Gibson L-4 CES Mahogany

Fabriquée aux USA, sortant des ateliers "Custom" (ateliers de Nashville d'après le certificat)

Caractéristiques : voir onglet correspondant dans cette même page ou pour les anglophones le site du constructeur : http://www2.gibson.com/Products/Electric-Guitars/Archtop/Gibson-Custom/L-4-CES-Mahogany/Features.aspx


UTILISATION

Je le répète dans chacun de mes avis : l'impression que donne un manche est très subjective et dépend des habitudes, de la technique de jeu, de son réglage et des cordes utilisées (important !), du genre de musique abordé, etc... Pour mon goût, ce manche est parfait ! pas trop étroit (permet ainsi de jouer autre chose que des powerchords !), pas trop large, d'épaisseur suffisante. J'avoue que, de façon générale, les manches des Gibson sont ceux que je préfère. La conformation globale de la L-4 permet de régler une action basse, mais certains préfèreront la remonter pour obtenir plus de projection en acoustique. Le confort de jeu est pour moi parfait.

L'ergonomie... Ha ! ce n'est pas le point fort ! Mais quand on est possesseur d'une L-4, on s'en fiche ! Elle est un peu lourde (bois massif et c'est principalement de l'acajou !), elle est épaisse. Mais c'est le prix à payer pour avoir LE son. Et on l'a ! L'accès aux aigus : il y a un pan coupé florentin donc pas vraiment mauvais, mais je suis heureux que mon style ne m'incite pas à aller sur les dernières frettes. A noter un mauvais point pour Gibson : la guitare n'est équipée que d'un seul bouton de sangle et contraint à nouer une lanière sous les cordes près du sillet (Wes Montgomery, notamment, avait équipé sa L-5 ainsi) pour fixer l'autre bout de sangle. Avec un tel montage, la guitare me semble très désagréable à porter, le déséquilibre dans mon cas la déportait sur mon côté droit et à moins de me contorsionner, la guitare glissant sur le côté droit, je me retrouvais avec la main droite (celle du médiator) au niveau des dernières frettes du manche. J'ai donc fait poser par un luthier un bouton. Attention : pour ceux qui souhaiteraient le faire eux-même, l'ajustement précis de l'étui interdit la pose de ce bouton sur le talon du manche côté caisse, disposé ainsi, il ne permettrait pas de fermer l'étui ; le bouton doit être fixé sur le talon de manche perpendiculairement au fond, c'est-à-dire que la vis du bouton doit-être doit être parallèle à l'axe du manche. A cause de cette absence de 2eme bouton de sangle, ma note qui aurait dû être 10 sera de 9

Tout l'équipement est parfait : potards, sélecteur de micros (monté sur "silent-bloc"), accastillage, etc... Vous me direz : "à ce prix ça peut l'être !". Je suis d'accord !


Le son !!! Quand on a eu une L-4 en main, la question "obtient-on facilement un bon son ?" fait sourire ou pouffer de rire. Cette guitare EST le son incarné ! Avec elle, on oublie égalisation, etc... On branche et on joue et il est probable que quels que soient les réglages employés et quel que soit le système d'amplification ça sonne !


SONORITÉS

Cette L-4 ne peut que convenir à "mon" style ! En dehors de metal (et autres joyeusetés de ce genre), elle peut TOUT faire. Avec, bien sûr, le son caractéristique Gibson Archtop ! Une limitation, tout de même : je la déconseille aux amateurs d'amplis puissants poussés à bloc à cause du larsen. La caisse en bois massif (et sans poutre centrale) résonne merveilleusement, mais à fort volume entre en larsen. Or, les larsen provoqués par les vibrations de la caisse ne sont pas maitrisables comme le sont ceux provoqués par les vibrations de cordes et ne me paraissent pas exploitables pour des effets musicaux.

Pourquoi peut-on tout faire avec cette L-4 ? Parce qu'elle répond tellement à toutes les nuances de jeu qu'elle permet des "paysages" sonores incroyables ! On peut avoir de très beaux sons purs et veloutés et d'un coup de médiator la faire claquer avec toutes nuances intermédiaires qu'on voudra ! Elle peut avoir un son brillant - elle est d'ailleurs brillante par nature. Mais c'est un "brillant" avec une profondeur incroyable.

Avec l'overdrive de l'ampli ou avec une pédale (pour moi Okko diablo), elle a un son démentiel ! En jouant sur la sélection des micros, on va passer d'une LesPaul à une ES335, on peut même pousser fort la saturation, ça reste propre.

Sur quels amplis j'en joue ? On s'en fiche ! je suis sûr que si vous branchez cette Gibson sur le pire ampli que vous trouviez, elle va sonner.

Les sonorités que je préfère ? Toutes ! je n'en déteste aucune !

Domaines de prédilection : jazz (évidemment), blues (et comment !), rock (pas trop violent), country, indie, variété...

AVIS GLOBAL

Essaye t-on d'autres modèles quand on veut acquérir une L-4 ? Non ! Quand un amateur d'art veut acquérir un Renoir, il ne compare pas avec un Cezanne ! On est un peu ici dans le même cas : en acquérant une L-4, on s'offre une oeuvre d'art. C'est évidemment une guitare chère... Et on est obligé de se sortir ainsi d'une forme de raisonnement "rapport qualité/prix". La seule chose qu'on peut dire, c'est que cette guitare a des qualités uniques ; c'est du "grand luxe", c'est beau, monté à la perfection, ça se bonifie en vieillissant... c'est presque un être vivant ! Un être vivant, on ne le juge pas en terme de "rapport qualité/prix" ! et on aime un être vivant malgré ses "défauts". Pour Léonore (surnom que je lui ai donné en souvenir de la chanson de Brassens "quand je pense à Léonore...") le défaut, c'est l'ergonomie.

Je crois pouvoir affirmer que du point de vue son (et bien sûr - j'insiste - en dehors de tout jugement "qualité/prix") aucune copie (sauf peut-être les "Heritage", rares et que je n'ai jamais essayées ; mais peut-on parler de "copie" dans le cas d' Heritage ?) ne me semble pouvoir rivaliser avec les archtops Gibson haut de gamme.

Je mets 10, mais avec un pincement au cœur... Donne t-on une note dans un avis global sur un Renoir ou un Cezanne ?