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FGN Masterfield MSA-HP
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Test de la guitare électrique semi-hollow FGN Masterfield MSA-HP

Guitare électrique Hollow Body/Semi Hollow Body de la marque FGN

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Test écrit
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Calife à la place du calife
9/10
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Ce n’est un secret pour personne, le Japon occupe une place essentielle au sein de l’industrie des instruments de musique. Outre les puissantes firmes comme Ibanez, Boss/Roland, ou Yamaha, de nombreux constructeurs travaillent dans l’ombre, parfois pour les géants cités, ou même pour leurs homologues américains. Parmi ceux-là, l’on trouve Fujigen, un fabricant oeuvrant depuis les années 60 pour les plus grandes marques, qui propose depuis quelques années ses propres instruments sous le nom FGN. Nous avons testé le prometteur modèle semi-hollow Masterfield MSA-HP.

Test de la guitare électrique semi-hollow FGN Masterfield MSA-HP : Calife à la place du calife

Big In Japan

L’aven­ture Fuji­gen commence en 1960 à Matsu­moto, dans la préfec­ture de Nagano. L’usine produit alors divers instru­ments, dont des guitares clas­siques. Rapi­de­ment, c’est la guitare élec­trique qui devient une acti­vité centrale. Ainsi, dès les années 70, Fuji­gen construit des élec­triques pour les plus grandes marques japo­naises comme IbanezGreco, ou encore Yamaha. La renom­mée du fabri­cant prend de l’am­pleur, et c’est, entre autres, vers Fuji­gen que s’oriente Fender au début des années 80 pour lancer une produc­tion « Made in Japan ». 

Les décen­nies suivantes, d’autres grandes marques cèdent à la tenta­tion japo­naise et font appel à Fuji­gen. L’on citera notam­ment OrvilleEpiphoneGretsch, et Dean Guitars. Au plus haut de sa forme, Fuji­gen sort plus de 14 000 guitares élec­triques par mois de ses usines, et s’im­pose comme un des leaders mondiaux de la produc­tion de guitares. Pour­tant, le fabri­cant reste dans l’ombre de ses clients répu­tés, et il ne repré­sente rien pour le grand public.

C’est fina­le­ment en 2005 que la société japo­naise décide enfin de se faire un nom. Elle lance la marque FGN, et s’ap­puie sur son exper­tise forgée au fil des années pour propo­ser des instru­ments censés riva­li­ser avec ceux des grandes marques, tout en conser­vant un rapport qualité/prix extrê­me­ment attrac­tif. Il ne nous reste plus qu’à véri­fier que la promesse est tenue !

Turning Japa­nese

FGN Masterfield MSA-HP : FGN Masterfield MSA-HP (27220)

La Master­field MSA-HP est une guitare semi-hollow dans l’es­prit de l’ES-335 de Gibson. En réalité, elle reprend le look du modèle mythique, mais ses dimen­sions sont un peu plus réduites. Elle n’at­teint pas pour autant la compa­cité d’une ES-339, et le gaba­rit de l’ins­tru­ment le place donc entre ces deux modèles. 

En ce qui concerne la construc­tion, elle est très clas­sique avec la fameuse poutre centrale permet­tant d’évi­ter les problèmes de feed­back. Toute­fois, c’est de l’acajou massif qui a été choisi, et non de l’érable comme il est de coutume chez Gibson. La sélec­tion des bois est d’ailleurs parti­cu­liè­re­ment raffi­née sur la Master­field, puisque l’on trouve une table et un dos en érable flammé massif, direc­te­ment sculpté dans la masse. Les éclisses, elles, sont en acajou, tout comme le manche collé. Enfin, la touche est en palis­sandre de Mada­gas­car.

La guitare a vrai­ment de la gueule, et une impres­sion haut de gamme s’en dégage. Les fini­tions sont quasi-irré­pro­chables, avec un binding très propre bien que légè­re­ment impar­fait au niveau de la jonc­tion corps/manche. La table est magni­fique, le bois est nuancé, et la couche de vernis est assez bien réali­sée pour mettre en valeur tout cela. Cerise sur le gâteau, la tête est réus­sie ! De nombreuses marques « copiant » des clas­siques de la guitare reprennent en effet les formes iconiques des instru­ments, mais pas les têtes. Souvent, le résul­tat est déce­vant, tant nous sommes habi­tués aux lignes des guitares mythiques. Cette FGN est défi­ni­ti­ve­ment de bon goût, puisque la tête est clas­sique tout en offrant une légère origi­na­lité avec un petit renfon­ce­ment asymé­trique. C’est élégant, et le logo ainsi que les inscrip­tions sur la plaque de protec­tion du Truss Rod renforcent cette classe.

FGN Masterfield MSA-HP : FGN Masterfield MSA-HP (12888)

La Master­field MSA-HP est légère, et sa joua­bi­lité est excel­lente, notam­ment grâce au fret­tage. Le profil du manche est de type rond et vintage (profil ’59 en U), mais se parcourt aisé­ment. Atten­tion, il ne répon­dra tout de même pas aux exigences du jeu moderne et rapide que mettent en action certains shred­ders. De même, l’ar­rière verni en rebu­tera certains, mais la couche est assez fine et n’ac­croche pas trop. C’est de toute façon la tradi­tion sur ce type d’ins­tru­ment. La touche, elle, est bien plate, très lisse, et les glis­sés se font très faci­le­ment. Il faut insis­ter sur la qualité du fret­tage de ce modèle FGN. C’est l’un des argu­ments prin­ci­paux de la marque pour vendre sa guitare, et il faut bien avouer que les frettes sortent du lot. Elles sont de type C.F.S. (Circle Fret­ting System), une tech­no­lo­gie propre à FGN, et sont légè­re­ment arron­dies pour réduire la surface de contact quel que soit l’angle du frot­te­ment, et ainsi préser­ver justesse et sustain. Enfin, le talon n’est pas trop proémi­nent, et l’ac­cès aux aigus plutôt bon pour un instru­ment qui n’est pas dédié au jeu ultra-tech­nique et rapide dans les aigus.

Pour termi­ner cette décou­verte du modèle MSA-HP, indiquons que l’ac­cas­tillage est inté­gra­le­ment composé d’élé­ments Gotoh. Les méca­niques offrent un peu de résis­tance, et le ratio permet d’avoir un réglage fin. Voici un réca­pi­tu­la­tif des carac­té­ris­tiques de notre guitare :

  • Table et dos en érable flammé massif
  • Éclisses en acajou
  • Manche collé en acajou, profil 59’ en U
  • Touche en palis­sandre de Mada­gas­car, radius de 305 mm, 22 frettes Medium Jumbo avec trai­te­ment C.F.S.
  • Diapa­son de 24.75"
  • Accas­tillage en nickel
  • Cheva­let Gotoh GE104B
  • Cordier Gotoh GE101A
  • Méca­niques Gotoh SD90-SL
  • Deux micros FGN Alnico 3
  • Deux contrôles de volume, deux contrôles de tona­lité, un sélec­teur à 3 posi­tions
  • Vernis acry­lique
  • Livrée en flight case
  • Tarif de 1 999 €

Kaijū

La FGN Master­field MSA-HP revêt tous les attraits d’un instru­ment haut de gamme sur le papier. Qu’en est-il du son ? Nous avons bran­ché la guitare dans un Kemper Profi­ler pour en savoir plus. Les extraits en sons clairs et crunchs sont réali­sés grâce à des simu­la­tions de Fender Twin Reverb (« Twin 1 Clean » et « TAF – Clap­ton Blues »), alors qu’il s’agit d’une simu­la­tion d’EVH 5150 III (« Edvaha 5150III Hi Sue Red ») pour le dernier exemple sonore. Enfin, comme d’ha­bi­tude, le tout est enre­gis­tré par l’in­ter­mé­diaire d’une carte son Stein­berg UR22.

1 Posi­tion manche Clean
00:0003:20
  • 1 Posi­tion manche Clean 03:20
  • 2 Posi­tion inter­mé­diaire Clean 03:26
  • 3 Posi­tion cheva­let Clean 02:40
  • 4 Posi­tion manche Crunch 02:52
  • 5 Posi­tion inter­mé­diaire Crunch 01:46
  • 6 Posi­tion cheva­let Crunch 02:00
  • 7 Multiples posi­tions Distor­sion 02:40

 

FGN Masterfield MSA-HP : FGN Masterfield MSA-HP (28495)

À vide, l’ins­tru­ment résonne déjà de belle manière, la caisse vibre, et la note dure. Il en va de même une fois la guitare bran­chée. La réso­nance est belle et musi­cale. Les micros sont d’une grande clarté, et offrent un respect de la dyna­mique excellent. On a l’im­pres­sion que les micros délivrent le son pur de l’ins­tru­ment, avec une forme de trans­pa­rence. Bien que ce soient des humbu­ckers, on n’ob­tient pas cette compres­sion natu­relle, mais parfois manquant de finesse que l’on trouve sur certains modèles. La clarté des micros et le fort respect de la dyna­mique qu’ils offrent se ressentent notam­ment en utili­sant des effets : dans nos extraits, chorus et delay sont bien mis en valeur et n’anéan­tissent pas pour autant l’iden­tité de l’ins­tru­ment.

Le micro cheva­let est parti­cu­liè­re­ment claquant, tout en ayant du corps. Le micro manche délivre du grave avec parci­mo­nie, et garde un côté claquant et très défini. Il faut dire que les cordes utili­sées étaient neuves, mais l’on sent que ce n’est pas un micro très chaud. On aime­rait d’ailleurs presque un peu plus de rondeur, mais l’équi­libre sonore et le liant sont remarquables. Cette guitare s’ins­crit donc plus dans un registre rock charnu et blues, que jazz. Pour allier le surplus de bas du micro grave au tran­chant du micro aigu, la posi­tion inter­mé­diaire est idéale. Elle permet­tra d’avoir un spectre assez large tout en perçant dans le mix.

Conclu­sion

En résumé, les micros de la FGN Master­field MSA-HP ont de belles quali­tés, et offrent surtout une très belle défi­ni­tion. Cumu­lés à la jolie réso­nance de la caisse, l’on obtient des sono­ri­tés très inté­res­santes bien qu’un poil sages, notam­ment dans les graves. L’ins­tru­ment est très poly­va­lent et s’avé­rera utile pour le rock, le blues, la pop, ou même le funk, mais les adeptes du jazz devront s’orien­ter vers un autre modèle. Ce défaut s’avère aussi être une qualité, puisque la Master­field sortira très faci­le­ment d’un mix. Quant au manque de rondeur, il peut être lié au gaba­rit légè­re­ment plus compact qu’une ES-335. Notons que le même modèle existe monté avec des micros P-90, et qu’il semble­rait propo­ser des sono­ri­tés plus grasses. 

Sans nous mettre une claque, le son nous aura donc convain­cus. Mais c’est surtout la joua­bi­lité (quelles frettes !), l’ex­cel­lente luthe­rie, et la réus­site esthé­tique totale qui nous auront marqués. Pour un tarif de 1 999 €, il sera très diffi­cile de trou­ver mieux, que ce soit chez Yamaha, Ibanez, D’An­ge­lico, ou Epiphone. Quant à Gibson, il faudra dépen­ser bien plus pour avoir la même qualité de bois et de fini­tions. Il s’agit toute­fois d’ins­tru­ments fabriqués aux États-Unis, et ils ont aussi leurs atouts. L’unique alter­na­tive serait de s’orien­ter vers d’autres construc­teurs japo­nais parta­geant certains éléments de l’ADN de FGN, comme Bacchus ou Tokai. Il faudrait toute­fois pouvoir réel­le­ment compa­rer ces instru­ments pour en avoir le coeur net.

Quoi qu’il en soit, la Master­field MSA-HP est une très bonne guitare au rapport qualité/prix allé­chant. L’on sent une véri­table maîtrise dans la construc­tion de l’ins­tru­ment, et si vous êtes en quête d’une six cordes sortant des sentiers battus, vous devriez sérieu­se­ment envi­sa­ger de vous mettre au japo­nais.

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9/10
Points forts
  • Gabarit léger et confortable à mi-chemin entre une ES-335 et une ES-339
  • Très beaux bois
  • Finitions quasi irréprochables
  • Micros très définis, avec du liant et un excellent respect de la dynamique
  • Excellent frettage
  • Guitare polyvalente
  • Véritable semi-hollow avec une belle résonance
  • Bon rapport qualité-prix
Points faibles
  • Les micros manquent un poil de gras et de folie

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