mixer (en creux). Mixer une musique sous une voix se fait donc en un rien de temps, sans avoir à utili­ser une (horrible) compres­sion via side­chain, ce qui est en passe de malheu­reu­se­ment deve­nir la norme chez de nombreux diffu­seurs ou mixeurs image. Une petite vidéo vous en appren­dra plus.

Sachant que toutes les pistes peuvent utili­ser jusqu’à quatre effets, ainsi que la piste Master, on peut aisé­ment imagi­ner pouvoir effec­tuer du mix correc­te­ment (pour le type de produc­tion appro­prié, bien sûr, je ne vois pas un album réalisé dans HJP…) avec une qualité sonore irré­pro­chable. Le logi­ciel gérant parfai­te­ment les AudioU­nits, une solu­tion portable plus HJP plus Apollo par exemple est tout à fait cohé­rente et d’une effi­ca­cité redou­table. À propos de la gestion des AU, petite anec­dote montrant le niveau de réac­ti­vité de l’édi­teur : mes plugs Audioease faisaient plan­ter le logi­ciel, certains autres (PSP, Apple, etc.) ne montraient qu’une GUI mini­mum (celle par défaut avec les sliders hori­zon­taux). Prévenu du problème, l’édi­teur me faisait parve­nir une bêta le lende­main, qui résol­vait le problème sans montrer pour autant une quel­conque insta­bi­lité. Cela ne veut pas dire que tout sera réglé aussi rapi­de­ment, bien sûr, mais cela montre le degré d’at­ten­tion.

Concer­nant les plugs, l’édi­teur en four­nit quelques-uns, toujours avec cette recherche de simpli­cité : ainsi, le Compres­sor ne dispose que d’un seul bouton, ce qui ne l’em­pêche pas d’être effi­cace (si l’on tient compte du support visé). Pareil pour l’EQ, trois boutons Low, Mid et High, et la possi­bi­lité de dessi­ner (plus ou moins) la courbe dési­rée dans l’écran. Un BBC Meter est aussi dispo­nible si l’on souhaite travailler en UK Mode. Très inté­res­sant, le Loud­ness Meter inté­gré, offrant les deux échelles EBU (+9 et +18), cinq mesures en LUFS (Short Term, Inte­gra­ted, etc.), le Loud­ness Range en LU et le Maxi­mum True Peak. Quand on sait le tarif pratiqué par les éditeurs sur ce type d’ou­til de mesure, qui devient néces­saire à tout profes­sion­nel vu les chan­ge­ments de norme, et que l’on en dispose ici gratui­te­ment, on peut réflé­chir à la justesse dudit tarif…

Autre outil inté­res­sant, mais qui peut aussi être source de gros problèmes entre des mains inex­pé­ri­men­tées (d’où un avis mitigé sur son inté­gra­tion ici), le Voice Profile, qui permet d’ap­pliquer à un fichier les carac­té­ris­tiques soniques d’un autre fichier (via EQ et compres­sion).

Et je ne vous parle pas de la recon­nais­sance des marqueurs placés dans un autre logi­ciel et de leur trans­for­ma­tion en marqueurs ou chapitres, de la faci­lité avec laquelle on peut publier un mixage sur Sound­cloud, un FTP, en tant que podcast selon diffé­rents codecs, les options d’ex­port audio (y compris en BWF), les échanges avec iPhone, etc. 

Bilan

Il faut voir ce logi­ciel sous deux angles : sous celui du jour­na­liste, cher­chant à fait face aux diffé­rentes contraintes d’un métier en bascule totale, la concep­tion et la réali­sa­tion d’HJP sont proches du sans faute, tant la chaîne acqui­si­tion(iPhone, direct, Skype, etc.)-mixage avec mise à niveaux stan­dards auto­ma­tique-publi­ca­tion/export est d’une simpli­cité répon­dant parfai­te­ment au peu de connais­sances sur le métier de l’au­dio de la quasi-tota­lité de la profes­sion. 

Et sous celui du profes­sion­nel de l’au­dio, qui ne peut qu’es­pé­rer voir de tels concepts être inté­grés à des DAW pro. Rêvons d’un HJP gérant la vidéo et le MIDI, dont l’er­go­no­mie n’aura rien à envier à sa puis­sance, par exemple. 

Quelques petits reproches : un déca­lage, parfois, entre la visua­li­sa­tion de la forme d’onde et sa lecture (rattrapé dès modi­fi­ca­tion du zoom ou rafraî­chis­se­ment de la fenêtre), pas de possi­bi­lité de dépla­cer la tête de lecture via le comp­teur en cliquant-tirant sur un chiffre (il faut rentrer la valeur via le clavier), pas de possi­bi­lité d’en­trer de valeur dans le comp­teur pour dépla­cer les marqueurs de sélec­tion. Mais rien de réel­le­ment rédhi­bi­toire.

Pour comprendre comment ce logi­ciel pour­rait influen­cer nos bonnes vieilles DAW, ou prendre en main un outil dédié en prio­rité aux jour­na­listes et ajou­ter une corde à votre arc, une démo complète limi­tée à 30 jours est dispo­nible sur le site de l’édi­teur.