Test du H2 de Zoom

De tous les enre­gis­treurs numé­riques sortis récem­ment sur le marché, le Zoom H2 est très certai­ne­ment celui qui connaît le succès commer­cial le plus visible actuel­le­ment. Proposé à un prix très abor­dable (199 euros TTC géné­ra­le­ment constaté), le Zoom H2 offre-t-il vrai­ment une solu­tion d’en­re­gis­tre­ment à la hauteur des exigences actuelles ?

À l’ère du tout infor­ma­tique, on est en droit de se deman­der si l’achat d’un enre­gis­treur portable est bien utile. Seule­ment, voilà : nos home studios deviennent de telles usines à gaz que trans­por­ter l’or­di­na­teur sous-entend de devoir débran­cher pleins d’ap­pa­reils, de trans­por­ter la carte audio, les micros, les compres­seurs, en bref, beau­coup de mani­pu­la­tions. D’autre part, l’en­re­gis­tre­ment mobile a souvent une utilité de ‘mémoire audio’ que de réelles prises de son profes­sion­nelles défi­ni­tives. Seules les prises d’am­biance en pleine nature par exemple peuvent servir à un usage studio ulté­rieur. Un enre­gis­treur ne rempla­cera jamais du maté­riel de studio pro.

Passée cette limite, il est évident de recon­naître qu’un enre­gis­treur portable, c’est bien pratique ! D’autre part, ils utilisent souvent les formats wav ou mp3 (et pas un format proprié­taire), ce qui rendra vos enre­gis­tre­ments plus faci­le­ment réuti­li­sables sur votre équi­pe­ment infor­ma­tique.

Débal­lage

Le moins que l’on puisse dire en débal­lant le (très beau et très présen­table) carton du Zoom H2, c’est que l’on est devant un produit bien équipé ! La marque nous livre un pied de table vissable sous l’ap­pa­reil, mais égale­ment une poignée, vissable égale­ment, permet­tant de prendre l’en­gin dans la main ou de le fixer sur une pince micro, une carte mémoire SD de 512 Mo, une housse, une alimen­ta­tion secteur, une bonnette en mousse, des écou­teurs stéréo, un cordon RCA/mini jack stéréo pour bran­cher le H2 sur un équi­pe­ment hi-fi, et un manuel en français au format papier. À ce sujet notons un bon point : le manuel de 91 pages est très complet et détaillé avec plein de conseils de prise de son, plein de visuels et de sché­mas qui aident vrai­ment à la compré­hen­sion du fonc­tion­ne­ment de l’ap­pa­reil.

Présen­ta­tion

Petit frère du H4, le Zoom H2 se veut plus abor­dable et simple, mais moins ‘pro’ égale­ment. Doté d’une coque en plas­tique assez cheap (et ne donnant pas grande confiance sur la durée de vie à priori), il est d’un poids très raison­nable (110 g) et d’une taille somme toute très réduite (63,5mm*110mm*32mm), permet­tant de le glis­ser dans une (grosse) poche. Sur le panneau avant, nous avons l’en­semble des réglages de navi­ga­tion et de menus de l’ap­pa­reil : c’est ici que tout devra être réglé. L’écran, offrant 128×64 points d’af­fi­chage, est à cris­taux liquides (LCD) avec rétro éclai­rage. Au niveau des connec­tiques, notons qu’elles sont toutes au format minijack, ce qui précise le carac­tère non profes­sion­nel de l’en­gin. Nous dispo­sons d’une entrée ligne en stéréo, d’une entrée micro externe et d’une sortie casque/ligne.

Sur une tranche du H2, vous pour­rez régler trois modes de niveau d’en­trée pour les micros inté­grés low/médium/high, et sur l’autre tranche vous pour­rez ajus­ter le volume de sortie via deux boutons ‘+’ et ‘-’. La connec­tique infor­ma­tique de réfé­rence est l’USB 2.0 (mini-connec­teur présent sur la tranche). Ce connec­teur permet un raccor­de­ment aux PC, mais égale­ment aux Macs sans pilotes (class-compliant).

Sur le bloc arrière, le Zoom H2 permet d’in­sé­rer deux piles de type AA. La carte mémoire, de type SD, devra être insé­rée sur le bas du H2. À ce sujet, si vous souhai­tez ache­ter une carte mémoire plus impor­tante, sachez que cet appa­reil permet d’uti­li­ser des cartes allant jusqu’à 2 Go en SD stan­dard, et 4 Go en SD HC (HC pour haute capa­cité). C’est un très bon point pour ce produit que d’ac­cep­ter des cartes HC de dernières géné­ra­tions : celles-ci peuvent offrir des débits bien supé­rieurs à des cartes SD stan­dard : jusqu’à 15,5 Mo/s en écri­ture.

Fonc­tion­na­li­tés

Le Zoom H2 est donc un enre­gis­treur numé­rique, inté­grant deux micro­phones stéréo capables d’en­re­gis­trer dans un format allant jusqu’à 24 bits/96 kHz en Wav. Mais c’est aussi une inter­face audio, recon­nue auto­ma­tique­ment par votre ordi­na­teur. À noter que dans ce mode-là, les capa­ci­tés audio sont réduites à 16 bits/48 kHz. Le Zoom H2 se trans­forme donc en micro USB…

En mode enre­gis­treur, le Zoom H2 peut être réglé pour fonc­tion­ner en mono, en stéréo, mais égale­ment en mode 4 canaux, via ses deux micros stéréo inté­grés. À ce sujet, le manuel montre bien les diffé­rentes appli­ca­tions possibles et comment posi­tion­ner le H2 en fonc­tion du mode choisi. À noter qu’en mode 4 canaux, la fréquence d’échan­tillon­nage ne peut pas excé­der 48 kHz. Outre le format wav, le H2 permet d’en­re­gis­trer en effec­tuant un enco­dage direct en mp3. Dans ce type de format, le Zoom offre un débit numé­rique pouvant aller jusqu’à 320 kb/s, en 44,1 kHz maxi­mum. Autre limite, le mode mp3 ne permet pas un enre­gis­tre­ment sur 4 canaux.

Outre ses capa­ci­tés d’en­re­gis­treur, le H2 intègre bon nombre d’ou­tils d’édi­tions audio, tels que la norma­li­sa­tion, la divi­sion, l’ho­ro­da­tage, mais égale­ment le post enco­dage mp3, la lecture en boucle, un filtre coupe bas, un compres­seur limi­teur et un marqueur. C’est très complet, même si je vous recom­mande quand même de travailler l’édi­tion sur un outil infor­ma­tique, car l’écran du H2 est petit, et les options de réglages sont réduites. Outre les fonc­tions pure­ment liées à la capta­tion et aux trai­te­ments des fichiers audio, l’ap­pa­reil intègre un métro­nome et un accor­deur. Ce dernier permet de choi­sir entre un accor­dage de guitare, de basse, mais offre égale­ment des modes d’open tuning (DADGAD, et open de la, ré, mi et sol). Vous pouvez en plus choi­sir le LA de réfé­rence entre 435 Hz et 445 Hz. Cet accor­deur, très précis, est vrai­ment pratique à utili­ser avant d’en­re­gis­trer une guitare acous­tique par exemple. Cela permet d’évi­ter d’en­re­gis­trer une idée sur un accor­dage impré­cis.

Le surround

Le Zoom H2 offre un système d’en­re­gis­tre­ment via des micros avant et arrière. C’est très pratique, car lorsque vos sources sont multiples, comme lors d’une répé­ti­tion à 4 musi­ciens par exemple, vous avez besoin de capter les sources à 360°. De plus, le H2 complète cette fonc­tion­na­lité par un outil de réglage de la posi­tion des micros sur un envi­ron­ne­ment 3D, nommé 3D Pan.

À noter qu’en mode 4 canaux, le Zoom vous sort deux fichiers (F) pour la façade et ® pour le micro arrière. Il est ainsi vrai­ment facile d’ajus­ter une prise d’am­biance en tenant compte des contraintes du lieu. Un must!

Prise en main et tests audio

Dès que j’ai commencé à prendre en main le H2, je me suis rendu compte que la navi­ga­tion entre les menus était facile. Fran­che­ment, n’im­porte qui peut comprendre le fonc­tion­ne­ment des menus en 5 minutes. Par contre, il convient de bien lire la notice pour le posi­tion­ne­ment des micros. Le produit semble être très stable, je n’ai eu aucun plan­tage ni reboo­tage sauvage durant mes essais. D’autre part, des mises à jour régu­lières sont faites par Zoom, et je vous conseille de vous rendre sur le site du fabri­cant.

Un détail assez gênant malgré tout : lorsque vous souhai­tez chan­ger de piles ou accé­der au lecteur de carte SD, vous devez dévis­ser le pied, car celui-ci bloque l’ac­cès.

Histoire de vous donner un aperçu des possi­bi­li­tés du H2, j’ai pris avec moi l’en­re­gis­treur en répé­ti­tion avec mon groupe. C’est encore le meilleur moyen de tester l’en­gin !

Le premier extrait est ici pris dans le local, 25 m2 envi­ron. Le son, enre­gis­tré cette fois-ci en 16 bits et 44,1 stéréo est très bon et précis. À noter que les micros sont très sensibles et par voie de consé­quence, il vous faudra régler la sensi­bi­lité au mini­mum sous peine de faire satu­rer vos enre­gis­tre­ments. L’ex­trait suivant a été pris dans les mêmes condi­tions, mais cette fois-ci en acti­vant le mode 4 canaux (les deux micros stéréo ensemble en fait). Outre le volume sonore supé­rieur (dû au nombre de micros acti­vés), on note une plus grande préci­sion dans la capta­tion des sons.

En mode mp3, ici testé avec une qualité de 320 kbps (la meilleure), le son est vrai­ment nickel égale­ment. Toute­fois, lors de mes essais en mode 96 kHz/24 bits, j’ai été confronté à quelques craque­ments dans le son, donnant l’im­pres­sion d’un souci de buffer (craque­ment assez typique). Cela est très certai­ne­ment dû à la vitesse de la carte SD four­nie avec l’ap­pa­reil.

Dans l’en­semble, le son est vrai­ment propre et exploi­table pour un usage domes­tique d’en­re­gis­tre­ment d’am­biance. Lorsque l’on pousse la préam­pli­fi­ca­tion des micros, un léger souffle est présent, ce qui est normal en l’état.

Conclu­sion

Le Zoom H2 n’est certai­ne­ment pas le meilleur enre­gis­treur du marché, c’est clair. Sa coque en plas­tique fait un peu ‘toc’, et on sent qu’il faudra le chou­chou­ter si on veut le garder quelques années (je vous recom­mande de chan­ger de housse : celle d’ori­gine ne protège rien !). D’autre part, il n’est pas répa­rable donc dès la première panne il ira à la poubelle.

Mais à 199 euros prix public géné­ra­le­ment constaté, il offre des pres­ta­tions large­ment suffi­santes pour le musi­cien ne cher­chant pas un enre­gis­treur pro. La partie micro est plus qu’ho­no­rable, la ré-écoute des sessions de répé­ti­tion nous a semblé très bonne avec mon groupe, les prises sont propres. Un très bon point : les micros avant/arrière nous offrent une prise ambiante précise car fonc­tion­nant à 360°.

D’autre part, son menu est très simple et il est facile d’en­re­gis­trer sous diffé­rents formats sur la même SD card. On ne perd pas de temps avec le H2 : quelques secondes suffisent pour modi­fier quelques para­mètres. L’er­go­no­mie, bien pensée, permet de le poser faci­le­ment au sol de manière très stable.

Si vous cher­chez un bon enre­gis­treur sans vous ruiner, le zoom H2 est le produit idéal. Par contre, gardez à l‘es­prit qu’il n’a pas été conçu pour un usage profes­sion­nel.

• Qualité/Prix
• Système de prise audio à 360°
• Ergo­no­mie géné­rale
• Capa­ci­tés MP3
• Manuel en français très complet

• Fragi­lité
• Côté ‘jeta­ble’ car non répa­ra­ble