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T-Rex Engineering SoulMate
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Test de la T-Rex Soulmate

Test écrit
24 réactions
Le mariage pour tous
8/10
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Depuis Renaud, nous savons qu’une idylle entre un mec et sa mobylette est possible. Mais personne n’avait encore osé proposer un pédalier en lieu et place d’un être humain ou d’un cyclomoteur à deux-temps pour convoler en justes noces. Face à ce constat, on est en droit de se demander s’il s’agit d’une simple appellation marketing ou d’un fidèle « soundfriend ».

Une âme sœur à reluquer

Dès l’ou­ver­ture du carton, T-Rex enchaîne les bonnes, mais aussi les mauvaises surprises. En effet, on trouve immé­dia­te­ment un schéma repré­sen­tant le péda­lier avec ses fonc­tion­na­li­tés expliquées (en anglais) et impri­mées sur le carton lui-même, qu’on aurait aimé pouvoir déta­cher. Mais on peut surtout consta­ter avec bonheur la présence d’une housse munie d’une confor­table poignée. Je défais donc le scratch de celle-ci avec fréné­sie et tente de dézip­per la housse avec une exci­ta­tion peut-être légè­re­ment exagé­rée, tant et si bien que l’er­go­no­mique petit lacet me reste dans les mains, tel un(e) gamin(e) déboî­tant l’épaule de son Spider­man/Mons­ter High dès la première utili­sa­tion.

T-Rex Soulmate

Après ce micro-inci­dent, je dézippe enfin la housse et retire l’âme sœur de son écrin en dérivé pétro­li­fère trans­pa­rent. Et là, force est de consta­ter que le charme agit. Sa belle robe en alu brossé et son design noir et gris lui confèrent une gueule de LaCie à s’en lécher les babines. De plus, ses mensu­ra­tions (445 × 60 × 150 mm) lui permet­tront de se caler au sol dans le triangle d’un pied de micro, le tout pour le poids d’un ordi­na­teur portable (2,1 kg). Les utili­sa­teurs de deux (ou trois) roues appré­cie­ront le fait que le péda­lier puisse rentrer en diago­nale dans un gros top case, possi­ble­ment avec sa housse, mais en reti­rant l’adap­ta­teur secteur de l’étui. 

5 en 1

L’éga­lité est de rigueur chez les Danois : les quatre effets de gauche sont dotés d’une struc­ture simi­laire avec quatre potards et un footst­wich chacun. Ainsi, on trouve un over­drive avec réglage du gain, du volume, mais aussi un blend et un tone. La distor­sion se retrouve clas­sique­ment en seconde posi­tion et troque le potard de blend contre un réglage de présence. Vient ensuite le delay avec un volume, un chorus pour les répé­ti­tions, un niveau de feed­back, et un bouton time. Le tap asso­cié est judi­cieu­se­ment relayé en bout de péda­lier, car il permet égale­ment d’en­clen­cher l’ef­fi­cace, quoique rudi­men­taire, accor­deur inté­gré à l’aide d’un « clic long ».

T-Rex Soulmate

La « quatrième pédale » propose 4 types de réverbe (Spring, Room, Hall & LFO) sélec­tion­nables à l’aide d’un potard cranté. On pinaillera sur le fait que le point du potard ne se trouve pas tout à fait en face des inscrip­tions, mais on s’en remet­tra rapi­de­ment en tripo­tant la quan­tité de réverbe, le tone et le decay. On finira le tour des effets propo­sés avec le boost, dont le réglage se situe sur la façade nord de la Soul­mate. Nous y revien­drons donc ulté­rieu­re­ment.

Il reste encore les boutons bank, permet­tant de choi­sir… la bank, et live qui, quant à lui, désac­tive les banks pour pouvoir jouir des pédales sépa­ré­ment.

Attar­dons-nous quelques instants sur la program­ma­tion du péda­lier, car ici, point d’or­di­na­teur ni d’iTruc à connec­ter puisqu’au­cune prise USB n’est présente sur la bête. Elle s’avère légè­re­ment plus compliquée à exploi­ter que le reste de la pédale, car de nombreux clics seront néces­saires avant de sauve­gar­der conve­na­ble­ment un préset. Mais avec ses 2 banques de 5 présets chacune, le péda­lier peut deve­nir un sérieux allié pour les profes­sion­nels ou ceux qui tournent beau­coup et qui n’uti­lisent pas 36 sons diffé­rents par show. 

Oh, la belle prise !

T-Rex Soulmate

Partons enfin à l’es­ca­lade de la face nord où l’on peut de suite consta­ter une entrée jack, une prise ronde pour l’adap­ta­teur secteur 12V (fourni) ainsi que les sorties stéréo. En y regar­dant de plus près, on peut remarquer une loop, prévue pour pouvoir insé­rer un effet addi­tion­nel entre la distor­sion et le delay. De plus, une prise ronde desti­née à alimen­ter la pédale que vous voudriez adjoindre se faufile entre le send et le return. Une vraie bonne idée, qui ne conten­tera malheu­reu­se­ment que quelques-uns, car les 12 V propo­sés exclu­ront d’of­fice un certain nombre de pédales.

Enfin, un petit potard encas­trable par push-pull permet de régler la quan­tité de dB appor­tée par le Boost. À l’ins­tar du poten­tio­mètre dédié au type de réverbe, la course de celui-ci est peu ortho­doxe… Encore une fois, rien de grave, mais cela détonne par rapport à l’im­pres­sion de soli­dité confé­rée par l’en­semble.

Music & Lights

Avant de lais­ser place au son, une brou­tille me chif­fonne concer­nant les LED. Tout à fait visibles dans n’im­porte quel envi­ron­ne­ment, elles se retrouvent masquées par le pied action­nant le switch. On est donc obligé de reti­rer rapi­de­ment le pied pour être sûr d’avoir déclen­ché le boost avant un solo par exemple. De petites frayeurs sont donc en pers­pec­tive et il faudra apprendre à faire confiance à son coup de pied pour ne pas deve­nir un obsédé de la LED. Mais cela ne devrait théo­rique­ment pas poser de problème, car T-Rex a juste­ment porté son atten­tion sur ce fait, comme je l’ai expliqué précé­dem­ment dans l’article concer­nant la réverbe Crea­mer.

Tech­nique d’en­re­gis­tre­ment

Pour ce test, j’ai utilisé une Fender Stra­to­cas­ter Gilmour NOS, une Gibson Les Paul Gothic ainsi qu’une Epiphone Riviera Custom P93 Limi­ted Edition. J’ai bran­ché la Soul­mate en direct dans un VOX AC-30 C2X, puis dans un Hugues & Kett­ner Triamp MkII sur un baffle Marshall 1960A.
Le son est ensuite capté par un Shure SM57 à gauche et un Senn­hei­ser E 609 à droite. L’en­semble est câblé en direct dans une 01-V qui renvoie le signal dans une ProFire Light­Bridge sur un iMac sous Pro Tools M-Powe­red.

Mais puisque vous devez en avoir plus qu’as­sez de ces détails pratiques, je vais donc, sans tran­si­tion, vous propo­ser d’écou­ter une Epiphone Riviera dotée de trois P90 et bran­chée dans un VOX AC-30. Avec tout d’abord le son dry, puis le couple over­drive + réverbe pour obte­nir une colo­ra­tion sympa­thique, pour termi­ner par l’as­so­cia­tion distor­sion + delay jusqu’à ce que le son de la guitare devienne mécon­nais­sable.

Dry Epiphone central AC 30
00:0000:15
  • Dry Epiphone central AC 30 00:15
  • OD Reverb Epiphone central AC 30 00:15
  • Disto Delay Epiphone manche AC 30 00:45

À première vue, on ne pourra pas se plaindre côté poly­va­lence ! 

L’AC-30 étant flat­teur, je l’ai ensuite bran­ché dans un Triamp MkII de chez Hugues & Kett­ner pour une plus grande trans­pa­rence. Et puisque la Soul­mate n’est autre qu’un judi­cieux agglo­mé­rat de pédales, nous allons voir ensemble chaque effet sépa­ré­ment avec son rendu lorsqu’on le couple à un simple bobi­nage et plus parti­cu­liè­re­ment le micro manche d’une Stra­to­cas­ter Gilmour NOS, mais aussi avec un humbu­cker à l’aide du micro cheva­let d’une Les Paul Gothic.

Over­drive

OD Strat Triamp
00:0000:24
  • OD Strat Triamp 00:24
  • OD LP Triamp 00:37

L’Over­drive est tout simple­ment déli­cieux en tant que « dirty clean boost » avec la Strat. Mais il m’a bien moins convaincu avec le double bobi­nage ou lorsqu’on augmente le drive. 

Distor­sion

T-Rex Soulmate

Même puni­tion pour la distor­sion avec la Strat suivie de la Les Paul sur les mêmes micros.

Disto Strat Triamp
00:0000:37
  • Disto Strat Triamp 00:37
  • Disto LP Triamp 00:27

Ceux qui l’ont déjà essayée recon­naî­tront le grain de la Mudho­ney. Sa sono­rité à la fois propre et pure­ment analo­gique la classe dans la caté­go­rie des effets qu’on peut utili­ser dans quasi­ment toutes les circons­tances. Néan­moins, le rendu est cette fois bien meilleur avec la Les Paul qu’avec la Strat, qui perd signi­fi­ca­ti­ve­ment en préci­sion, en parti­cu­lier dans les graves. 

Delay

Passons main­te­nant aux effets tempo­rels en commençant par le delay.

T-Rex Soulmate

Plutôt que d’uti­li­ser tradi­tion­nel­le­ment celui-ci, j’ai joué le premier extrait avec le delay à fond et le time proche de 0, avec le chorus aux deux tiers et le deuxième extrait montre ce qu’il est capable de resti­tuer lorsqu’il est réglé comme un Slap­back.

Delay Chorus Strat Triamp
00:0000:46
  • Delay Chorus Strat Triamp 00:46
  • Delay LP Triamp 00:27

Il est donc possible d’ob­te­nir un chorus de type « Ensemble » en prenant le temps de régler le delay en consé­quence, ce qui ajoute une nouvelle corde à l’arc du péda­lier danois. Quant à l’ef­fet Slap­back, on pourra l’as­so­cier à la réverbe pour un rendu « vintage rockab’ » du plus bel effet.

Reverb

T-Rex Soulmate

Écou­tons enfin les diffé­rentes réverbes propo­sées par la Soul­mate, cette fois unique­ment avec la Stra­to­cas­ter pour entendre les diffé­rentes empreintes sonores dans le même contexte.

Reverb Spring Strat Triamp
00:0000:35
  • Reverb Spring Strat Triamp 00:35
  • Reverb Room Strat Triamp 00:27
  • Reverb Hall Strat Triamp 00:29
  • Reverb LFO Strat Triamp 00:29

Je me dois de saluer à la fois la richesse sonore et la rela­tive discré­tion du mode LFO. Le léger chorus irré­gu­lier induit par cette réverbe non linéaire apporte un peu de « moel­leux », sans toute­fois gommer le signal initial. La Room et la Hall sont égale­ment tout à fait recom­man­dables avec de belles ambiances en pers­pec­tive. Je n’émet­trai qu’un bémol concer­nant le mode Spring que je trouve moins réussi que celui de la Crea­mer. 

Bonus 

Comme vous avez eu la gentillesse et le courage de me lire jusqu’ici, vous méri­tez une petite récom­pense. Voici donc deux autres extraits, le premier mélange le delay rythmé au tap avec la réverbe LFO et le second a été effec­tué en enclen­chant l’en­semble des effets dans un esprit volon­tai­re­ment « m’as-tu-vu ».

Delay Reverb LP Triamp
00:0000:47
  • Delay Reverb LP Triamp 00:47
  • All effects LP Triamp 00:41

On est donc en présence d’un péda­lier poly­va­lent, auquel il ne manque­rait qu’un Flan­ger et/ou un Phaser pour être tout à fait complet. 

Prêt pour les fiançailles ?

Comme toute âme sœur qui se respecte, le péda­lier proposé par T-Rex n’est pas parfait. Mais la qualité des sons propo­sés et son esthé­tique flat­teuse char­me­ront sans effort bon nombre de guita­ristes à la recherche d’un péda­lier qui sache en faire ni trop ni trop peu. Aussi pratique en studio que sur scène, il pourra rendre de fiers services et garan­tir un son chaud et un signal propre en toutes circons­tances. On regret­tera tout de même la fini­tion de certains boutons et surtout la complexité du mode de program­ma­tion, à compa­rer avec la faci­lité avec laquelle on peut sortir de beaux sons forts inspi­rants en mode Live.

Tarif conseillé : 588€

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8/10
Points forts
  • Le choix entre le mode Live et le mode programmable
  • Le grain de l’overdrive à faible gain
  • La distorsion en présence d’humbuckers
  • La polyvalence du delay
  • La réverbe LFO facilement exploitable
  • L’intuitivité des réglages en mode live
  • La boucle possible entre les saturations et les effets temporels
  • Le boost réglable
Points faibles
  • La programmation peu intuitive
  • L’absence de Flanger/Phaser
  • La finition cheap de certains boutons
  • L’absence de prise USB pour geeks

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