La compression avant la réverbe

Placer un compres­seur juste avant une réver­bé­ra­tion est une tech­nique très souvent utili­sée afin d’adou­cir une réverbe dont la réponse aux tran­si­toires est un peu trop agres­sive et inva­sive. Ce problème inter­vient la plupart du temps lorsque le signal envoyé vers la réver­bé­ra­tion est déjà très marqué en la matière. Du coup, les tran­si­toires réver­bé­rées ont une fâcheuse tendance à pertur­ber celles de la source et donc à « ramol­lir » le rendu sonore global.

Comme vous devez vous en douter, le phéno­mène concerne prin­ci­pa­le­ment les instru­ments percus­sifs (batte­rie, percus­sions, etc.) mais pas seule­ment. En effet, une ligne de basse jouée en « slap », des accords violem­ment plaqués sur un piano, ou bien encore une voix sauce rap bien agres­sive peuvent égale­ment parfois souf­frir d’une réverbe trop sensible tran­si­toi­re­ment parlant. Bref, si après envoi vers une réver­bé­ra­tion vous consta­tez une perte de punch, il faut alors peut-être avoir recours à cette astuce.

Pour la mettre en oeuvre, rien de plus simple ! Insé­rez un compres­seur juste avant votre plug-in de réver­bé­ra­tion sur le bus auxi­liaire qui lui est dédié. Réglez alors le compres­seur de la façon suivante : seuil suffi­sam­ment bas pour que la compres­sion agisse sur la moindre tran­si­toire, ratio entre 6:1 et 10:1 pour bien atté­nuer, temps d’at­taque et de relâ­che­ment courts pour limi­ter l’ac­tion du compres­seur aux crêtes, et enfin, aucun « make-up gain » car le but ici n’est abso­lu­ment pas de gagner en niveau sonore.

Avec de tels réglages, les tran­si­toires de tous les signaux envoyés vers votre bus de réver­bé­ra­tion seront très forte­ment atté­nuées, donnant ainsi un son réver­béré plus moel­leux. La réverbe n’in­ter­fé­rera donc plus avec les sources qui conser­ve­ront alors tout leur punch, d’où un rendu sonore global beau­coup plus précis.

Notez qu’il est possible de rempla­cer avan­ta­geu­se­ment le compres­seur utilisé dans cette tech­nique par un proces­seur de tran­si­toires. En effet, il suffit alors d’abais­ser à l’envi le poten­tio­mètre gérant les tran­si­toires pour obte­nir l’ef­fet escompté. La beauté de la chose, c’est que l’at­té­nua­tion ne dépend en aucun cas du niveau des signaux envoyés vers la réverbe. Du coup, si d’aven­ture vous veniez à augmen­ter ou bais­ser le niveau d’en­voi de l’une des pistes vers votre bus, nul besoin de vous faire des noeuds au cerveau quant aux éven­tuelles réper­cus­sions sur le trai­te­ment dyna­mique pré-réverbe, ce qui est malheu­reu­se­ment le cas lors de l’uti­li­sa­tion d’un compres­seur puisqu’il faut alors revoir le réglage du niveau seuil.

Malgré tout, je préfère person­nel­le­ment l’em­ploi d’un compres­seur car celui-ci me laisse la main sur le temps de relâ­che­ment qui est une véri­table petite machine à groove ! Du coup, il m’ar­rive souvent de tritu­rer cette constante tempo­relle un peu plus que de raison lorsque j’em­ploie l’as­tuce ci-dessus, le but étant alors de trou­ver le réglage qui non seule­ment fera dispa­raître les tran­si­toires de ma réverbe, mais qui donnera égale­ment un mouve­ment de vague ryth­mique à cette dernière afin de soute­nir la viva­cité du groove.

Sur ce, rendez-vous dans le prochain épisode pour une étude de l’uti­li­sa­tion de la compres­sion post-réver­bé­ra­tion.