C'est un
banjo 5 cordes sans résonateur de la marque W. A. Cole (et non Vega comme indiqué ci-dessus) modèle Eclipse type 2500 de Boston 1894 que j'ai acheté dans la boutique d'Alain Vian dans les années 1970.
C'est le type en dessous du type 3000 dont la fameuse caractéristique était The Man in the Moon incrusté en nacre sur la tête de manche au lieu de l'étoile (avant les banjos Vega) sur le 2500 (voir les photos ci-dessous).
William A. Cole a d'abord été associé avec A. C. Fairbanks sous la marque Fairbanks & Cole entre 1880 et 1890, puis s'est séparé de lui pour former sa propre manufacture avec son frère Frank E. Cole et créer son célèbre modèle Eclipse avec 2 patentes, l'une de 1894 pour le tone ring (un simple cercle de métal comme plus tard sur le Vega Little Wonder), et l'autre de 1899 pour le caractéristique chevalet à 5 pieds.
Après sa mort en 1909 Frank a continué la production sous la marque W. A. Cole jusqu'à la vente à Nokes & Nicolai en 1922, qui ont continué également sous cette marque jusqu'à la vente finale à la Liberty Musical Instrument Co en 1926.
Quant à la compagnie A. C. Fairbanks, elle a été rachetée en 1904 à la suite d'un incendie par la Vega Company (fondée en 1881 par Julian et Carl Nelson et leurs associés) et tous ses modèles de banjo comme le Whyte-Laydie ont été repris d'abord sous la marque A. C. Fairbanks, puis en 1910 Fairbanks Banjo, made by the Vega Company, et enfin, à la mort de Fairbanks en 1919, simplement The Vega Company.
C’est après ce rachat que Vega a introduit son fameux tone ring Tub-a-phone en 1909.
Dans les années 50-60, Vega a sorti son célèbre
banjo 5 cordes long neck popularisé par Pete Seeger.
Par la suite la Vega Company a été rachetée en 1970 par la C. F. Martin Company, puis en 1979 par la Galaxy Trading Company sud-coréenne, et enfin en 1989 par la Deering Banjo Company.
