Century Deluxe Drum

Ça a été ma première batterie en 1995, j'avais les yeux qui brillaient rien qu'à la regarder.
C'est une batterie tout premier prix fabriquée en Asie avec tout ce que ça peut comprendre : cymbales innommables, peaux horriblissimes, tout l'accastillage est soit mal fini soit d'une qualité tellement épouvantable que ça se tord, ça se casse, ça s'effrite, ça se rouille, bref, ça le fait pas, les futs sont en cagette véritable, les économies ont été faites sur tout. On me l'avait offerte vers mes 15 ans et d'emblée j'ai du changé plein de trucs alors qu'au début, je ne jouait presque pas dessus, mes voisins étaient alors de vieilles personnes qui n'appréciaient (à mon avis) guère Sonic Youth, Nirvana et Iggy Pop...
Avant même son premier concert, j'avais du changer ou réparer la pédale charley, le pied de caisse claire, la pédale de grosse caisse, le pied cymbale, les pics de grosse caisse et plusieurs coquilles... Il ne restait pas grand chose d'origine.
Alors bien sûr, j'ai par la suite appris plein de trucs sur cet instrument et finalement le son était supportable si on prenait un peu de temps pour expérimenter un accordage satisfaisant et si on prenait surtout un peu d'argent pour changer les peaux.
J'adorais le tom de 13 (pour une fois, parce qu'habituellement, j'aime pas du tout ce diamètre), surtout bien détendu. Je me suis servi de la grosse caisse il y a encore quelques années pour un concert et j'avais un super son, mais bon, avec l'expérience (je suis pro aujourd'hui) on arrive à faire sonner pas mal d'instruments, même relativement médiocres.
L'avis précédent le mien fait état d'une "remise à niveau" de l'instrument après avoir tout changer dessus. Oui bien sûr, et j'approuve d'ailleurs la patience de cette personne et sa persévération, mais je ne suis pas trop d'accord avec sa conclusion qui dit que les Century sont de meilleurs instrument que des premiers prix de marques célébres. Car je pense qu'avec celles-ci, vous aurez moins de frais pour avoir un instrument potables, notamment pour tout le hardware. Aujourd'hui, je trouve que le progrès des premiers prix (à l'exception des ultra-daubes ras les paquerettes) ont des accessoires vraiment utilisables et tout de même durables un minimum. Ca n'était pas le cas des Century. Mais alors pas du tout. Et pas mal de batteries premier prix sont aujourd'hui vendues avec des peaux qui tiennent la route, sans être des merveilles absolues.
Pour moi ces batteries cheap (Deep, Century, Maxtone, etc...) sont intéressantes si on les récupère pour vraiment pas grand chose (une centaine d'euros) sinon il vaut mieux acheter les batteries La Baguetterie ou Basix par exemple qui se situent sur le même genre de créneaux de prix et sont, en mon sens, bien plus intéressantes sur le plan de la fabrication.
J'ai donc mis deux étoiles, mais la deuxième c'est vraiment pour la nostalgie de ma jeunesse

De mon kit original, il ne reste que les fûts, leurs cercles, leurs coquilles (mais pas pour la GC) et... c'est tout.

Bon, allons-y très franchement pour les points négatifs :
- Les cymbales hit-hat et "ride-crash" : Les quoi ? -- Poubelle.
- L'accastillage (coquilles, tirants et bras de toms) : Les coquilles de la GC ont toutes été remplacées par du Stagg (un peu mieux quand même et pas cher), les bras de toms ont rendu l'âme et ont été remplacés par des Pearl (50 €). Les supports de Toms (sur la GC ou les toms) mal ébavurés sont du reste assez solides.
- Les peaux : Les quoi ? --- Poubelle.
- Le hardware : Pieds de cymbale (trop léger), Charley (mécanique très simple donc pas une bonne réactivité, dévissage automatique monté de série, relativement solide) remplacée par un Pearl à 100 €, pédale de grosse caisse (correcte mais quand même remplacée, maintenant elle me sert pour une cloche) remplacée par une double de marque Tiger à 50 € (!)


Les points positifs (si ! si ! y'en a !) :
- Les fûts, bien qu'en tilleul; sont de bonne facture générale. J'insiste sur l'expression "de bonne facture générale". Les plis sont bien collés et n'ont pas bougés. Les chanfreins sont bien taillés même s'ils ne bénéficient pas d'une belle finition. Les fûts sont d'équerre, c'est-à-dire plans à quelques MICRO détails près.
- Le rhodoïd à travaillé sur le tom basse mais là, c'est de ma faute, il a pas aimé la chaleur du soleil...

Parlons sonorité :
- Les cymbales je n'y reviens pas... ce serait une perte de temps. Tout comme les peaux de frappe et même de résonance qui ont toutes été remplacées par des peaux Evans (G1 en réso et G2 en frappe)
- Le tom alto (12" x 9,5"... réel pour la profondeur), le tom médium (13" x 10"), le tom basse (14" x 15"), sonnent tous plus que correctement (surtout après une petite préparation "maison")

Bien entendu, le remplacement des peaux a été décisif dans la sonorité générale du set mais pas que...

- La caisse claire : Là, pareil, il n'y a aucun espoir avec les peaux. Le timbre est vraiment pourri et le déclencheur est fragile catégorie "fer blanc" mais... Bien soigné, ça sonne vraiment super et ça sert de caisse claire d'étude. Attention, il s'agit de la caisse claire acier et non pas bois du "Century Kit" de base.
- La GC : Son problème c'est les harmoniques disgracieux provenant de la qualité du tilleul et des cercles en acier. Le problème a été corrigé de manière spectaculaire grâce au remplacement des peaux, à la pose d'un event de décompression de 5" et l'application d'une petite couverture contre la peau de résonnance (Peau de frappe en EMAD 2 de chez Evans).
[edit du 04/01/2015 : A Noël... Remplacement des cercles acier par des cercles maple laqué noirs de chez ST Drums : 100 € avec FDP. Pas donné, mais là encore, il y a une nette amélioration. Le kit n'a rien a envier à une TAMA d'entrée de gamme du genre Swingstar (FEPOS qd même...) ou même stagestar par exemple et franchement ça sonne de manière très équilibré et forte !]

Parlons amélioration du set :
- Démontage intégral des fûts y compris les coquilles (celles de la GC n'ont pas aimé...), ponçage intérieur des fûts au 600 et finition au 1000, même tarif pour les chanfreins dont certains ont été retravaillés à la pâte à bois, contrôle planéïté sur marbre et correction, traitement du bois à la cire d'abeille (la vraie... pas le O'Cedar), isolation des ressorts de cheminées au coton, isolation à la chambre à air des supports de toms, parafinage des chanfreins, nettoyage et accordage,
- Remplacement du hardware (petit à petit...) et des cymbales par de l'occas' (en ce qui me concerne du Sabian),



Bref, pour une FEPOS (Far East Piece Of Shit), sincèrement, je la classe dans les "hauts de gamme". Oui, oui, vous avez bien lu ! J'assume. Il n'y a qu'à démonter une "COSMOS", "MAGNUM", "LINKO" et même "DEEP" la sous marque de PEARL pour se rendre compte que les fûts sont bien mieux finis et surtout plus épais. Il y a vraiment 6 plis et pas 4 ou 5 voire 4,5...Je le sais, j'en ai suffisamment restauré/amélioré/fabriqué pour pouvoir vous en parler.

En conclusion, je dirais qu'une fois opitimisée (sans grands frais en ce qui concerne les fûts) c'est un bon set de répétition et / ou d'apprentissage capable de tenir plusieurs années avec un minimum d'entretien. Aujourd'hui, c'est mon gamin de 9 ans qui s'éclate en répet' ou sur scène avec !

Bref, si vous devez aller chez Century pour débuter et que vous êtes un tantinet bricoleur, prenez la Century Deluxe Drum et surtout pas la Century Kit.

Mais tout cela n'est que mon avis !