Hiwatt Tube Overdrive

HIWATT…
Un nom qui résonne dans la légende et qui a gravé dans les pierres de l’histoire le son de Pink Floyd ou des Who.
Alors quand, dans la plus grande discrétion, ce grand nom de l’amplification a décidé de sortir un overdrive à lampe, il me fallait l’essayer.

Livré dans une jolie boite tatouée d’un drapeau british, le premier contact visuel avec la belle est frappant, elle est magnifique !
Peinte d’un noir brillant et estampillée du logo de la marque reconnaissable à des kilomètres, elle est aussi classe qu’une Aston Martin mais avec la solidité d’un bulldozer.

Elle dispose d’un contrôle de DRIVE, TONE, VOLUME et, chose étonnante, cette pédale offre 2 MODEs:

- Un mode 1, assez cristallin proposant un drive assez léger qui se rapproche beaucoup d'un son à la HANK MARVIN des Shadows
- Un mode 2, BEAUCOUP plus chaud, résolument British avec une saturation plus marquée. C'est personnellement mon mode préféré.

Le contrôle de TONE est un peu déroutant au départ car il fonctionne comme celui d’un VOX, à savoir qu’il boost les bass entre 0 et 50% et qu’il boost les aiguës entre 50% et 100%. Lorsque l’on a compris le truc, le TONE devient vraiment un allié et permet de passer d’un son bluesy à un son plus agressif sans même avoir touché le DRIVE.

La pédale peut être livrée soit avec une lampe 12AX7 soit avec une 12AU7. La première vous donnera un son plus puissant avec plus de drive, la seconde sera plus orientée clean boost et saturation légère, même si on peut obtenir un son à la AC/DC sans problème ! J’ai personnellement choisi une lampe 12AU7 car j’aime pouvoir monter le son et conserver un son à mi-chemin entre le clair et l’overdrive comme David Gilmour sur la tournée PULSE.

D’ailleurs, à l’inverse de beaucoup de pédales dont la lampe, complètement sous exploitée, est juste un argument marketing pour justifier un prix de vente, HIWATT fourni une alimentation 18VDC-1A pour que la lampe soit alimentée suffisamment haut et exprime tout son potentiel.

Bon maintenant parlons du son.
Il y a tellement de pédales d’overdrive sur le marché qu’il est parfois difficile de s’y retrouver tant chaque modèle a sa propre personnalité. La HIWATT TUBE OVERDRIVE est à placer à côté des BK BUTLER TUBE DRIVER (Saint Graal des Overdrives), c'est-à-dire dans la catégorie des overdrives vivants ! Même si elles ont un drive inférieur, elles apportent une rondeur et une richesse harmonique qui feront ressortir chaque détail de votre jeu. Par rapport à la BK BUTLER (que je possède également), la HIWATT dispose même d’une petite bosse dans les mediums qui assurera la présence de votre guitare dans un mix ou en live d’une manière très musicale.

Enfin, comme tout overdrive qui se respecte, elle aime BEAUCOUP s’accoupler avec d’autres pédales de gain !
- Utilisée en amont d’une Big Muff (Sovtek dans mon cas), elle décuple sa puissance et offre un son ultra puissant chargé d’harmonique. Pour les fans de Pink Floyd, pensez à Sorrow
- Boostée par une autre pédale d’overdrive ou par une pédale de Boost et là vous obtenez LE SON ! C’est ma botte secrète en live ! Un son ultra dynamique, légèrement compressé et presque chantant ! Je pense que si je lui remet une 12AX7, je devrais obtenir un son High Gain super beau

Bref, que dire d’autre si ce n’est que Hiwatt a réussi son coup !
Utilisée avec un bon ampli à lampes, vous pouvez facilement oublier de vous nourrir pendant plusieurs jours ^^
Je ne regrette vraiment pas mon achat et je pense que je n’ai pas encore fait le tour des possibilités de la bestiole !

Et puis… elle est vraiment super belle !

PS : Très peu d’infos circulent sur le net au sujet de ce bijou et beaucoup d’avis (négatifs) concernent une pédale boutique fait par un Américain et qui s’appelle HIWATT CUSTOM TUBE OVERDRIVE. Ces deux pédales n’ont rien à voir entre elles, la seconde est vraiment à éviter !

Par ailleurs, ne vous fiez pas au 2 ou 3 vidéos qui présente la pédale sur Youtube, elles ont été enregistrées dans des conditions pitoyables et ne retranscrivent pas du tout le son de la pédale ! Allez la tester dans un magasin, n’hésitez pas à monter le son de l’ampli et vous ne serez pas déçus !

Deux type d'overdrive
1- crunch léger
2- overdrive un peu plus ""grasse"
réglages: drive, tone et master volume

UTILISATION

on tourne les potards et on écoute, rien de plus simple.

QUALITÉ SONORE

Pour ceux qui veulent une grosse distorsion métal, passez votre chemin on est la uniquement dans de l'overdrive et du crunch.
Je l'utilise avec une strat et un ampli peavey classic 30 et c'est exactement ce que je cherchais. Surtout dans le mode 2, une dynamique énorme et une super richesse harmonique.
Le seul reproche est la "légèreté" de l'overdrive, même le drive poussé à fond. Ceci dit il faut que j'essai également avec des micro double, on pourrai avoir plus de "gras".
J'ai testé également en combinant la pédale avec le canal saturé de l'ampli et la c'est vraiment le GROS son saturé.

AVIS GLOBAL

Je l'utilise depuis quelque jours, à voir donc plus en détail dans la prochaine répète., et également en utilisation dans la boucle d'effet de mon Tonelab.
Rapport qualité/prix excellent pour ce type de produit, je referais ce choix sans hésiter.
Ajout après beaucoup de répet et quelques concerts. Première impression confirmé, super overdrive, bien gras avec beaucoup d'harmoniques de dynamique: j'ai même viré completement le Tonelab pour ne plus utiliser que cette overdrive et le canal saturé du Mesa.