Vantage VA800

Ma toute première guitare électrique, vendue par un amis qui avait beaucoup mieux
Il s'agit d'un modèle 1982, version 24 frettes (voir photos).

Depuis toujours branchée sur un vieux Roland Jazz Chorus 77, avec dans un premier temps des pédales Boss (overdrive SD-2 et reverb. RV-2), puis plus tardivement sur des pédaliers ME-30 et ME-20. Utilisée également à l'occasion avec un Roland Micro-cube GX.
Cordée au début avec du 10-46 de chez Ernie Ball, puis depuis quelques temps en 12-52 à filet plat de chez D'addario (série Chrome).

Surtout utilisée pour jouer du blues, du jazz (big-bang et petites formations) et du rythm & blue du funk et de la soul. Peut-être pas tout à fait ce pourquoi elle a été conçue...

Tout d'abord, cette guitare est vraiment très agréable à jouer. Le manche est confortable et les cordes assez rases pour un jeu rapide. Petit bémol, le poids. La guitare est assez lourde, et surtout le manche tend à tomber dès qu'on le lâche. J'ai cru dans un premier temps que c'était dû à ma version (contrairement à la plupart des modèles, l'accroche de sangle est positionnée à l'arrière de la guitare, dans le prolongement du manche), mais il semblerait que tous les modèles aient ce même défaut.

Les mécaniques tiennent bien le coup, et sont toujours d'origine 34 ans après, de même que l'électronique et la lutherie. Seule la prise jack nécessite des reprises régulières pour éviter les craquements lorsque l'on déplace la guitare (mais c'est le cas avec la plupart des guitares, pour ce que j'ai pu voir). Dans l'idéal, il faudrait que je la remplace par du matériel plus récent. Les dorures présentes sur les pièces métalliques sont parties au fur et à mesure des nettoyages, mais le sillet (en cuivre ou en laiton) ne bouge pas. Globalement, pour une guitare dite bas de gamme à l'époque, c'est du costaud (j'ai vu bien pire sur des modèles récents de marques reconnues...). Bien sûr, elle a pris quelques rayures sur l'arrière, mais rien de trop visible pour une gratte qui a pas mal joué.

Pour le son, j'ai un peu de mal a donner un avis définitif. Comme annoncé en préambule, elle a été surtout utilisée en jazz, alors qu'il s'agissait d'un modèle plutôt taillé pour le rock. Donc sur un JC 77, ça donne un son particulier, mais suffisamment clair pour à peu près passer dans ce style, moyennant un bon réglage de l'ampli. et des effets. Plus récemment, j'ai pu tester avec des plusieurs types de distorsions sur un Roland Micro-cube, et ça envoie pas mal (surtout avec des cordes en 12-52). Testée également en blues par un fan de Gary Moore, qui l'a trouvée bien dans ce registre.

Encore une fois une bonne guitare réalisée avec soin et qui tient dans le temps, à utiliser dans un registre sans doute plus blues/rock que jazz. Même si on est encore loin du top des guitares, elle est tout à fait utilisable y compris en concert, et son rapport qualité/prix est (enfin était) excellent. Une guitare à conserver avec amour !

Confort : 4 étoiles
Lutherie, mécanique et électronique : 4 étoiles
Son : 3 étoiles
Rapport qualité/prix: 5 étoiles

Quelques sites spécialisés sur les guitares Vantage :
http://www.vantage-guitars.com/index.htm
http://www.matsumoku.org/models/vantage/catalogs/c1980s/pg3.html