Test de la pédale Source Audio C4 Synth

En effet, l’in­gé­nieur en chef de Source Audio, Bob Chid­law, est un grand passionné de synthé­ti­seur et il a souhaité, avec la C4 Synth recréer l’ex­pé­rience sonore que procure l’Eu­ro­rack. Les pédales synthé­ti­seur sont deve­nues très prisées des guita­ristes depuis quelques temps et le marché est très fourni, notam­ment avec l’ar­ri­vée toute récente de la pédale Boss SY-1, déjà testée dans nos colonnes.

Synthé explo­sif

La C4 Synth paraît tout de suite fami­lière. Son format est le même que les autres pédales à foots­witch unique de la série One, la dispo­si­tion des potards et du mini switch égale­ment. On trouve un réglage Input qui ajuste le niveau d’en­trée de la pédale et donc la façon dont elle va réagir. Ce potard béné­fi­cie d’une seconde fonc­tion acces­sible par une pres­sion conti­nue sur le bouton pous­soir situé à l’ar­rière de la pédale. On accède alors au réglage Sense qui ajuste la sensi­bi­lité de l’en­ve­loppe ADSR du signal. On trouve ensuite le réglage Mix qui effec­tue la balance entre les sons sec et mouillé qui béné­fi­cie aussi d’une seconde fonc­tion. Ce réglage ajuste égale­ment le volume de sortie géné­ral de l’ef­fet. Au-dessous, les 2 potards Control 1 et Control 2 ont des fonc­tions qui changent selon le pré-réglage sur lequel on se trouve. À l’ar­rière la sortie USB permet de connec­ter la pédale à un PC ou Mac et d’ac­cé­der au Neuro Editor et ainsi, de profi­ter de para­mètres d’édi­tion en profon­deur. On dispose égale­ment d’une entrée sur mini-jack desti­née à la connexion MIDI et la fiche d’ali­men­ta­tion pour le trans­for­ma­teur secteur fourni avec la pédale. Le châs­sis de la pédale est robuste et inspire confiance. La C4 Synth est pour­vue d’un trans­for­ma­teur secteur, d’un câble USB et un câble jack-mini-jack pour relier la pédale à un smart­phone. Même remarque que pour la True Spring, pédale de la même marque et série : on aurait préféré une commu­ni­ca­tion par Blue­tooth, la plupart des nouveaux smart­phones ne dispo­sant plus de sorties sur mini-jack. 

La pédale déve­loppe des sono­ri­tés plutôt inté­res­santes mais compa­rables à celles de ses concur­rents. Bob Chid­law s’est effec­ti­ve­ment foca­lisé sur la partie modu­laire de la synthèse sonore pour conce­voir cette pédale. Les sons qui en sortent sont certes inté­res­sants mais pas très variés. On peut obte­nir des varia­tions mais on entend toujours la même couleur sonore. La prise en main de la pédale n’est pas facile du tout. On est à l’op­posé de la Boss SY-1 qui béné­fi­cie d’une concep­tion « plug’n’­play » vrai­ment agréable. On comprend rapi­de­ment la fonc­tion des 2 potards du haut mais il est regret­table de devoir connec­ter la pédale à un smart­phone ou un ordi­na­teur pour éditer un son. Les potards Control 1 et Control 2 possèdent des fonc­tions indiquées unique­ment dans le Neuro Editor.

La C4 Synth dispose en fait de 2 banques (rouge et verte) de 3 pré-réglages que l’on sélec­tionne à l’aide du mini-switch à 3 posi­tions. Elle peut fonc­tion­ner sous 3 modes : Stan­dard, Preset et WYSIWYG (« what you see is what you get »). Le mode Stan­dard revient à utili­ser la pédale en bascu­lant d’un pré-réglage à l’autre. Il s’agit de pré-réglages d’usine déve­lop­pés par la marque. On peut cepen­dant agir sur les potards pour éditer légè­re­ment le son. Impos­sible de sauve­gar­der le moindre chan­ge­ment en mode Stan­dard et impos­sible de savoir préci­sé­ment quels chan­ge­ments on applique en mani­pu­lant les potards Control 1 et Control 2. Le mode Preset est iden­tique au mode Stan­dard mais avec possi­bi­lité de sauve­gar­der. En éditant légè­re­ment le pré-réglage, la LED centrale se met à cligno­ter. On peut alors sauve­gar­der (ou pas) le chan­ge­ment effec­tué au pré-réglage. Enfin, le dernier mode consiste à utili­ser la pédale comme une pédale conven­tion­nelle. Sauf que la C4 n’est pas une pédale conven­tion­nel­le… 

Source Audio C4 Synth – Bank 1 preset 1 Twea­king

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• Source Audio C4 Synth – Bank 1 preset 2 Twea­king01:32
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• Source Audio C4 Synth – Bank 2 preset 1 Twea­king01:07
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• Source Audio C4 Synth – Bank 2 preset 3 Twea­king01:30

Une pédale USB

La pédale peut fonc­tion­ner pour basse ou guitare et on peut sélec­tion­ner l’ins­tru­ment dans le Neuro Editor. Une fois l’ap­pli­ca­tion prise en main et la pédale connec­tée à un smart­phone, on commence à se prendre la tête avec les dizaines de réglages diffé­rents. On comprend rapi­de­ment le pourquoi du comment des potards Control 1 et Control 2. Avec des dizaines de para­mètres, il est compliqué d’en choi­sir 2 à inté­grer physique­ment sur le châs­sis de la pédale. Les options sont telles qu’on se perd assez vite. Il faut suivre le chemin du signal et analy­ser les blocs un par un pour bien comprendre ce que l’on fait. Connaître le fonc­tion­ne­ment interne d’un synthé­ti­seur modu­laire est un plus pour appré­hen­der serei­ne­ment la pédale et avoir une chance d’ob­te­nir le son que l’on souhaite. 

Une pédale d’ex­pres­sion peut être connec­tée à la C4 Synth pour contrô­ler le tempo du LFO et le port USB sert égale­ment à la mise à jour du firm­ware. 

Les sono­ri­tés sont bien simu­lées et on recon­naît bien la person­na­lité et le grain d’un synthé­ti­seur modu­laire. En son clair, les sons ne sont pas très francs ni très vivants, il faut enga­ger un léger son crunch pour les éveiller, ou passer des heures sur l’édi­teur Neuro.

Bilan mitigé

Bien que les sono­ri­tés soient sympa­thiques si on cherche à trans­for­mer sa guitare en synthé modu­laire, la pédale est si compliquée à prendre en main qu’on en perd patience. L’édi­teur Neuro est très (trop ?) complet et il faudra passer du temps pour créer 6 pré-réglages afin de remplir les 6 empla­ce­ments de mémoire internes. Pour les plus patients, 128 empla­ce­ments sont acces­sibles si on connecte la pédale en MIDI ! On garde en mémoire le test de la Boss SY-1 qui dispo­sait d’une grande variété de sons et d’une prise en main simplis­sime. Boss s’est concen­tré sur l’as­pect fun du synthé alors que Source Audio a préféré le côté savant. Le prix de la pédale s’en ressent puisqu’elle est propo­sée à 279 €.