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Pédago
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Dossier sur les séquenceurs iPhone/iPod Touch

Mon iPhone est un séquenceur

Ergonomique et polyvalent, l'iPhone ne se contente pas de jouer les enregistreurs de poche : avec quelques applis de choix, il peut aussi devenir un séquenceur MIDI, un clone de MPC ou un Looper. Revue en détail des meilleures applis du genre.

On commen­cera avec Xewton Music Studio qui n’est ni plus ni moins qu’un séquen­ceur MIDI rela­ti­ve­ment complet si l’on consi­dère qu’il tourne sur un télé­phone. Côté chiffres, on annon­cera 128 pistes MIDI, 4 effets send (réverb, delay, EQ, simu­la­teur d’am­pli) et 21 instru­ments : de quoi faire déjà pas mal de choses… Bien que les instru­ments en ques­tion couvrent la plupart des besoins et qu’il soit possible d’édi­ter sommai­re­ment leur enve­loppe de volume, on ne sera pas trop regar­dant du côté de leur qualité sonore (on est au niveau de ce que pouvait propo­ser une anté­di­lu­vienne Sound Blas­ter à table d’ondes, soit des Sound­font un peu cheap mais tout à fait exploi­tables).

En revanche, côté séquence, c’est le bonheur avec un double clavier MIDI virtuel pour la saisie en temps réel de 2 instru­ments, un Piano Roll, une fenêtre d’ar­ran­ge­ment, la gestion de la vélo­cité, et toutes les fonc­tions néces­saires au sequen­cing : couper, copier, coller, trans­po­ser, etc. Vous pouvez évidem­ment défi­nir le volume et le pano­ra­mique pour chaque piste et surtout expor­ter votre créa­tion en WAV ou en MIDI. Bref, un incon­tour­nable sur iPhone qui mérite bien, au vu de ses possi­bi­li­tés, la petite quin­zaine d’eu­ros récla­mée par son auteur.

 

Vous avez dit MPC?

Plus orienté vers les musiques synthé­tiques, le hip-hop ou le trip-hop, mais peut-être plus impres­sion­nant encore, Beat­Ma­ker d’In­tua n’est ni plus ni moins qu’un séquen­ceur/sampler à pads façon MPC. Capable lui aussi d’ex­por­ter en WAV/AIFF ou en MIDI, il vous met donc à la tête de 16 pads qui accueille­ront vos samples et d’une belle section d’ef­fets (delay synchro­ni­sable, EQ 3 bandes, Bit-Crusher et filtre multi­mode à répar­tir sur deux bus d’ef­fets, le niveau d’en­voi étant défi­nis­sable pour chaque pad). La saisie des séquences se fera direc­te­ment depuis les pads ou dans un step sequen­cer rela­ti­ve­ment complet, permet­tant d’agen­cer vos morceaux via un système de patterns, avec gestion du volume, du pan, du groove et du pitch pour chaque étape.

Côté sampling, c’est encore mieux puisque le logi­ciel est fourni avec un paquet de banques prêtes à l’em­ploi (dont certaines signées Richard Devine, Man Parrish, Jacque Poly­nice, Rafi­ral­firo) et vous permet de créer vos banques à vous soit en impor­tant vos samples (support du 8 au 24 bits et des sons créés par Noise.io), soit en les enre­gis­trant avec le micro de l’iPhone, pour ensuite les échan­ger avec la commu­nauté d’uti­li­sa­teurs. La partie Editing n’a pas été oubliée avec un petit éditeur audio et la possi­bi­lité pour chaque pad de défi­nir le début et la fin de lecture de l’échan­tillon, son volume, son pano­ra­mique, sa trans­po­si­tion (demi-ton ou octave), son accor­dage, et de lui affec­ter un fondu d’en­trée et/ou de sortie. Parlons enfin du Live avec la possi­bi­lité de jouer jusqu’à 5 pads simul­ta­né­ment, de muter et d’in­ver­sion les samples à la volée et de contrô­ler diffé­rents para­mètres des échan­tillons ou des effets via un sympa­thique pad X/Y. Tout ça pour un poids de 164 Mo sur la balance et un prix de 15,99 € qui n’a rien d’ex­ces­sif compte tenu des possi­bi­li­tés de la bestiole.

Plus bordé­lique mais vrai­ment inté­res­sante, l’ap­pli Beat­Sequen­cer Boom­Bap d’In­sight s’ar­ti­cule elle aussi autour d’un Step Sequen­cer de 60 patterns et d’un sampler capable d’en­re­gis­trer direc­te­ment depuis l’iPhone ou d’uti­li­ser n’im­porte quel autre sample, une chan­son pouvant utili­ser jusqu’à 20 groupes de 16 pads/samples chacun. Côté effets, on dispose d’un 'Puncher’, d’un delay, d’une réverb et d’un chorus, un mixeur permet­tant de gérer les 16 volumes d’un groupe et l’as­si­gna­tion des 6 effets à chaque son. Préci­sons pour finir que le soft est capable d’ex­por­ter/impor­ter vos projets au format ZIP, tout ça pour 11,99 €.

Plus austère dans son design mais multi­pla­te­forme (le soft est aussi dispo sur Windows, Linux, Mac OS X, Windows Mobile & PalmOS) et extrê­me­ment puis­sant, SunVox combine un synthé/sampler  modu­laire et un tracker façon Amiga pour ce qui est du sequen­cing. Capable d’ex­por­ter au format WAV, il offre des possi­bi­li­tés assez inouïes via la combi­nai­son d’une foule de modules : synthé FM, géné­ra­teur sonore (saw, triangle, square, noise wave­forms), Kicker, Sampler, Spec­tra­Voice (soit un synthé basé sur les trans­for­mées de Fourier), Delay, Distor­sion, Echo, Filtre multi­mode, Flan­ger, LFO, Loop, Reverb, Vocal Filter et Vibrato. A 1,59 €, ce serait bête de s’en priver…

 

La modu­la­rité en moins et des sons en plus pour une approche toujours proche du Tracking, c’est iSequence, un soft qui réunit 110 instru­ments à utili­ser sur 5 pistes et 3 octaves dans 99 patterns. Vendu 3,99 €, le tout se passe depuis un écran unique et peut-être exporté en MIDI, WAV ou au format ioLi­brary, reconnu par Beat­Ma­ker entre autres.


Du Tenori à la Groo­ve­Box

Au rayon Séquen­ceur, on trouve aussi une ribam­belle d’ap­plis rudi­men­taires inspi­rées du Tenori-On de Yamaha, comme Pakl­Sound1, Sound­Ma­trix II, Trip­per ou encore Melo­dica. Hélas, l’im­pos­si­bi­lité d’ex­por­ter au format MIDI ou audio cantonne ces applis au rang de gadget pour tuer le temps (même s’il est toujours possible de connec­ter la sortie casque de l’iPhone/iPod Touch sur l’en­trée d’une carte son, soit). Du coup, on s’ar­rê­tera surtout sur Sound­grid qui, pour 1,59 € seule­ment, propose elle aussi un séquen­ceur matri­ciel à la Tenori-on, tout en se montrant beau­coup plus complète que nombre de ses concur­rentes : possi­bi­lité d’im­por­ter des samples, gestion de 8 layers de 8 patterns chacun, appli­ca­tion en temps réel d’ef­fets (delay et filtre multi­mode), voilà qui devrait vous tenir occu­per un moment.

Et les groo­ve­box me direz-vous? Elles ont aussi leur place sur iPhone/iPod Touch même si la plupart d’entre elles, pour­tant excel­lentes, ne permettent pas d’ex­port au format WAV ou MIDI. On passera donc à côté des très recom­man­dables Finger­beat, Rangrid, Tech­no­Box, Digi­tal Bass Line DB-303 et BtBx pour s’in­té­res­ser à l’ex­cellent bleep!BOX. Dotée d’une inter­face aux petits oignons, la boîte à bleep vous met à la tête de 10 lignes de batte­rie ou de synthé avec plus de 50 para­mètres à bidouiller, à la séquence ou en Live, pour 7,99 €.

Plus typé mais très bien pensé et à 0,79 € seule­ment, le 8bitone de l’au­teur de l’en­re­gis­treur RecTools vous permet de donner dans Chip­tu­ning avec des sono­ri­tés dignes des bons vieux Commo­dore 64/128, et un excellent séquen­ceur en prime, doté d’un Piano Roll.

 

Dur parfois de déter­mi­ner si le synthé est dans le séquen­ceur ou si c’est l’in­verse. Quoi qu’il en soit, ne passez pas à côté du Noise.io Pro Synth qui, à 11,99 €, est sans doute l’un des synthés les plus puis­sants qu’on puisse trou­ver sur la machine d’Apple. Mêlant synthèse FM et sous­trac­tive, ce dernier vous permet d’au­to­ma­ti­ser n’im­porte lequel de ses para­mètres et dispose d’un Pitch Sequen­cer et d’un Trance Gate, ainsi que d’un clavier sensible à la vélo­cité! Capable d’ex­por­ter au format WAV, il est surtout compa­tible avec Beat­Ma­ker, LA MPC virtuelle de l’iPhone à laquelle il ne manque… que la synthèse!

 

On en profi­tera aussi pour jeter un œil aux autres appli­ca­tions du même éditeur, compa­tibles elles aussi avec Beat­Ma­ker et capables elles aussi de séquen­cer : Guitar Pro et surtout Piano Pro, sont basées sur une biblio­thèque d’ac­cords et de motifs ryth­miques dont vous pouvez enre­gis­trer les enchaî­ne­ments. Si la guitare sonne trop MIDI pour être honnête, le piano est quant à lui très recom­man­dable, d’au­tant qu’il donne dans l’acous­tique comme dans l’élec­trique. A 3,99 €, ça peut le faire pour poser les bases d’une chan­son, d’au­tant qu’on peut même enre­gis­trer une ligne de voix…

Pour blou­cler la boucle

Finis­sons ce tour d’ho­ri­zon non exhaus­tif des séquen­ceurs iPhone en évoquant les logi­ciels d’ar­ran­ge­ment de boucles audio, à la Acid/Gara­ge­band. Brillam­ment réalisé, le Groo­ve­ma­ker d’IK Multi­me­dia est dispo dans plusieurs genres musi­caux à 5,99 € mais il est hélas inca­pable d’im­por­ter vos boucles perso, d’où son inté­rêt limité. On lui préfè­rera donc Loop­tas­tic qui, dans sa version Produ­cer vendue à 7,99 €, permet d’im­por­ter vos propres fichiers audio au format WAV, AIFF u OGG, et peut synchro­ni­ser jusqu’à 20 fichiers en même temps, puis expor­ter votre mixage ensuite.

Dommage qu’on ne puisse pas enre­gis­trer? C’est juste­ment tout l’in­té­rêt des loopers ou sampleurs à boucle, vrai­ment bien pratiques pour enre­gis­trer des idées de chan­son vite fait, et qui, en l’oc­cur­rence, permettent de boucler la boucle avec notre précé­dent dossier sur les enre­gis­treurs iPhone. De ce côté, on passera le cas du sympa­thique Stomp­Vox qui ne permet aucun export pour se concen­trer sur l’ex­cellent iSample, adoubé par Roger Linn himself et Jordan Rudess. Au programme de ce logi­ciel, 6 samplers de 30 secondes chacun, un mixeur, un éditeur de boucle, un delay et une réverb et un séquen­ceur capable de stocker 12 patterns, le tout pour 7,99 €.

A l’op­posé de cette usine à gaz, d’au­cuns appré­cie­ront sans doute le dénue­ment d’Every­day Looper, un looper 4 pistes dont l’ori­gi­na­lité est de propo­ser une inter­face sans bouton : on slide à un, deux ou trois doigts dans un sens ou dans l’autre pour lancer l’en­re­gis­tre­ment, le stop­per, passer d’une piste à l’autre, expor­ter le résul­tat via WiFi. C’est très bien foutu ergo­no­mique­ment et ça ne coûte que 2,99 €.
Auteur de l'article Los Teignos

Si j'avais eu le physique, nul doute que j'aurais fait un grand Sumo, mais vu que je ne pèse que 80 kg, j'occupe mon temps comme je peux entre musique et littérature.


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Si j'avais eu le physique, nul doute que j'aurais fait un grand Sumo, mais vu que je ne pèse que 80 kg, j'occupe mon temps comme je peux entre musique et littérature.