Harley Benton EX-76 Classic

Sortie en même temps que l'EX-84 modern a la vocation métallique marquée, cette EX-76 a une autre philosophie. Plus sage, plus feutrée, plus polyvalente aussi.
Sa finition et son look donnent le ton. On n'est pas chez les gros bourrins. Surtout dans cette livrée avec hardware et micros dorés, on est plus dans le feutré.
Les micros Roswell LAF Alnico V sont des grands classiques de chez Harley Benton, on doit bien les trouver sur une douzaine de guitares différentes. Ils sont à la fois chauds et un peu sombres, nantis d'un niveau de sortie modéré. On peut certes les pousser dans des registres métalliques, mais ils me font un peu penser à Blaze Bailey, le gars qui a un temps remplacé Bruce Dickinson chez Iron Maiden. Même quand ça s'énerve, ça reste assez sage

La lutherie est très bonne, la guitare est équilibrée et, en tout cas le modèle que j'ai reçu, assez légère : un petit 3.130 kilos sur la balance. Le manche, quoi qu'un peu épais, est agréable à prendre en main. Il ne colle pas et le radius de 12" est très sympa pour jouer en accords et/ou power chords, sans poser de problème sur les gros bends d'un 1.5 ton.
La finition est irréprochable, très bien exécutée. Je mettrais quand même 2 très légers bémols : la touche en amarante, agréable au toucher, est un peu trop uniforme en terme de couleur. A la base, le bois d'amarante est violet. Une teinture mieux dosée aurait permis de garder cette couleur en l'assombrissant pour suivre avec l'ensemble de la guitare. Dommage.
Second petit bémol qui n'engage que moi : les potards de volume et de tonalité. Les mêmes que sur la Harley Benton SC-1000, au passage. Je les trouve trop rétro pour tout dire, et assez cheap. Ma chérie trouve qu'ils font penser aux vieux boutons de gazinière de nos grands-parents, et je dois dire que... Ouais, c'est pas faux

Au final, cette explorer sage est intéressante par le contraste qu'elle offre entre une forme résolument agressive et un son plus sage et très polyvalente. On peut aisément jouer du blues avec cette belle guitare, en particulier sur le micro manche, rond et chaud. On peut l'envoyer dans des registres plus rock et métalliques, mais plutôt hard-rock et prog que death ou black.

Avantages :
- Guitare bien construite
- manche agréable
- légère et équilibrée
- accordage stable
- micros polyvalents...

Inconvénients :
- mais qui avouent leurs limites dans les registres extrêmes.
- touche agréable au toucher mais nettement moins jolie qu'un ébène de macassar ou un amarante non teint.

Une excellente guitare, au charme un peu suranné, classique et classieuse. Dommage qu'elle soit vendue 60€ plus chère que l'EX-84. Stable, agréable à jouer, elle offre aussi une étonnante polyvalence sonore. Si vous la voulez plus sauvage, il suffira de changer ses micros pour la faire rugir plus fort

Vidéo de mon premier contact avec la belle :



Et vidéo de comparaison avec sa cousine énervée, la EX-84 Modern :