Walrus Audio Fathom

Je cherchais une pédale de réverbération, pas trop exotique, mais pas banale non-plus, pour brancher sur des synthés. Cette pédale a retenu mon attention avec ses 4 programmes ( en réalité 5 car il y a un programme caché) , et beaucoup de réglages possibles pour sculpter le son.
Comme à mon habitude, j’ai écouté, comparé.. En particulier Fathom VS TC Hall of fame 2.
Pas évident de se faire un avis sur les demo car forcément souvent utilisée avec une guitare !
J ’ai vu des avis mitigés sur la TC , à propos du bouton poussoir qui fatigue à la longue, donc je suis parti sur la fathom, qui a moins de programmes mais largement suffisant pour moi.
Je suis tout à fait satisfait de cette pédale. Je l’utilise en ce moment avec le MS20 mini.
Les programmes sont vraiment flexibles: par exemple, avec le programme H , en choisissant un decay court et un temps de réflexion court (potard X), alors on obtiens une sorte de room. Autre exemple, avec le programme L, on peut avoir un résultat proche d’une Spring.
Avec le programme S, je grossi le son du MS20, plus dans les graves (potard X vers 10h). C’est énorme. Attention, avec le programme S, ne pas trop pousser le mix, sinon effet trop présent et limite fatiguant. Pour tous les programmes, je mets le potard mix vers 12h sauf pour le programme S, plutôt vers 10h30 ( c’ est précis ! )
J’aime aussi le poussoir sustain , cela permet des ambiances momentanée.
Enfin, J’ai aussi choisi la Fathom pour le réglage mod , et là encore, pas déçu ! Un peu délicat en position Hi, faut pas un decay trop long.
Bref une pédale qui demande tout de même des réglages assez fin pour en obtenir le meilleur (bon je sais , j’enfonce une porte ouverte...).
Alors il y a aussi un programme caché , une sorte de delay+reverb, avec réglage du temps et feedback. Un peu gadget je trouve. Je ne l’utilise pas. A noter que quand j’ai reçu la pédale, c’est ce mode qui était activé.. J’ai failli la renvoyer car je pensais que la pédale avait un défaut. Et rien dans la notice concernant ce mode caché. Heureusement, j ai vite trouvé sur YouTube comment désactiver ce mode.
Dernier point : en utilisant la pédale avec un synthé, il ne faut pas avoir un niveau trop fort , sinon le son devient crad. Évidemment , avec une guitare, le problème ne se pose car le niveau est beaucoup plus faible.
En conclusion, bonne pédale, un peu chère peut-être, mais je ne regrette pas du tout d’avoir mis ce prix. Cette pédale apporte un vrai plus par rapport à une pédale de réverbération basique style walrus audio fondamental reverb. Elle possède une vrai identité sonore, une couleur particulière, le tout avec un bon niveau de qualité de fabrication .

Walrus a frappé fort avec cette pédale :
4 modes au caractère bien trempé sont disponibles ( plus un mode secret un peu anecdotique) .
Ceux ci sont paramétrables à volonté grâce à 4 potentiomètres plus un switch de modulation à deux niveaux d'intensité .
Les paramètres decay/damper/mix sont communs aux 4 algorithmes .
Ils permettent de régler respectivement la durée de la reverb , la "couleur" et l'équilibre entre le son direct et le son traité.
Le 4 ème paramètre (X) est dédié au pré delay pour les modes 1 et 2 ( hall/plate) , au filtrage pour le mode lo-fi
et à l'équilibre entre l'octave inférieur et supérieur pour le mode shimmer local ( Sonar)

Comme ci cela ne suffisait pas , on dispose d'un switch (à droite de la pédale) de maintient qui va momentanément débrider le temps de reverb à la valeur maximum pour provoquer un effet de sustain .

le switch de gauche permet de basculer entre on/off par un appui court ou de passer temporairement en on par un appui maintenu .

Enfin, il est possible par une manip expliquée dans la notice d'activer ou de désactiver un release lors du passage en off de la pédale .

Compte tenu de la petite taille de la pédale (format simple) Les deux boutons sont situés un peu trop proche l'un de l'autre ce qui a pour effet de rendre périlleuse la manip sustain.

Passons à présent à mon avis sur les différents modes :

- La hall remplie bien son office . Elle est très belle quelque soit le réglage . Attention toutefois à ne pas avoir la main trop lourde sur le mix .

-La plate est vraiment très efficace sur les guitares .. On découvre avec délectation que la spring n'est pas l'unique solution sur cette instrument . Ne pas hésiter toutefois à bien la ternir en abusant un peu du paramètre damper.

-Lo-fi est merveilleux . Certes il manque sur cette pédale une vraie spring. Mais il y a moyen d'obtenir un résultat très approchant voir même plus intéressant avec le mode lo-fi . Ne pas hésiter à activer la modulation au maximum ainsi que le paramètre X .

-Sonar est malheureusement assez anécdotique . Je suis déçu que Walrus se soit planté sur cette effet . De base je trouve que le shimmer est un effet à utiliser avec parcimonie, alors quand il n'est pas fin comme ici c'est selon moi à peine exploitable . Il manque cruellement la possibilité de faire monter les octaves de manière différé. Etant donné que le paramètre X est utilisé pour l'équilibre oct up/down , on perd la possibilité d'agir sur le pré delay . C'est vraiment dommage car il est quasi impossible d'obtenir un rendu subtil . Peut être qu'il est possible de solutionner le problème en plaçant la reverb dans une boucle d'effet avec un delay placé en amont mais bon...
Conclusion :

Les +++ : 3 modes sur 4 réussis ce qui rend cette pédale très intéressante au regard de son prix
Palette sonore démentielle dans une boîte au dimensions standard
qualité de fabrication au top et look très réussi
Beaucoup de personnalité , pédale très inspirante

Les ---- : Le mode Sonar décevant ( pas de smooth ou de pré delay sur les octaves)
Les 2 boutons trop proches

- J'utilise cette pédale sur des synthétiseurs et boites à rythme, pour des styles variés.
- S'utilise avec une alimentation (non fournie) et l'ouvrage semble à l'épreuve du temps. L'effet est un peu plus haut que la moyenne de mon pedalboard, le design est soigné et élégant.
- Les différents réglages proposent un.. ..océan de possibilité et si l'on cherche bien, on trouvera même un (superbe) mode caché "Echo-verb" !
- Dans l'ensemble j'aime beaucoup cette pédale

EN DÉTAIL :

La Fathom de Walrus Audio est une réverbération mono to mono qui ravira les instruments à la recherche de reverb type shimmer et autres effets éthérés/modulés, mais pas uniquement. En effet ses deux modes plus traditionnels que sont le mode Hall et Plate permettent d'obtenir de superbe reverb "classiques" avec pas mal d'options sous les doigts. En outre, le périphérique propose un mode caché portant donc le total à 5 modes. Tous étant très différents/particuliers.
Comme chez beaucoup de fabricants, les différents switches permettent soit un déclenchement momentané (le temps de l'appui sur celui-ci) soit une tenue de la couche bouclée en plus de la reverb (ceci dit cette fonction ne permet pas le freeze "infini" à la EHX Oceans 11 par exemple).

On trouve sur la pédale : (de gauche à droite et de haut en bas)

- un rotatif en métal noir "DECAY" : longueur de la queue de réverbération, ou mix de la reverb pour le mode caché

- un rotatif en métal noir "DAMPEN" : Filtre coupe bas dans les 4 modes affichés et le "delay time" pour le mode caché.

- un rotatif en métal noir "MIX" : Dosage entre son sec et son avec effet. Permet de doser l'effet d'écho + reverb dans le mode caché.

- un rotatif en métal noir "X" : Permettant d'intervenir sur différents paramètres en fonction du mode sélectionné : pré délai pour les mode H et P, largeur du filtre (peut agir en band pass en conjonction avec DAMPEN) pour le mode L, dosage entre l'octave inférieur et supérieur pour le mode S et enfin le nombre de répétition (s) du délai en mode caché.

- un switch à 3 positions verticales : permet de doser la modulation de la queue de reverb (low, mid, high) en mode S la position "low" coupe la modulation.

- un rotatif en métal noir "PROGRAM" : permet de choisir l'un des 5 modes (4 + 1 mode caché) soit :

- H pour HALL
- P pour PLATE
- L pour LO-FI
- S pour SONAR
- et le mode caché serait un "ECHOVERB"


- un switch en métal chromé de BYPASS : active/désactive l'effet. Permet aussi un fonctionnement "momentané" qui correspond au temps d'appui sur celui-ci, l'effet est relâché lorsque l'on cesse d'appuyer.

- un switch en métal chromé de SUSTAIN : Met en boucle le signal et le superpose à l'effet.

CONCLUSION :

Avec un grand nombre de paramètres disponibles, Walrus Audio propose une pédale de réverbération très complète, capable de choses très douces et plutôt fines pour des usages "soft" ou en studio/production mais aussi et surtout des effets de shimmer et de reverb modulée type ambient, shoegaze, chill, rock prog, psyché, expérimental, shoejaz, vapor wave, techno et j'en passe.

Le son est très propre même lorsque l'on module beaucoup, le dosage dry/wet permet de fouiller avec finesse le son ou carrément de noyer la source sans que ça soit très moche pour autan.

Les différents switches sont hyper silencieux, pas de clic à déplorer lors de l'enregistrement.

L'impédance de la pédale est telle qu'elle encaisse pas mal avant de partir en sucette, chez les concurrents il m'arrive souvent de baisser le volume de la source drastiquement !

C'est donc une belle réussite et un modèle que je vais garder un bon bout de temps !