Test de la guitare Gibson Les Paul Special Tribute Humbucker

Spécia­le­ment moderne

Nous avions déjà testé le modèle Special Tribute DC équipé de micros P-90, une petite guitare simple mais effi­cace qui affi­chait un tarif infé­rieur à mille euros. La Les Paul Special Tribute – Humbu­ckers reprend la concep­tion et la philo­so­phie de ce modèle DC, mais dans une forme tradi­tion­nelle à simple pan coupé et avec des micros double bobi­nage.

Rouge cerise

Cette nouvelle Les Paul est dispo­nible en plusieurs fini­tions sati­nées : Worn White, Vintage Cherry, Ebony et Natu­ral Walnut. C’est la version Vintage Cherry que nous avons entre les mains. Le corps de la guitare est en acajou et ne dispose pas de table bombée. Le modèle Special étant une version simpli­fiée de la Les Paul, le corps est tota­le­ment plat. Son épais­seur est donc réduite pour atteindre à peine plus de quatre centi­mètres. Le poids de l’ins­tru­ment s’en ressent natu­rel­le­ment. Le manche de cette Les Paul Special est collé, il est en érable, comme sur le modèle DC déjà passé entre nos mains. Il est sculpté selon un profil dénommé Roun­ded (compre­nez « rond ») dont le galbe épouse bien la forme de la main.

La touche est en palis­sandre et elle est sertie de 22 frettes Médium Jumbo et de repères en points réali­sés en acry­lique. La touche dispose d’un joli motif mais il faudra la nour­rir comme il faut ; elle est en effet très sèche en sortie d’usine. Son rayon est de 12 pouces et le bord des frettes est bien arrondi. Le sillet est signé Graph Tech et sa largeur est de 43,05 mm. On retrouve le diapa­son de 24,75 pouces cher à la marque. 

L’élec­tro­nique est assez tradi­tion­nelle et corres­pond à ce qu’on attend d’une Les Paul Made in USA. Les micros sont les clas­siques 490T et 490R conçus par Gibson comme un ’57 Clas­sic un peu plus énervé. Ils sont équi­pés d’ai­mants AlNICo II pour une résis­tance de sortie modé­rée. Ils ont quand même un carac­tère bien mordant, nous y revien­drons. Ces micros sont contrô­lés par un potard de volume et un potard de tona­lité chacun, le tout relié à un sélec­teur à trois posi­tions. Les boutons de poten­tio­mètres sont les Black Top Hats en plas­tique noir et le sélec­teur de micros ne dispose pas de plaque en plas­tique. Les micros ne possèdent pas de capot, on voit direc­te­ment les bobines ce qui contri­bue à donner à la guitare un look très rustique.

Côté accas­tillage, on retrouve les mêmes éléments dont était équi­pée la Special Tribute DC. Cheva­let Wrapa­round compensé chromé, méca­niques Deluxe avec boutons ronds en plas­tique blanc et pick­guard noir à cinq plis. La forme de ce pick­guard est la même que celui qui équi­pait les Les Paul Special à l’époque. Enfin, un vernis nitro­cel­lu­lo­sique satiné recouvre l’en­semble de la guitare et dégage un déli­cat parfum de barbe à papa dès l’ou­ver­ture de la housse Gibson, rembour­rée de moumoute blanche. 

Sans table et sans reproches

La guitare ne déve­loppe pas un volume déme­suré à vide bien que les diffé­rents éléments vibrent comme il faut. L’épais­seur du corps large­ment réduite y est sans doute pour quelque chose. Le poids de la guitare qui a été allégé la rend en revanche beau­coup plus maniable ce qui est un vrai plus pour cette petite Special. Son côté rustique conféré par le vernis satiné, l’ab­sence de table, les micros ouverts et le cheva­let Wrapa­round la rendent très robuste. On sent que la guitare est solide et n’at­tend qu’une chose, être jouée encore et encore jusqu’à ce que les stig­mates du temps commencent à s’im­pri­mer sur sa surface. Le profil du manche est très confor­table bien qu’il ne soit pas taillé pour le shred non plus. Ça tombe bien, ce n’est défi­ni­ti­ve­ment pas le style de la guitare.

En son clair, les micros réagissent bien malgré une légère tendance à vouloir faire tordre l’am­pli. On constate alors le côté énervé dont je parlais plus haut. Les potards étant de bonne qualité, on peut bais­ser le volume et/ou la tona­lité pour atteindre des sono­ri­tés plus chaleu­reuses voire jazzy. Le micro manche se prête parti­cu­liè­re­ment bien à cet exer­cice. L’ab­sence de table en érable foca­lise davan­tage le son sur les fréquences médiums, sans cette bosse dans le haut du spectre comme c’est souvent le cas sur une Les Paul Stan­dard.

Le corps en acajou permet à la guitare de déve­lop­per de bonnes fonda­men­tales bien solides sans trop d’har­mo­niques qui pour­raient venir para­si­ter le son. Elle a un côté franc très sympa qui ne laisse pas droit à l’er­reur, en son clair en tout cas. La posi­tion inter­mé­diaire est inté­res­sante et pourra conve­nir pour des ryth­miques funk ou des arpèges en flat picking. Le micro cheva­let active immé­dia­te­ment le mode Rock et rappelle forte­ment le son des Rolling Stones au début de leur carrière. 

On passe sur le canal crunch et on découvre une autre facette de la person­na­lité de cette Les Paul. Une légère satu­ra­tion semble réveiller la guitare qui est très à l’aise dans ce registre. Clas­sic Rock, Pop, Rock, tout y passe. Les micros sont très dyna­miques, et il est très agréable de pouvoir passer d’un son clair à un gros crunch simple­ment en variant l’at­taque de la main droit (ou gauche, pour nos collègues lefties). La guitare réagit très bien à une attaque très faible, pas besoin de lui rentrer dedans bien qu’elle aime ça. L’équi­libre entre les notes est assez satis­fai­sant, chaque note se fait bien entendre. Le sustain est correct sans non plus être énorme.

En passant sur de la grosse satu­ra­tion, nous avons été éton­nés du carac­tère très droit de la guitare. Encore une fois, les fonda­men­tales sont solides et très claires, pas trop encom­brées d’har­mo­niques. La guitare possède une tona­lité globale un peu sombre due à l’ab­sence de table en érable ; une légère correc­tion sur l’éga­li­sa­tion de l’am­pli suffira à rame­ner un peu de brillance.

Les trois posi­tions sont exploi­tables en son saturé avec des rendus assez diffé­rents. Le micro manche conserve ce côté crémeux et très chaleu­reux alors que le carac­tère tran­chant du micro cheva­let est exacerbé. La posi­tion inter­mé­diaire est inté­res­sante et on peut concoc­ter des sono­ri­tés qui mélangent les sons des deux micros pour des rendus origi­naux. Malgré quelques bends et double-bends, la guitare n’a pas bougé. Les méca­niques alliées au sillet permettent une bonne tenue d’ac­cord.

Gibson LP Special tribute – Clean all PU’s

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Code

• Gibson LP Special tribute – Clean all PU’s01:38
• Gibson LP Special tribute – Clean flat picking all pu’s01:14
• Gibson LP Special tribute – Clean Jazzy neck00:28
• Gibson LP Special tribute – Light Crunch all PU’s01:18
• Gibson LP Special tribute – 80's heavy chug all PU’s02:51
• Gibson LP Special tribute – Vintage heavy crunch01:05

Moderne mais pas que

Bien qu’in­té­grée à la série Modern de Gibson, cette Les Paul Special Tribute – Humbu­ckers possède un carac­tère presque vintage. Son côté roots et très simple la rend vite atta­chante et on a envie de l’em­me­ner partout. Le vernis nitro sera rapi­de­ment marqué par les coups ou marques d’usure, pour le plus grand bonheur du proprié­taire de l’ins­tru­ment. On a envie de faire vivre cette guitare, de la jouer et de nouer une rela­tion avec elle. Cette fini­tion Vintage Cherry rappelle les modèles phares de la marque et intègre la guitare dans une lignée tradi­tion­nelle assez rassu­rante. Four­nie en housse Deluxe Gibson, la Les Paul Special Tribute repré­sente un rapport qualité-prix inté­res­sant pour tout guita­riste qui cher­cher une Les Paul fiable avec un côté simple et atta­chant.