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Culture / Société
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L'histoire du studio d'enregistrement Allaire à New York

Histoires de Studio : Allaire

Cette petite maison de campagne de 1 740 m2 construite sur un terrain de 9 hectares trône depuis 1928 sur le mont Tonche dans les Catskills près de Woodstock, à deux heures de New York.

Le bâti­ment de style Tudor est consti­tué de deux ailes prin­ci­pales reliées par une allée couverte. Mais avant d’être un studio, Glen Tonche était la rési­dence d’été du busi­ness­man améri­cain Raymond Pitcairn, le fonda­teur de l’en­tre­prise de maté­riaux PPG Indus­tries, et de sa famille qui la céda en 1998 au photo­graphe et musi­cien Randall Wallace pour un peu moins de deux millions de dollars (le site était en vente depuis trois ans, avec un prix de vente de départ qui avoi­si­nait les quatre millions). Glen Tonche devient alors Allaire, du nom de la soeur de Wallace décé­dée dans les années 90.

Les enre­gis­tre­ments débu­tèrent dès 1999, c’est Jay Ungar qui le premier y mit les pieds pour son album Harvest Home. En 2001, Wallace décida de réno­ver l’en­droit et en fit le lieu d’en­re­gis­tre­ment privi­lé­gié que l’on connait aujour­d’hui.

allaire-studios-venueLe studio Allaire, qui est toujours ouvert, offre une grande salle d’en­re­gis­tre­ment de 185 m2 et 16 mètres sous plafond. Elle peut accueillir une cinquan­taine de musi­ciens, et a pour parti­cu­la­rité une immense chemi­née en pierre et deux grandes baies vitrées donnant vue sur la vallée boisée et le réser­voir Asho­kan. À ceux qui ne jurent que par les salles fermées et des murs tapis­sés de mousses, Allaire démontre que verre et acous­tique peuvent faire bon ménage. 

Deux autres studios, la Neve Room et le Project Studio, ainsi qu’une control room de 60 m2 ajou­tée au bâti­ment origi­nel et plusieurs cabines indi­vi­duelles atte­nantes sont aussi au menu. Côté maté­riel, on trouve des consoles Neve 8068 et Neve Mont­ser­rat (cette dernière a remplacé la SSL 9000 dans le Great Hall), des proces­seurs Tele­tro­nix, Neve, dbx, Avalon, Univer­sal Audio, Even­tide, Lexi­con, des enre­gis­treurs de tout type, dont un à bande Ampex ART-102, et du Pro Tools. Le studio a la capa­cité de réali­ser des mixages en surround jusqu’en 5.1. Sans comp­ter les pianos Stein­way C et D et l’im­pres­sion­nante collec­tion de plus de 150 guitares et 75 amplis.

Allaire attira très vite les plus grands, parmi lesquels David Bowie qui y enre­gis­tra Heathen dès 2002 et Norah Jones son Come Away With Me la même année, ou encore Rush (Snakes and Arrows en 2006), Jason Mraz et même les Gypsy Kings. Mais Wallace vivant en Cali­for­nie, il n’avait pas l’oeil sur ce qu’il se passait dans le studio et se rendit compte que tout ne tour­nait pas comme prévu. Il raconte d’ailleurs que certains groupes faisaient des albums gratui­te­ment dans le studio et lui l’ap­pre­nait quand les morceaux arri­vaient sur YouTube. Il tenta donc à maintes reprises de remettre le lieu en vente entre 2007 et 2016, sans succès, et finit donc par s’y instal­ler avec sa femme Janet pour avoir l’oeil sur le busi­ness. 

allaire-studios-Control RoomLe studio Allaire est aussi un lieu de rési­dence qui comprend 17 chambres, 13 salles de bains, 5 chambres de bonne, un cottage de 7 chambres, une piscine d’eau de mer, un court de tennis, une salle de jeux… Une magni­fique bâtisse dans un envi­ron­ne­ment tota­le­ment dépay­sant, avec du bois du sol au plafond, des poutres un peu partout. On imagine l’acous­tique du lieu… D’ailleurs, Audio Ease en a fait un pack de réponses impul­sion­nelles et Toon­track y a concocté certaines de ses batte­ries New York Studios SDX. 

Petite anec­dote, l’aile secon­daire, la Neve Wing est aussi appe­lée Bowie Wing et compte même une Bowie Terrace car l’ar­tiste s’y instal­lait tous les matins pour écrire les morceaux des deux albums qu’il a enre­gis­trés là-bas (Heathen et Reality). David Bowie était d’ailleurs véri­ta­ble­ment tombé amou­reux de la région, à tel point qu’il avait fini par ache­ter en 2003 la Little Tonche Moun­tain, un coin de terre situé juste à côté du studio, où il fit construire en secret une maison. Les cendres de l’ar­tiste, décédé en 2016, pour­raient d’ailleurs bien avoir été disper­sées là-bas.

Alors avec de telles instal­la­tions et la crise actuelle de l’in­dus­trie, les Wallace ont déve­loppé des acti­vi­tés hôte­lières. Si vous souhai­tez faire une retraite de yoga, un sémi­naire de médi­ta­tion, un stage de forma­tion ou un mariage, les chambres sont à louer à partir de $250 la nuit.

La BBC a élu le Studio Allaire parmi les dix endroits les plus impres­sion­nants pour faire de la musique en mars 2017. Dépay­se­ment et inspi­ra­tion garan­tis !

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  • Allaire Neve Montserrat
  • Allaire Neve Room
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  • Allaire Bowie:Neve Wing
  • Allaire Bowie:Neve Wing Room

Cette Histoire de Studio est tirée de l’émis­sion Les Pieds dans le Patch du 20 Juin 2017


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