Tascam 122 MkIII

Oui, c'est de la cassette alors autant avoir le meilleur ou l'un des meilleurs. Fort bien construit, cet appareil à pris une sacrée côte ces derniers mois, jusqu'à 1200 € (hé oui) surement parce qu'il est une référence mais peut-être aussi à cause d'une nostalgie du son de la cassette qui pourrait en dérouter plus d'un en écoutant ce modèle, bien calibré et réglé sur une bande de qualité.

Calibration à 400hz et 10khz, c'est là qu'on se rend compte de ce que les bandes peuvent encaisser avant saturation et du son quelles produisent. J'utilise 3 références de cassettes chrome que je considère comme les meilleures : maxell XL2S (années 89-92) tdk SA-XS (89-92), basf référence master (92). Ca monte à 19khz ! Je trouve le son de la maxell incroyable, à l'époque cela m'avait déjà frappé sur des magnétos Teac moyen de gamme. Mais les autres ont un son exceptionnel également, aucune différence entre cd et cassette. J'ai également une référence en métal : sony XR, années 90, ça dépasse les 20khz à l'analyseur...


J'ajoute que l'on trouve des pièces de rechanges sur ebay...J'ai changé moi-même pignon, galet presseur, vu-mêtres. Mêmes les têtes se changent facilement car le bloc moteur est très bien conçu. Pas de courroies, c'est l'avantage mais prévoir des pignons de rechanges. Les pièces sont chères mais cette machine apparemment revient en force chez les connaisseurs qui eux mêmes, reviennent un peu du tout numérique !

Il manque au 122 pour être parfait, un dbx (mais on trouve des dbx 224 en rack) et un azimutage réglable en façade comme sur les ZX et CR7 Nakamichi, les références en hifi. Facilement réparable de par sa conception, cet appareil est beau et prisé des restaurateurs audio aux côtés du studer A721 ou autre Nakamichi. A l'heure du tout numérique impalpable, la cassette peut renaitre avec certaines platines pro et hifi haut de gamme, pour le plaisir et pour la sauvegarde, on ne sait pas ce que nous réserve l'avenir !

Petit correctif de l'avis d'olivercool plus bas :

- La trappe s'enlève facilement pour accéder à la vis d'azimutage de la tête de lecture (utilisez un tournevis plastique pour le réglage)
- Rx d'izotop ne corrige pas l'azimutage d'un magnéto, il rétablit les niveaux et la phase entre les 2 pistes gauche et droite, mais pas l'axe de lecture qui est inhérent au magnéto.
- Le nettoyage se fait toujours appareil éteint et le 122 se nettoie très bien.
- Pour avoir un réglage de niveau séparé, il faut juste enlever la façade et les 3 potards pour pouvoir retirer la courroie. Ca prend 5 minutes avec un tournevis et une toute petite clé allen.
- La calibration est très précise et fonctionne parfaitement, il faut juste comprendre ce que l'on fait.

Février 2020 : il y a 13 trimmers sur le PCB (+ 2 pour les vu-mêtres) qui permettent de régler parfaitement la machine. J'y suis parvenu sans instruments de mesures, au casque (akg 701), avec un générateur de fréquences pour caler les vu-mêtres, suite à une révision qui ne me donnait pas satisfaction (différence de niveaux entre lecture et enregistrement et monitoring terne). J'ai donc trituré les trimmers et compris l'effet produit pour chaque, sur une machine qui m'a servie de test...J'ai ainsi étalonné mes 4 machines pendant 1 mois qui désormais sonnent exactement de la même façon avec exactement les mêmes niveaux et elles sonnent encore mieux qu'avant ! Je précise que j'ai un CR7 Nakamichi qui m'a servi de référence pour les niveaux, pour le Odb et pour le rendu final.

Il s'agit ici d'un enregistreur à cassette au format Compact Cassette avec systèmes de réduction de souffle Dolby B, C et HX Pro intégrés et avec sélecteur de type de bandes automatique.

Si Tascam est la légende des enregistreurs à cassette (notament avec leurs PortaStudios), c'est certainement grâce à ce modèle. Tous les autres modèles qui ont suivi ont bénéficié des technologies de ce dernier, à coup sur. C'est donc un grand classique. Il produit un son de grande qualité rarement entendu même jusqu'à ce jour. Gestion des sons faibles exceptionnel, même si l'utilisation du Dolby B au moins reste conseillé lors de vos enregistrement. Même si ça manque d'ampleur (ça reste du cassette), on découvre des fréquences rarement entendues jusqu'alors.

Cela manque d'ampleur ? Quoique: ça dépend du type de cassette et du système de réduction de souffle utilisés. Si vous utilisez des cassette au chrome (CrO2) ou Métal au lieu de cassettes dites Normal et que vous appliquez bien la procédure de réglage du bias, c'est nettement mieux. D'ailleurs, à l'époque de la cassette, j'utilisais beaucoup les cassettes au CrO2, car c'était un excellent compromis entre la qualité et le prix. Les cassette au METAL étaient hors de prix, quasiment le prix d'un 33 tours ! A ce prix, c'était mieux la cassette au format DAT. Et les meilleures pour les cassettes au CrO2 étaient les Maxwell. Les cassettes originales du commerce (musicassettes) n'ont hélas que très rarement étés fabriquées avec de telles bandes et encore plus rarement avec un tel soin, juste le Dolby B a été utilisé (et encore, pas à toutes) et leur qualité varie considérablement d'une à l'autre: avec un tel enregistreur, ça s'entend tout de suite.

Il lui manque juste le dbx, un autre système de réduction de souffle qui a était répandu dans les homes-studios, surtout sur les Portastudios de Tascam: dommage pour un enregistreur de cette qualité. Bon, je sais qu'il existe des unités de réduction dbx type 2 externes (le dbx type 1: attention c'est seulement pour les bandes) mais ils sont devenus très difficile à trouver même d'occasion. C'est plus facile à trouver un autre enregistreur avec dbx intégré, mais il ne sera à la base (c'est-à-dire comparaison sans réducteur de souffle) pas forcément aussi bon que celui-ci...

Il n'a ni ajustement fin du bias automatique ni l'azimuthage automatique mais c'est pas grave. Pour le premier cas, c'est utile seulement lorsqu'on enregistre. En ce qui me concerne, je vais utiliser le mien uniquement comme lecteur de cassettes - fini l'époque de l'enregistrement sur cassette: maintenant, j'enregistre sur des supports numériques. Pour le second cas, il existe maintenant des logiciels de restauration audio qui corrige virtuellement l'azimuthage, comme par exemple l'Izotop RX, en tout cas à partir de la version 2 Advanced qui est même capable de corriger automatiquement aussi le déphasage, notament. Heureusement car les enregistreurs à cassette qui ont l'azimuthage automatique, comme par exemple le Nakamichi Dragon, coûtent à ce jour (début mars 2014) une fortune même d'occasion. Bon, malgré qu'il est possible de corriger l'azimuthage sur l'ordinateur, il est quand-même souhaitable de pouvoir "dégrossir" ce réglage sur la machine même car sinon, on peut perdre pas mal de hautes fréquences qui sont déjà rares au-delà de env. 17 KHz sur une cassette audio rappelons-le. Et justement: le couvercle est démontable (ouf, j'ai ENFIN trouvé comment faire, c'était pas mentionné dans le mode d'emploi), certes, mais ensuite, la vis d'azimuthage est horriblement difficile d'accès, la cassette tournant en même temps (bein oui, puisque ce réglage se fait en écoutant la cassette).

Jusqu'à ce jour, je n'avais jamais utilisé d'enregistreur à cassette avec sélecteur de type de bande automatique, je devais toujours sélectionner manuellement le type de bande. Alors je me suis demandé comment ce Tascam 122 MKIII arrivais à détecter le type de bande ? C'est simple: grâce aux encoches spécialement aménagées sur les coques des cassettes (voir l'illustration annexée). Seulement voilà, je viens de tomber sur une cassette originale au CrO2 (c'est rare mais ça existe) datant de 1978 qui n'a pas les encoches had'oc sur sa coque car ce standard est apparu bien après. Résultat, cette cassette est prise en charge comme cassette à bande NORMAL alors que sa bande est bien au CrO2, et pas moyen de sélectionner le type de bande manuellement, il ne le fait que automatiquement. Autrement dit, du coup, je regrette mon fameux Marantz CP430 (qui a rendu l'âme) qui lui a un sélecteur de type de bandes manuel... ^^

Lorsque que l'on règle le niveau d'enregistrement, le fait que le bouton rotatif de l'autre piste soit entraîné par celui que vous réglez: ce n'est malheureusement pas un réglage proportionnel. Pour cela, rien de mieux qu'un bouton qui règle le volume des deux pistes et le second qui règle la balance. Cependant, ça fais très class ))


Points forts:

- Le son )))
- Rackable
- Avec Dolby B, C et HXPro
- Entrées-sorties cinch assymétrique et XLR symétriques. Le kit Tascam LA-112 (les entrées XLR) est donc ici livré avec en standard
- Variateur de vitesse débrayable
- Oscillateur et réglage du bias intégré
- Compteur de temps précis au lieu de compteur de tour de bande
- Détection du type de bande automatique
- Fonction de répétition en boucle entre point A et B
- Mémoire pour 2 locators
- Avec réglage du volume de sortie sur les connecteurs arrière
- Réglage manuel d'enregistrement: les côtés gauche et droits se règlent en même temps malgré qu'on règle un seul potentiomètre (mais le réglage individuel reste possible).


Points faibles:

- Vis d'azimuthage difficile d'accès, même couvercle compartiment à cassette enlevé
- Détection du type de bande UNIQUEMENT automatique
- Et dès lors, on ne sais pas si il prend en charge les cassettes FERRICHROME (FeCr) (pas pu tester)
- Pas de dbx
- Pas réussi à utiliser l'osciateur de contrôle interne: quelque chose m'échappe ?
- Pas de circuit de niveau d'enregistrement automatique
- Etre obligé de mettre une cassette pour le faire fonctionner: ça complique le nettoyage des têtes, gallets presseurs et guides, etc. Il lui faut donc impérativement une cassette autonettoyante, une avec mécanisme de brossettes à l'intérieur. Et là, pour en trouver, bonne chance, car ce genre de cassettes ne sont plus fabriquées de nos jours...


Autres versions de ce modèle:

- Tascam 112 MKII: Même modèle mais sans osciateur ni réglage fin du bias. Les connecteurs XLR (kit Tascam LA-112) est ici en option et les deux potentiomètres de niveau d'enregistrement ne sont pas associés
- Tascam 112R MKII: Même modèle mais avec fonction auto-reverse à la place de l'oscillateur et du réglage fin du bias. Les connecteurs XLR (kit Tascam LA-112) est ici aussi en option et les deux potentiomètres de niveau d'enregistrement ne sont pas associés
- Je vois ici qu'il existe une version du MKIII avec poignées situées en face avant.


Options pour ce modèle:

- Télécommande filaire Tascam RC-112R