Petit retour sur le salon Music China 2016

Même si, comme l’an­née dernière, l’aile Est était encore dédiée aux instru­ments tradi­tion­nels, nous avons pu consta­ter que non seule­ment les musi­ciens chinois sont de plus en plus consom­ma­teurs des « instru­ments modernes » (guitares, claviers, MAO…), mais aussi, et c’est sur ce point que nous avons voulu mettre l’ac­cent dans le repor­tage de cette année, qu’ils sont de plus en plus deman­deurs d’ins­tru­ments prove­nant du monde entier, le mot « étran­ger » étant souvent perçu comme « de qualité ». C’est pourquoi on pouvait trou­ver la plupart des grandes marques inter­na­tio­nales à côté de multiples marques locales connues seule­ment par les musi­ciens chinois. Nous avons inter­viewé plusieurs acteurs du marché (U.S., France, Alle­magne, Espa­gne…) afin de connaître leur percep­tion du marché chinois, qu’ils soient construc­teurs ou impor­ta­teurs.

Des musi­ciens chinois friands de guitares de luthiers euro­péens comme de guitares made in U.S.A

Nous avons pu inter­vie­wer Maria Conde, fille du luthier de Madrid Felipe Conde Guitars. Avant le début de l’in­ter­view, un reven­deur local a négo­cié l’achat de plusieurs guitares dont le prix unitaire dépas­sait les 2 000 €… Cela confirme que le prix élevé de certains instru­ments ne fait donc plus peur depuis long­temps à ce public dont les dispa­ri­tés de reve­nus entre grandes villes et campagnes restent néan­moins énormes.

À l’op­posé de l’ar­ti­sa­nat du luthier espa­gnol, nous avons rencon­tré Andy Lund, respon­sable export de Taylor Guitars, une marque qui, même si elle s’est « indus­tria­li­sée » comme nous avons pu le voir dans notre visite des usines Taylor Guitars en Cali­for­nie, a une renom­mée mondiale, y compris en Chine. Andy nous a fait part de son expé­rience person­nelle : depuis 5 ans qu’il vient à Music China, la taille du salon a doublé. D’après lui, la guitare reste malgré tout un instru­ment « à décou­vrir » en Chine, car beau­coup jouent encore des instru­ments tradi­tion­nels, mais le nombre de guita­ristes en Chine croît à une vitesse verti­gi­neuse.

Le retour d’ex­pé­rience d’ESI

Claus Riethmül­ler, fonda­teur origi­naire d’Al­le­magne d’ESI, est de loin l’un des Occi­den­taux que nous avons rencon­trés qui connaît le plus les spéci­fi­ci­tés des diffé­rents pays d’Asie. Contrai­re­ment à ce que pensent (ou pensaient) certains de ses confrères, les Chinois n’achètent pas tant que cela du « Made in China ». ESI, par exemple, vend beau­coup de ses produits en Chine. L’en­tre­prise expose à Music China depuis 12 ans et nous rapporte que le marché a énor­mé­ment évolué au fil des années. Il y a 12 ans, ESI et un de ses confrères étaient les seuls à propo­ser du maté­riel de MAO sur le salon. Main­te­nant, on peut voir toutes les marques d’in­for­ma­tique musi­cale à Music China.

Quid des copies chinoises ?

Claus nous confirme qu’il existe en effet des copies en Chine parfois telle­ment si bien imitées que l’uti­li­sa­teur peut avoir du mal à déce­ler le subter­fuge. Malgré tout, l’uti­li­sa­teur est habi­tué aux copies et quand il décide d’en ache­ter une, il le fait souvent en connais­sance de cause (avec les problèmes que cela peut engen­drer), mais souvent, il préfère ne pas prendre de risque et ache­ter le produit d’ori­gine. Claus pense qu’aujour­d’hui, le focus sur les copies chinoises est exagéré par rapport à la réalité, elle est moindre que ce qu’on dit — et il souligne qu’on oublie souvent que les problèmes de copie ne sont pas propres à la Chine !

Un marché spéci­fique ?

Le marché chinois possède certains aspects vrai­ment uniques, en parti­cu­lier l’« online karaoké » (qui est diffusé massi­ve­ment en ligne de la part de « stars du web », qui ont besoin de micro­phones et petites cartes son). Des millions de podcasts sont parta­gés en ligne, et même Claus, qui pour­tant connaît bien le marché local, s’étonne parfois de ce bouillon­ne­ment d’ac­ti­vité sur le karaoké en ligne — certains podcas­teurs étant carré­ment deve­nus des célé­bri­tés. ESI n’hé­site donc pas à incor­po­rer dans sa stra­té­gie la créa­tion de certains produits spéci­fique­ment pour le marché chinois.

Un Français en Chine

Le cas d’Algam, plus gros distri­bu­teur français d’ins­tru­ments de musique et proprié­taire des marques Lâg et, depuis peu, de la marque pres­ti­gieuse de Pianos Pleyel, est passion­nant, à la fois côté busi­ness, mais aussi par le fait qu’il met en avant le choc des cultures et la parti­cu­la­rité de la menta­lité locale.

Algam (sous le nom « La Boîte Noire » en France) a ouvert une société de distri­bu­tion en Chine. Tout a commencé lorsqu’ils ont commencé à créer des guitares Lâg dans une usine en Chine et qu’ils ont décou­vert des guitares Lâg dans un maga­sin local de Shan­ghai, alors qu’ils ne vendaient pas leurs guitares en Chine à ce moment-là. Pour réagir à ces « guitares tombées du camion », ils pouvaient opter pour deux solu­tions : l’une, légale — tenter d’at­taquer en Chine, ce qui est connu pour souvent être perdu d’avance, ou bien trou­ver un parte­naire local afin de vendre Lâg en Chine. Ils ont choisi la deuxième option.

Une nouvelle n’ar­ri­vant jamais seule, Algam a eu, dans la foulée, la confiance de Marshall (qui est déjà distri­bué par Algam en France). Ils ont appliqué les mêmes méthodes qu’Al­gam France (notam­ment son marke­ting), mais en Chine, avec leurs parte­naires chinois qui ont fait leurs études en Europe, et qui ont, d’après Gérard Garnier, davan­tage la culture du long terme des Euro­péens là où le commerçant chinois cherche davan­tage à faire des « coups » à court terme.

Parmi les chal­lenges qu’Al­gam a pu rencon­trer en Chine, il y a évidem­ment la taille du pays, mais aussi les grosses diffé­rences entre le nord et le sud, notam­ment cultu­relles (Algam a un bureau à Shan­ghai). Néan­moins, une chose que Gérard Garnier appré­cie en Chine, c’est la façon de penser très posi­tive, les habi­tants de ce pays cher­chant souvent à voir le bon côté des choses.

Nous avons person­nel­le­ment été sensibles au rachat de la marque Pleyel que nous affec­tion­nons tout parti­cu­liè­re­ment, votre servi­teur ayant étudié le piano sur un Pleyel. Une fois encore, la Chine donne un peu le tour­nis par ses chiffres compa­rés à la France : 330 000 pianos sont vendus chaque année en Chine, à compa­rer aux 6 000 pianos en France.

Le haut de gamme Alle­mand s’ex­porte aussi

Michael Krusch, fonda­teur de Tege­ler Audio, pour qui le marché chinois est nouveau, témoigne : cette marque, qui a géné­ra­le­ment l’ha­bi­tude de vendre en direct ses produits « ésoté­riques », a décidé, pour la Chine, de passer par un distri­bu­teur local (Music King). Les raisons ? Outre les possi­bi­li­tés limi­tées de vendre en direct à cause de diffé­rences cultu­relles, la Chine reste surtout un pays où la langue anglaise n’est pas systé­ma­tique­ment parlée, ce qui rend impos­sible pour Michael d’ex­pliquer le fonc­tion­ne­ment de ses machines. Mais la Chine, une fois encore, vaut l’ef­fort :  le fonda­teur explique que Tege­ler a envoyé deux palettes de produits deux semaines avant l’in­ter­view, et que déjà une partie non négli­geable des produits a été préven­due, ce avant même l’ar­ri­vée des produits sur le terri­toire Chinois.

CME, le géant chinois… Fait de l’out­sour­cing en France !

CME est une marque chinoise connue  dans le monde entier notam­ment pour ses claviers Xkey. Le fonda­teur, au sourire et à l’en­thou­siasme bien sympa­thiques, nous explique qu’une bonne partie de son équipe d’in­gé­nieurs est outsour­cée… dans le sud de la France !

La musique rapproche les humains du monde entier :)

Pour finir, une petite touche de poésie au travers d’une petite vidéo d’am­biance du salon.