Test du Jupiter-Xm de Roland

Le marché du synthé est en pleine ébul­li­tion : d’un côté, le revi­val analo­gique bat son plein, avec de nouveaux entrants, petits produc­teurs arti­sa­naux comme notre Balo­ran natio­nal ou puis­santes multi­na­tio­nales comme Behrin­ger, venant contes­ter la supré­ma­tie des construc­teurs histo­riques. D’un autre côté, les grands construc­teurs comme Kurz­weil ou Yamaha, déci­dés à faire renaître les stations de travail, après des années de silence pour certains majors, vrai­sem­bla­ble­ment assom­més par le Kronos de Korg. Quant à Roland, la marque semblait surtout concen­trée sur les séries Aira et Boutique ces derniers temps, modé­li­sant petit à petit ses gloires du passé.

Mais récem­ment, le construc­teur a annoncé plusieurs nouveau­tés pour les adeptes de musique élec­tro­nique : des boites à groove (MC), des stations de travail (Fantom) et des synthés à modé­li­sa­tion (Jupi­ter). Nous testons ici le Jupi­ter-Xm (OS version 1.03), basé sur une nouvelle plate­forme tech­no­lo­gique, bapti­sée Zen-Core, capable de combi­ner diffé­rentes synthèses numé­riques : lecture PCM, synthèse VA déri­vée du V-Synth et nouvelles modé­li­sa­tions analo­giques ABM. L’idée est de pouvoir empi­ler plusieurs types de sons avec une réserve de poly­pho­nie éten­due, à contre-courant de ce que les fabri­cants proposent ces derniers temps. Voyons si ce choix est payant…

Compact et robuste

Le Jupi­ter-Xm fait partie d’une famille proli­fique d’ins­tru­ments compacts spécia­le­ment étudiés pour les studios-mallette ou les musi­ciens nomades. Il affiche 58 × 31 × 9 cm sous la toise et 4,4 kg sur la bascule. La construc­tion est très soignée : façade en métal peint, flancs en alu brossé, dessous en résine solide allé­gée. Roland semble avoir tourné la page de la série Aira dans laquelle le plas­tique et le vert flashy régnaient. Là, c’est sobre et clas­sieux. Les commandes, nombreuses, sont parfai­te­ment ancrées et agréables à manier. On dénombre 22 poten­tio­mètres rota­tifs, 8 enco­deurs cran­tés, 2 curseurs linéaires et 53 boutons rétroé­clai­rés. On appré­cie le soin dans les détails, comme par exemple la possi­bi­lité de régler l’in­ten­sité des LED acti­vées et désac­ti­vées, bien utile pour se repé­rer dans les ambiances sombres.

Le panneau est simple à comprendre : une première section renferme le poten­tio­mètre de volume, 2 curseurs linéaires et 3 boutons de modu­la­tion assi­gnables ; viennent ensuite les sections i-arpé­gia­teur, oscil­la­teurs et LFO. La partie centrale est réser­vée à l’édi­tion par menus : écran LED mono­chrome 128 × 64 points, 2 poten­tio­mètres cran­tés pour la navi­ga­tion dans les para­mètres et l’édi­tion, 4 flèches de navi­ga­tion dans les pages menus et 2 touches Enter / Exit. On peut initia­li­ser un son via la fonc­tion Write (curieux) ; on peut aussi véri­fier la valeur d’un para­mètre sans le modi­fier, mais il n’y a pas de touche / fonc­tion Compare ou Panel… En partie droite, on trouve les sections filtres, enve­loppes, ampli et effets. Tout à droite, des touches de mode permettent de chan­ger le rôle assi­gné à la rangée de 16 touches au-dessus du clavier, nous y revien­drons. Le mini-clavier est très agréable au toucher, une très bonne surprise. Les touches mesurent 10 cm de long et les trois octaves s’étendent sur 44 cm (à compa­rer aux 9 × 43 cm d’un Reface ou aux 44,5 × 10,8 cm d’un Mini­logue – oui, parfois la taille comp­te…). Il est sensible à la vélo­cité mais pas à la pres­sion. On peut le trans­po­ser rapi­de­ment par octave ou demi-ton, pratique ! Ceux qui veulent jouer avec au moins dix doigts devront attendre plusieurs mois la sortie du Jupi­ter-X, version 5 octaves à touches stan­dard et plein de commandes directes. À sa gauche, deux molettes de pitch­bend et modu­la­tion, assez inha­bi­tuelles au pays du bâton de joie où vit habi­tuel­le­ment Roland.

On passe à la connec­tique : on trouve une prise casque mini-jack 3,5 mm sur le devant, sous les molettes, merci ! Le reste est à l’ar­rière : bouton marche/arrêt, borne pour alimen­ta­tion externe à décou­page de type bloc au milieu qui envoie la sauce, entrée/sortie MIDI DIN (sortie commu­table en Thru), 2 prises pour pédales (modu­la­tion, main­tien), 2 entrées audio (ligne mini-jack 3,5 mm ou micro combo XLR/jack symé­trique avec mini-poten­tio­mètre de gain), 2 sorties audio prin­ci­pales stéréo (jack 6,35 et XLR), sortie casque (cette fois en jack 6,35 mm), prise USB A pour clé de sauve­garde et prise USB type B pour trans­mis­sion des données audio/MIDI vers un PC (2 entrées / 7 sorties audio stéréo en 24 bits / 44–48–88–96–192 kHz, après instal­la­tion d’un driver Windows ou Mac). C’est très complet, mais pourquoi avoir doublé les sorties prin­ci­pales plutôt qu’of­frir deux paires de sorties sépa­rées ? Sous le capot, il y a 4 haut-parleurs déli­vrant 2 × 4 Watts à travers la grille longi­tu­di­nale en façade. Leur puis­sance est suffi­sante et leur qualité accep­table pour un bon appoint en mode nomade. Cette volonté d’au­to­no­mie est complé­tée par une trappe située sous la machine, capable d’ac­cueillir 8 piles de type AA LR6 Ni-MH, promet­tant une auto­no­mie de 3,5 heures. Bien joué !

Prin­cipes géné­raux

Le Jupi­ter-Xm est un synthé numé­rique multi­tim­bral de nouvelle géné­ra­tion, faisant appel à 2 DSP audio nouvelle géné­ra­tion dits BMC. La plate­forme Zen-Core combine plusieurs modé­li­sa­tions de synthés analo­giques (ABM) et la lecture de multié­chan­tillons (PCM). Les modèles four­nis à date sont tous issus d’ins­tru­ments la marque, vintage ou récents : Jupi­ter-8, Juno-106, JX-8P, SH-101, XV-5080 et pianos RD récents (hors RD-2000). Tous ont été redé­ve­lop­pés à partir d’an­ciens moteurs maison, à l’ex­cep­tion du JX-8P qui est une vraie nouveauté. D’autres modèles vien­dront s’ajou­ter si l’on en croit la récente inter­view du CEO de la firme, Jun-ichi Miki. C’est d’au­tant plus allé­chant quand on connait la qualité et la variété des moteurs déve­lop­pés sur la série Boutique : JX-3P, Juno-60, TB-03, TR-08, TR-909, VP-330, D-50. Sans parler des Plug-Out initia­le­ment conçus pour les System-1 et 8 : SH-2 et Promars.

La poly­pho­nie maxi­male est de 256 voix maxi­mum pour la partie PCM (moins si on empile plusieurs partiels, évidem­ment) et 32 voix allouées de manière dyna­mique entre les moteurs ABM (on est plus souvent sur 20–24 voix ABM pour les exemples sonores de nos tests, mais le vol des voix est bien géré). La multi­tim­bra­lité est de 5 parties, avec cepen­dant certaines restric­tions : le moteur RD-Piano et l’ef­fet Voco­deur ne peuvent être utili­sés que sur la partie 1 et la partie 5 est dédiée aux kits de batte­rie.

La machine fonc­tionne en perma­nence en mode multi­tim­bral, appelé scène, compre­nant les para­mètres communs (assi­gna­tion des contrô­leurs physiques, mixage global, arpé­gia­teur « intel­li­gent », effets globaux) et les réglages sépa­rés des cinq parties multi­tim­brales (réserve de notes, numéro de programme, mixage, zone clavier, zone de vélo­cité, offset de quelques para­mètres de synthèse pour éditer rapi­dos un Preset, para­mètres de synthèse complets pour créer son propre Tone, canal MIDI en émis­sion, filtres MIDI, effet de partie, EQ de partie). On peut sauve­gar­der 256 scènes et 256 Tones (desti­nés aux parties 1–2–3–4), mais pas les kits de percus­sions (réser­vés à la partie 5) qui ne sont hélas pas modi­fiables, ce qui est bien dommage. Il y a aussi des réglages système pour toute la machine : accor­dage, trans­po­si­tion, niveaux des entrées et des sorties (lignes, micro, USB audio), mode d’ac­ti­va­tion des haut-parleurs inté­grés, âge du capi­taine (simu­la­tion de l’usure de la machine, dans l’es­prit vintage), tempo/synchro, Blue­tooth, canaux MIDI en récep­tion, micro (niveau, porte de bruit, compres­seur), contrô­leurs physiques, effets maîtres de type maste­ring (EQ 5 bandes, compres­seur multi­bande). Sans oublier la gestion courante de la mémoire interne : sauve­garde, export, restau­ra­tion. L’âge du capi­taine que l’on vient d’évoquer est aussi un para­mètre dispo­nible dans chaque moteur de synthèse, en compa­gnie de la simu­la­tion d’in­sta­bi­lité (nous y revien­drons). Par contre, les canaux MIDI en récep­tion sont consé­cu­tifs pour chaque partie ; on choi­sit le premier et le Jupi­ter-Xm fixe les autres, domma­ge…

Entre mains et oreilles

On appré­cie de pouvoir touiller les para­mètres de synthèse courants en façade. Mais l’er­go­no­mie devient assez vite labo­rieuse dès qu’on entre dans le dur : d’une part, l’édi­tion des scènes et des confi­gu­ra­tions des parties néces­site de navi­guer dans des pages menu mal orga­ni­sées et inter­mi­nables (défi­le­ment des pages à l’ho­ri­zon­tale et des para­mètres à la verti­cale). Le petit écran mono­chrome, très souvent solli­cité, n’est pas des plus convi­viaux, même s’il est bien situé au centre sur le Jupi­ter-Xm (on en repar­lera sur le Jupi­ter-X où il est complè­te­ment excen­tré). D’autre part, il faut jongler avec pas mal de touches qui défi­nissent le rôle de la fameuse rangée de 16 touches au-dessus du clavier : Scène (touche Scène allu­mée), banque (Shift + Scène), Fonc­tion, choix de Modèle (touche Modèle allu­mée), assi­gna­tion de Modèle (touche Modèle main­te­nue), Partie. C’est donc ainsi que l’on choi­sit/active/coupe une partie, assigne un modèle, sélec­tionne un numéro de scène, sélec­tionne une banque de scènes, appelle un programme par caté­go­rie, choi­sit l’os­cil­la­teur à éditer (parmi 4), choi­sit/active/coupe les oscil­la­teurs, appelle des fonc­tions secon­daires (split, dual, porta­mento, unis­son, mono…). On se plante souvent pour chan­ger de partie ou de modèle de synthèse. Cela contraste avec le grand écran tactile du Fantom et son orga­ni­sa­tion logique !

Le Jupi­ter-Xm est plutôt géné­reux en sons d’usine, puisque 80 scènes multi­tim­brales sont déjà program­mées parmi les 256 mémoires réins­crip­tibles et que chaque modèle comporte ses Presets : 104 pour le JP-8, 107 pour le Juno-106, 105 pour le JX-8P, 96 pour le SH-101, 896 pour le XV-5080 et 5 pour le RD-Piano. S’y ajoutent près de 3 000 Presets en vrac (modèles indé­fi­nis), 91 kits de percus­sions et 2 Presets de voco­deur. L’écoute des premiers sons fait immé­dia­te­ment émer­ger le gros poten­tiel sonore et ryth­mique. La diver­sité de moteurs sous la main permet de fabriquer rapi­de­ment des basses rondes ou grasses, des nappes amples, des cuivres brillants, des cordes émou­vantes. S’y ajoutent les multié­chan­tillons acous­tiques et élec­tro­niques de la partie PCM, qui même s’ils datent, complètent la partie synthé­tique pure ; on reste dans un esprit synthé avec conno­ta­tion vintage, pas station de travail passe-partout. Sans oublier les kits de percus­sions qui couvrent une large majo­rité de styles musi­caux. On appré­cie la poly­pho­nie éten­due par rapport aux anciens modèles ainsi que la multi­tim­bra­lité. Le seul hic ici, c’est le nombre réduit d’oc­taves, qui ne permet pas de jouer faci­le­ment deux sono­ri­tés sépa­rées main gauche / main droite ou des arti­cu­la­tions complexes. Du coup, on se rabat sur les empi­lages ou les arpèges multi­tim­braux, accom­pa­gnés d’un motif ryth­mique en parfaite synchro­ni­sa­tion. Nous revien­drons en détail sur la qualité de modé­li­sa­tion de chaque moteur sonore au sein des para­graphes respec­tifs. Avant d’en­trer dans le vif du sujet, on appré­cie aussi la réso­lu­tion des para­mètres conti­nus, souvent sur 1 024 valeurs, voire 2 048 pour certaines modu­la­tions bipo­laires. Merci !

Jupi­ter-Xm_1audio 01 Poly Arp 1

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• Jupi­ter-Xm_1audio 10 Bye Bye01:38

Moteur Jupi­ter-8

La synthèse ABM est basée sur une approche globale privi­lé­giant la poly­pho­nie et la multi­tim­bra­lité, par oppo­si­tion à l’ACB (utili­sée sur la série Boutique et le System-8) qui se foca­li­sait sur la préci­sion au niveau de chaque élément consti­tuant le synthé modé­lisé. Nous verrons pour chaque moteur si la qualité de modé­li­sa­tion s’en ressent vrai­ment. À tout seigneur tout honneur, commençons par le moteur Jupi­ter-8. Jusqu’à présent, la modé­li­sa­tion la plus réus­sie était incon­tes­ta­ble­ment celle du petit JP-08, plus fouillée que celle du System-8. Pour ne pas partir de zéro, le Jupi­ter-Xm intègre une centaine de programmes spéci­fiques JP-8, dont 32 repro­duc­tions des programmes origi­nels. Nous avons pu direc­te­ment compa­rer leur excel­lente qualité et leur compor­te­ment très proche du modèle, avec, suivant les réglages de vétusté et d’in­sta­bi­lité, des voix çà et là un peu désac­cor­dées, des enve­loppes incon­sis­tantes ou des filtres déca­lés. Nous retrou­vons la même poly­va­lence d’une machine très à l’aise dans les basses, les nappes, les cuivres, les strings, les leads et les grosses synchro. Des VCO discrets bien émulés, un filtre passe-bas très linéaire, des enve­loppes qui claquent… De nos souve­nir du moteur ACB du JP-08, le niveau semble ici équi­valent, donc un poil mieux que le System-8 dont la modé­li­sa­tion semblait moins précise.

Le moteur Jupi­ter-8 reprend l’en­semble des para­mètres de synthèse du célèbre synthé lancé en 1981, auxquels il apporte quelques ajouts sympa­thiques. Il diffère en ce sens du moteur JP-8 présent dans le System-8 qui avait pris quelques liber­tés sur son modèle. Le son est généré par 2 oscil­la­teurs (accord de 2 à 16 pieds pour le premier et sur –12/+24 demi-tons pour le second + posi­tion basse fréquence + désac­cor­dage fin), avec Cross Modu­la­tion (effets spéciaux métal­liques ou distor­dus) et synchro­ni­sa­tion. Le premier oscil­la­teur offre les ondes triangle, dent de scie, impul­sion variable, carrée ; le second, les ondes sinus, dent de scie, impul­sion, bruit blanc. Les largeurs des impul­sions peuvent être soit modu­lées par le LFO ou l’en­ve­loppe 1, soit réglées à la main. La fréquence de chaque oscil­la­teur peut égale­ment être modu­lée par le LFO ou l’en­ve­loppe 1. Les deux oscil­la­teurs sont indé­pen­dam­ment dosés (pas mélan­gés comme sur le JP-8) puis entrent dans un filtre passe-haut statique (qui est en réalité placé en bout de chaîne), suivi d’un filtre passe-bas réson­nant 2/4 pôles. Là où le moteur diffère de son modèle, c’est qu’il propose trois types de filtres modé­li­sés : Roland, Moog ou Sequen­tial. Le filtre Roland s’ar­rête avant l’auto-oscil­la­tion (comme sur le JP-8), tout comme les deux autres filtres, sauf si on pousse le para­mètre de vétusté, auquel cas certaines voix se mettent en auto-oscil­la­tion (c’est un peu bizarre comme compor­te­ment, mais bon pourquoi pas…).

La fréquence de coupure du filtre peut être modu­lée par le LFO, l’une des deux enve­loppes dispo­nibles (modu­la­tion bipo­laire) et le suivi de clavier. La résul­tante passe alors dans un ampli, dont on peut régler le niveau et la modu­la­tion par le LFO (4 posi­tions). Ce dernier est assez basique, avec réglages de vitesse, délai et forme d’onde (sinus, dent de scie, carrée, aléa­toire). Les deux enve­loppes sont des ADSR bien pêchues, capables de suivre le clavier, fonc­tion rare mais pour­tant fort utile. Les modes de jeu des voix sont poly, mono ou unis­son (sans désac­cor­dage). La section de modu­la­tion physique du JP-8 (pitch­bend, pous­soir, porta­mento) est aussi inté­grée, agis­sant sur le pitch et le filtre. On peut aussi simu­ler la dérive des VCO du JP-8 et la vétusté des compo­sants, comme déjà dit (âge). La haute réso­lu­tion des para­mètres conti­nus peut être réduite, pour les jusqu’au-boutistes.

Moteur JU-106

Le deuxième moteur est dédié au Juno-106. Parmi les programmes four­nis, 32 Presets origi­nels du Juno-106. On appré­cie les sections de cuivres ou les poly­synths avec ce fameux chorus très typées 80 (généré ici par le MFX), que ce soit filtre ouvert ou fermé avec une attaque d’en­ve­loppe carac­té­ris­tique. On a aussi des nappes planantes douces, des orgues bien pêchus à attaques percus­sives ou des stan­dards cuisi­nés à la PWM : onde carrée acidu­lée, strings passés par le chorus, leads avec largeur d’im­pul­sion bala­deu­se… tout comme des basses puis­santes, tant rondes réso­nantes que grasses avec sous-oscil­la­teur.

Certains membres nous ont demandé de compa­rer la modé­li­sa­tion du Jupi­ter-Xm à celle du JU-06. Nous avons profité du passage au studio d’un JU-06A pour réali­ser notre test, qui sonne comme le JU-06 en mode 106. Il a fallu au préa­lable ajus­ter les Presets censés être iden­tiques entre les deux machines pour qu’ils collent parfai­te­ment. Une fois ce travail fait, la diffé­rence est quasi indé­ce­lable, rien à dire là-dessus. À notre grande surprise, il y a beau­coup moins d’alia­sing dans les extrêmes aigus sur le Jupi­ter-Xm que sur le JU-06A ! En revanche, le niveau de sortie du Jupi­ter-Xm est beau­coup plus faible que celui du JU-06A, c’est lié à la réserve de dyna­mique néces­saire pour la poly­pho­nie totale supé­rieure. Fina­le­ment, quand on entend la qualité du moteur Juno-60 du JU-06A, on aurait sans hési­ta­tion préféré le 60 à la place du 106 ; cela vien­dra peut-être…

Au plan des réglages, on retrouve la bonne ving­taine de para­mètres éditables du Juno-106, permet­tant d’al­ler droit au but. Le son est généré par un DCO modé­lisé accor­dable sur 16–8–4 pieds, accom­pa­gné d’un sous-oscil­la­teur à onde carrée à l’oc­tave infé­rieure et d’un géné­ra­teur de bruit blanc. L’os­cil­la­teur peut géné­rer simul­ta­né­ment une impul­sion à largeur variable (marche/arrêt) et une dent de scie (marche/arrêt). Il n’y a donc pas d’in­ter­ac­tions d’os­cil­la­teurs (vu qu’il n’y en a qu’un). Le pitch peut être modulé par le LFO, alors que la largeur de l’im­pul­sion peut être réglée à la main ou modu­lée par le LFO (on est sur un 106, pas un 60). On peut doser le niveau du sous-oscil­la­teur et du bruit. Le tout passe ensuite dans un filtre passe-haut statique (réglable sur 4 posi­tions), suivi d’un filtre passe-bas réson­nant 4 pôles.

Là où le moteur diffère de son modèle, c’est qu’il propose trois types de filtres modé­li­sés : Roland, Moog ou Sequen­tial. Le filtre Roland est cette fois auto-oscil­lant (comme sur le Juno-106), les deux autres filtres se compor­tant comme sur le moteur Jupi­ter-8. La fréquence de coupure peut être modu­lée par le LFO, l’en­ve­loppe (modu­la­tion bipo­laire) et le suivi de clavier. La résul­tante passe alors dans un ampli, dont on peut régler le volume et la source de modu­la­tion (Gate ou enve­loppe). Pour simu­ler le chorus du Juno, on doit mobi­li­ser le MFX (algo­rithme Juno chorus simu­lant les posi­tions I/II/I+II du chorus du Juno-106, avec possi­bi­lité d’ajou­ter du bruit de fond) car il n’y a pas de chorus endo­gène. Le LFO est plus que basique (une seule onde sinus), avec réglage de la vitesse (sub-audio) et du délai. Les modes de jeu des voix sont poly, mono ou unis­son (sans désac­cor­dage). La section de modu­la­tion physique du Juno-106 (pitch­bend, modu­la­tion, porta­mento) est inté­grée, agis­sant sur le pitch et le filtre. On peut aussi simu­ler une dérive d’os­cil­la­teurs (on modé­lise pour­tant un DCO stable par essence, mais bon, pourquoi pas…) et la vétusté des compo­sants (âge). La haute réso­lu­tion des para­mètres conti­nus peut là encore être réduite, pour les jusqu’au-boutistes.

Moteur JX-8P

Il s’agit d’un nouveau modèle déve­loppé pour la plate­forme Zen-Core. Le JX-8P est un synthé du milieu des 80’s à base de DCO, dont l’ar­chi­tec­ture est un mélange de JX-3P et de JP-8. Basé sur un CI VCF-VCA IR-3R05, il n’a toute­fois ni les compo­sants ni le son de ces deux machines et avec le recul, on lui préfère le carac­tère du JX-3P (sans parler du JP-8 bien sûr). Parmi les programmes four­nis, on trouve 32 des 64 Presets origi­nels du JX-8P. Le point qui saute tout de suite aux oreilles, c’est l’ex­pres­si­vité des sono­ri­tés, puisque le JX-8P était l’un des premiers synthés analo­giques répon­dant à la vélo­cité, assi­gnable au pitch, au mixeur, au filtre et au volume. Du coup, à nous les pianos élec­triques dyna­miques, les basses filtrées expres­sives, les cuivres éner­giques, les leads qui giclent ; sans oublier les sons de cloches à la sauce Cross Mod, les effets spéciaux évolu­tifs et les percus­sions analo­giques dyna­miques. Fina­le­ment après écoute, la réponse en vélo­cité et les inter­ac­tions d’os­cil­la­teurs justi­fient à eux seul l’in­té­rêt de ce moteur.

Au plan tech­nique, le son est généré par 2 DCO modé­li­sés (accord sur 16–8–4–2 pieds, sur –12/+12 demi-tons + désac­cor­dage fin), avec Cross Modu­la­tion (effets spéciaux métal­liques ou distor­dus) et synchro­ni­sa­tion. Chaque oscil­la­teur offre les ondes dent de scie, impul­sion fixe, carrée et bruit blanc. Leurs fréquences peuvent être modu­lées indé­pen­dam­ment par le LFO ou l’une des deux enve­loppes (modu­la­tion bipo­laire), avec vélo­cité sur l’ac­tion de l’en­ve­loppe. Les deux oscil­la­teurs sont indé­pen­dam­ment dosés, ce mélange étant modu­lable par l’une des deux enve­loppes et la vélo­cité. La résul­tante entre dans un filtre passe-haut statique à quatre posi­tions (qui est en réalité placé en bout de chaîne là encore), suivi d’un filtre passe-bas réso­nant 4 pôles. Là où le moteur diffère de son modèle, c’est qu’il propose trois types de filtres modé­li­sés : Roland, Moog ou Sequen­tial. Le filtre Roland est auto-oscil­lant, tout comme les deux autres (pourquoi cette fois et pas avec les précé­dents moteurs ? Mystè­re…).

La fréquence de coupure du filtre peut être modu­lée par le LFO, l’une des deux enve­loppes dispo­nibles (modu­la­tion bipo­laire avec modu­la­tion par la vélo­cité) et le suivi de clavier. La résul­tante passe alors dans un ampli, dont on peut régler le niveau et la source de modu­la­tion : enve­loppe 2 modu­lée par la vélo­cité ou Gate. Pour simu­ler le chorus du JX-8P, on doit mobi­li­ser le MFX car il n’y a pas de chorus endo­gène (l’al­go­rithme Juno Chorus précé­dem­ment évoqué offre aussi les modes JX I/II). Le LFO est assez basique, avec réglage de vitesse (cette fois jusqu’à l’au­dio), délai et forme d’onde (sinus, carrée, aléa­toire). Les deux enve­loppes sont des ADSR, asser­vis­sables par la vélo­cité et capables de suivre le clavier, fonc­tion rare mais pour­tant fort utile. Les modes de jeu des voix sont poly, mono ou unis­son (sans désac­cor­dage). La section de modu­la­tion physique du JX-8P (pitch­bend, pous­soir, porta­mento) est aussi inté­grée, agis­sant sur le pitch et le filtre. On peut aussi simu­ler une dérive d’os­cil­la­teurs (on modé­lise pour­tant des DCO stables par essence, mais bon, à nouveau pourquoi pas…) et la vétusté des compo­sants (âge). La haute réso­lu­tion des para­mètres conti­nus peut là encore être réduite, pour les jusqu’au-boutistes.

Moteur SH-101

Le SH-101 est un synthé mono lancé en 1982, au son juteux carac­té­ris­tique, avec un VCO, un sous-oscil­la­teur, un VCF, une seule enve­loppe et un LFO. Il a notam­ment été modé­lisé dans le SH-01A. Le moteur SH-101 du Jupi­ter-Xm est poly­pho­nique. Malgré l’ab­sence de chorus et l’unique oscil­la­teur, le son est gros et brut, diffé­rent des synthés poly­pho­niques de la marque à cette époque. Le filtre en impose, mettant en valeur les graves ; la réso­nance peut siffler sans écra­ser les basses fréquences et les PWM sont épaisses. On appré­cie la rapi­dité de l’en­ve­loppe, ça claque bien. Évidem­ment, avec le sous-oscil­la­teur, les basses sont le domaine de prédi­lec­tion de ce moteur. La réso­nance exces­sive du filtre en fait aussi un très bon candi­dat pour les kicks analo­giques. Mais le plus grand bonheur, c’est d’avoir tout ça en poly­pho­nie, soit pour jouer des accords, soit pour empi­ler des oscil­la­teurs. 

Le géné­ra­teur sonore, accor­dable sur 16–8–4–2 pieds, produit simul­ta­né­ment une onde dent de scie, une impul­sion à largeur variable (manuelle ou modu­lable par le LFO ou l’en­ve­loppe), une onde carrée à 1 ou 2 octaves sous la fonda­men­tale (avec commu­ta­tion possible en impul­sion étroite à –2 octaves) et un bruit blanc. Lorsqu’on pousse les niveaux en addi­tion­nant les formes d’onde, on obtient une satu­ra­tion natu­relle agréable. La sortie du mixeur attaque ensuite un filtre passe-bas 4 pôles réso­nant. Là où le moteur diffère de son modèle, une désor­mais habi­tude sur le Jupi­ter-Xm, c’est qu’il propose trois types de filtres modé­li­sés : Roland, Moog ou Sequen­tial. Le filtre Roland est ici auto-oscil­lant (pas qu’un peu !), tout comme les deux autres (pas qu’un peu non plus !). La fréquence de coupure peut être modu­lée par l’unique enve­loppe (modu­la­tion bipo­laire), le LFO et le suivi de clavier. On peut modu­ler le volume par l’en­ve­loppe parta­gée ou lui faire prendre la porte (mode Gate, of course).

Le LFO est basique, avec un réglage de vitesse (jusqu’à l’au­dio) et de forme d’onde (triangle, carrée, aléa­toire). L’en­ve­loppe est de type ADSR clas­sique, avec diffé­rents modes de redé­clen­che­ment : à chaque nouvelle note, à chaque nouvelle note lorsqu’au­cune autre n’est tenue ou à chaque début de cycle du LFO. Vu que le moteur est poly­pho­nique, on peut jouer les voix en poly, mono ou unis­son (sans désac­cor­dage). La section de modu­la­tion physique du SH-101 est aussi inté­grée, agis­sant sur le pitch et le filtre. On peut aussi simu­ler une dérive d’os­cil­la­teurs (on modé­lise pour­tant des DCO stables par essence, mais bon, pourquoi pas ter…) et la vétusté des compo­sants (âge). La haute réso­lu­tion des para­mètres conti­nus peut là encore être réduite, pour les jusqu’au-boutistes.

Moteur XV-5080

Comme pour le JX-8P, il s’agit d’un nouveau moteur déve­loppé pour la plate­forme Zen-Core. Produit en 2000, le XV-5080 fut long­temps l’ex­pan­deur à lecture d’échan­tillons le plus puis­sant du marché, capable de produire 128 voix de poly­pho­nie sur 32 parties à partir d’une Rom PCM de 64 Mo, à laquelle on pouvait ajou­ter 4 cartes SR-JV80 « ancienne géné­ra­tion » de 16 Mo et 4 cartes SRX « nouvelle géné­ra­tion » de 64 Mo (soit 512 Mo de mémoire totale en comp­tant les 128 Mo de RAM, énorme il y a 20 ans !). Les dernières béné­fi­ciaient d’échan­tillons « nouveaux », plus longs, plus nombreux (en tessi­ture et en couches) donc plus réalistes. Dire que ces échan­tillons datent un peu est un doux euphé­misme, mais les nostal­giques appré­cie­ront cette Rom somme toute correcte, même si large­ment dépas­sée par les nouvelles stations de travail maté­rielles (sans parler des versions logi­cielles). On retrouve d’ailleurs les listes de sons dans le Fantom ; elles proviennent du XV-5080, mais aussi de l’AX-Edge, de l’Inte­gra-7, des exten­sions SL et des stations de travail FA. On fait en revanche un sérieux bond sur la poly­pho­nie.

C’est, avec le RD-Piano, le moteur le plus pénible à éditer, car les commandes directes sont inadap­tées en fonc­tion­na­lité et nombre pour ce type de synthèse qui regroupe des centaines de para­mètres pour quatre couches sonores. Le petit écran souffre beau­coup, nous aussi ! Un Tone XV est consti­tué de 4 couches sonores (partiels). Chaque partiel comprend une fenêtre de tessi­ture et de vélo­cité avec fondus hauts et bas, un oscil­la­teur, un filtre, un ampli et un EQ. Les partiels sont arran­gés en struc­tures, au sein desquelles ils peuvent inter­agir deux par deux : synchro, modu­la­tion en anneau ou cross modu­la­tion (sorte d’AM complexe).

Les oscil­la­teurs peuvent faire appel soit à un multié­chan­tillon PCM (mono ou stéréo), soit une onde analo­gique modé­li­sée VA, soit une onde PCM-Sync, soit une onde Super­saw, soit un bruit blanc. Pour les PCM, on compte 2 126 multié­chan­tillons (mono/stéréo) en Rom, héri­tés des XV/JV et de leurs cartes d’ex­ten­sion ; la synthèse Super­Na­tu­ral n’est donc pas à l’ordre du jour. Les oscil­la­teurs VA, déri­vés du V-Synth, peuvent faire appel à 9 formes d’ondes élémen­taires : dent de scie, carrée, triangle (x3), sinus (x2), rampe ou Juno (dent de scie modu­lée) ; on peut faire varier la largeur d’im­pul­sion de chacune. Les ondes PCM-Sync utilisent 48 formes d’ondes que l’on peut détruire sauva­ge­ment. La Super­saw dispose d’un Detune, ce qui ravira les amateurs d’EDM.

Le pitch peut être direc­te­ment modulé à la main, aléa­toi­re­ment, par le suivi de clavier, avec un vibrato ou une enve­loppe multi-segments répon­dant à la vélo­cité et au suivi de clavier. Le filtre peut être de deux natures : TVF (multi­mode clas­sique Roland – 6 types) ou modé­lisé (VCF Jupi­ter/Moog/Sequen­tial + HPF). Dans le second cas, la poly­pho­nie prend une petite claque ; c’est bien normal, le résul­tat mérite ample­ment le sacri­fice. Les modu­la­tions sont confiées à 3 enve­loppes, 2 LFO à 11 formes d’ondes synchro­ni­sables (avec Step LFO program­mable sur 16 pas) et une matrice 4 sources / 16 desti­na­tions. Les sources englobent les contrô­leurs MIDI, les enve­loppes, les LFO, le suivi de clavier et la vélo­cité. En fin de parcours, on choi­sit le routage vers l’over­drive et/ou le MFX (multief­fets de partie), avec départs vers le chorus, le délai et la réver­bé­ra­tion.

Moteur RD-Piano

Le sixième moteur de synthèse est le RD-Piano, c’est-à-dire des multié­chan­tillons PCM passés dans un effet de réso­nance sympa­thique simu­lant le compor­te­ment des pianos acous­tiques. Ce n’est donc pas pareil que le moteur V-Piano du Fantom, qui pour sa part fait appel à une modé­li­sa­tion note par note. On ne peut l’as­si­gner qu’à la première partie sonore. Cinq Presets de base sont four­nis pour ne pas partir de zéro. D’après la liste des formes d’ondes dispo­nibles et nos oreilles, on dispose de trois pianos acous­tiques stéréo distincts (ABC), chacun avec trois niveaux de vélo­cité (mp, mf, f).

On peut en empi­ler jusque quatre couches par Tone (partiels 1–2–3–4). Cela aurait été bien que Roland pousse les multié­chan­tillons à davan­tage de couches, ce qui n’est plus du luxe de nos jours. Les para­mètres éditables sont peu ou prou les mêmes que ceux du moteur XV, nous ne nous y attar­de­rons donc pas à nouveau. En revanche, le MFX n’est plus dispo­nible ici. Il est remplacé par une modé­li­sa­tion de réso­nance sympa­thique. On peut régler la quan­tité de réso­nance des cordes et celle du corps du piano. Le résul­tat est vrai­ment très bon, que ce soit dans les réglages subtils ou au contraire les extrêmes, allant même jusqu’à des effets de réverbe.

Section effets

Le Jupi­ter-Xm orga­nise ses effets en trois niveaux hiérar­chiques : partie, scène et système. Chacune des quatre premières parties peut faire appel à un multi-effet distinct (MFX) et chacune des cinq parties possède un EQ trois bandes. Il existe cepen­dant une restric­tion, le moteur RD-Piano, comme nous venons de le voir. Lorsqu’on assigne un Tone à une partie, on peut utili­ser le MFX stocké avec lui ou repar­tir de zéro. C’est notam­ment utile pour certains modèles de synthés qui utilisent le chorus du MFX, cet effet d’étant pas endo­gène. Chaque MFX est capables de produire 90 algo­rithmes diffé­rents : filtres (EQ, boos­ter, wah-wah, Enhan­cer, simu­la­teur de HP), modu­la­tions (phaser, trémolo, auto­pan, HP tour­nant), chorus / flan­gers, proces­seurs de dyna­mique (OD, compres­seur, limi­teur), délais (simple, stéréo, multiple, écho à bande), effets lo-fi, modu­la­tions de pitch, simu­la­tions vintage (CE-1, SBF-325, SDD-320, Juno-106), loopers, DJFX, satu­ra­teurs… sans oublier les combi­nai­sons de deux effets, bien utiles pour les indé­cis du fromage ou dessert. Entre 5 et 15 para­mètres sont dispo­nibles par effet, certains synchro­ni­sables au tempo, d’autres, prédé­fi­nis dans chaque algo­rithme, modu­lables par la matrice dédiée (4 sources / 4 desti­na­tions, modu­la­tions bipo­laires).

Au niveau scène, communs à toutes les parties, on dispose d’un OD, un chorus, un délai et une réverbe. Chaque partie peut être routée (ou non) vers l’OD (effet d’in­ser­tion) et offre des départs sépa­rés vers le chorus, le délai et la réverbe (effets paral­lèles). L’Over­drive est une simple distor­sion ses propres envois sépa­rés vers le chorus, le délai et réverbe. Le chorus offre 9 algo­rithmes (chorus stéréo, émula­tion de la pédale CE-1, émula­tion de SDD-320, délai stéréo, délai synchro, délai -> trémolo, double écho stéréo, triple écho stéréo et simu­la­tion du chorus des Juno-106/JX-8P). On peut défi­nir le niveau et la quan­tité d’en­voi vers la réverbe. Les autres para­mètres (entre 1 et 10) sont fonc­tion de l’al­go­rithme. On passe ensuite aux délais, décli­nés en 5 types stéréo, proches des délais déjà présents dans les effets chorus, avec possi­bi­lité de synchro­ni­sa­tion des temps. Ici aussi, on peut défi­nir le niveau et la quan­tité d’en­voi vers la réverbe. Les para­mètres (entre 1 et 10) dépendent de l’al­go­rithme choisi. Il y a enfin la réverbe, dotée de 7 algo­rithmes : Inte­gra-7 (5 types), Warm Hall, Hall, GS (8 types), SRV-2000 (15 types), SRV non linéaire et GM2 (6 types). On trouve géné­ra­le­ment une dizaine de para­mètres par type de réverbe. Des choix plus éclec­tiques qu’à l’ac­cou­tu­mée. Signa­lons que contrai­re­ment aux MFX, ces effets sont statiques. Ils peuvent être sauve­gar­dés dans chaque scène ou au plan global du synthé.

Au niveau global synthé enfin, on trouve un EQ para­mé­trique 5 bandes et un compres­seur multi­bande, permet­tant de maste­ri­ser le signal final selon le style souhaité ou la salle de concert, avec de nombreux para­mètres. S’y ajoutent deux effets micro : un réduc­teur de bruit et un compres­seur. On peut doser l’en­trée micro vers le chorus, le délai et la réverbe. On peut aussi la router vers le voco­deur inté­gré (tout comme l’en­trée USB audio), dispo­nible unique­ment sur la première partie d’une scène, comme le RD-Piano (ce qui signi­fie au passage qu’on ne peut pas avoir de RD-Piano si on utilise le voco­deur et réci­proque­ment). Le voco­deur est en fait traité comme un moteur de synthèse, on aurait pu en faire un para­graphe séparé. Il est doté de deux programmes, l’un plus clair, l’autre plus doux. La qualité est excel­lente, avec une très bonne intel­li­gi­bi­lité et une détec­tion impec­cable des consonnes et tran­si­toires. Le géné­ra­teur de bruit inté­gré fait aussi très bien son job. Dommage qu’on ne puisse éditer aucun para­mètre. On aime­rait à l’ave­nir pouvoir chan­ger le signal de synthèse, adap­ter les bandes de fréquences, déca­ler les formants… Peut-être dans une mise à jour ? Le voco­deur étant traité comme un moteur, on peut l’en­voyer vers les effets décrits ci-dessus, comme un programme clas­sique. Bien vu !

Arpé­gia­teur intel­li­gent

Le Jupi­ter-Xm est équipé d’un i-arpé­gia­teur utili­sant l’in­tel­li­gence arti­fi­cielle, à mi-chemin entre un arpé­gia­teur et un arran­geur, un peu comme un Karma de Korg. Il permet de géné­rer des arpèges simples ou multi­tim­brals sur les quatre premières parties d’une scène et un rythme sur la partie batte­rie. En façade, on choi­sit le type d’ar­pège et de rythme avec deux enco­deurs, on ajuste le tempo et c’est parti ! L’ar­pé­gia­teur fait alors varier les motifs en fonc­tion des notes jouées (fonc­tion Play Detec­tor Key) et du timing de jeu live (fonc­tion Play Detec­tor Beat). Plus on complexi­fie notre jeu, plus l’ar­pé­gia­teur enri­chit les motifs. On peut aussi désac­ti­ver ces fonc­tions « intel­li­gentes » pour jouer des arpèges clas­siques. La qualité du résul­tat dépend de ce que l’on joue et surtout du bon vouloir de la machine. Avouons que c’est parfois bluf­fant, parfois déce­vant, souvent impré­vi­sible, un peu comme le Karma de Korg où on pige que-dalle, mais sans les réglages infi­nis. Ici, prio­rité au jeu !

La mémoire interne renferme 55 types d’ar­pèges et 44 types de motifs. Si on change de type alors qu’un motif tourne, celui-ci est bruta­le­ment inter­rompu, c’est ballot ! La partie qui gère le timing (Play Detec­tor Beat) possède 10 niveaux de sensi­bi­lité, qui modi­fient les motifs de manière plus ou moins dras­tique. Le manuel conseille de réduire la valeur si on trouve que ça varie trop d’une mesure à l’autre alors qu’on joue avec régu­la­rité. On peut aussi mettre un peu de Shuffle pour détendre l’at­mo­sphère. Au plan de chaque partie, on peut éditer bon nombre de para­mètres supplé­men­taires d’ar­pège : réso­lu­tion de la grille, tessi­ture de scan (+ ou – 3 octaves), trans­po­si­tion (+ ou – 36 demi-tons), motif (haut, bas, alterné, aléa­toire, comme joué, rythme non trans­posé, phrase trans­po­sée, basse prio­ri­taire), durée (en propor­tion par rapport à la longueur de note jouée), Shuffle, vélo­cité (valeur fixe ou comme jouée). D’autres réglages permettent de spéci­fier comment les arpèges sont enchaî­nés quand le Play Detec­tor Beat est activé (immé­dia­te­ment, à la fin du batte­ment, à la fin de la mesure, à la fin du cycle d’ar­pège), comment les notes en cours sont arrê­tées lorsque le motif d’ar­pège change, comment les accords sont scan­nés, comment deux notes iden­tiques sont gérées dans un arpège multi­tim­bral (possi­bi­lité de Ducking), etc. L’uti­li­sa­teur devra y consa­crer du temps pour bien para­mé­trer son arpé­gia­teur, car cela change le cours des choses.

Il gagnera égale­ment à consa­crer du temps à l’édi­tion des arpèges par pas. Pour cela, il faut action­ner le bouton Step Edit lorsque le motif en cours de jeu nous satis­fait ou au contraire partir de rien. L’écran affiche alors les arpèges sous forme de grille de 64 pas et 16 notes maxi­mum. On peut les éditer par pages succes­sives de 16 pas en ligne et 4 notes en colonne, grâce à la rangée de 16 boutons (sélec­tion directe du pas), aux 2 enco­deurs et aux 4 flèches situés sous l’écran. Pour chaque pas, on peut entrer des notes, défi­nir la vélo­cité (de 0 à 9 par pas de 20, certai­ne­ment pour que le chiffre puisse entrer dans les petites cases), insé­rer une liai­son ou impo­ser le silence. Le bouton Part permet d’al­ter­ner entre les 5 parties multi­tim­brales. La touche S3 permet quant à elle d’écou­ter immé­dia­te­ment le résul­tat obtenu. Dès que l’on est content du résul­tat, on peut le sauve­gar­der dans la scène en cours ou l’ex­por­ter sur clé USB via le menu utili­taire, afin de l’uti­li­ser dans une STAN. Chaque partie conte­nant des données est alors expor­tée dans un fichier au format SMF Type 0, inté­grant le canal MIDI utilisé par la partie. On nomme le fichier et le Jupi­ter-Xm ajoute auto­ma­tique­ment le numéro de partie à chaque fichier généré, sympa. Les notes arpé­gées sont trans­mises en MIDI sur le canal d’émis­sion réglé en mode Scène, parfait !

L’ins­tant X

Le Jupi­ter-Xm est un concen­tré de synthés vintage Roland modé­li­sés, tant analo­giques que numé­riques. S’y ajoute la lecture d’échan­tillons pour couvrir un maxi­mum de terri­toires sonores. On appré­cie le nombre de modèles fourni, la poly­pho­nie nette­ment accrue et la multi­tim­bra­lité. La qualité de modé­li­sa­tion est au rendez-vous, tout comme la soli­dité. De la place semble dispo­nible pour accueillir de nouveaux moteurs, le CEO de Roland, l’a promis, nous suivrons ce point de près. Les commandes directes permettent d’ac­cé­der à la majo­rité des para­mètres de synthèse sous­trac­tive. Hélas, cela se gâte dès qu’on veut atteindre des réglages supplé­men­taires, de synthèse ou globaux, confiés à des menus dérou­lants souvent inter­mi­nables ou des touches multi­fonc­tions. On se plante souvent et cela casse l’am­biance, pour­tant bien assu­rée par le sympa­thique arpé­gia­teur multi­tim­bral dit intel­li­gent (même si on ne comprend pas toujours comment il fonc­tionne et que sa flui­dité est perfec­tible). Les sons PCM, tirés des gloires du passé (XV et leurs cartes), sont datés, mais c’est un parti pris, le Jupi­ter-Xm n’a pas voca­tion de rempla­cer le Fantom. Il n’en a d’ailleurs ni la puis­sance, ni la poly­va­lence, ni le prix. Le clavier limité à trois octaves peut aussi refroi­dir si on veut profi­ter de toute la puis­sance sous le capot. Il oriente le Jupi­ter-Xm aux studios-mallette (ou plutôt petite malle), aux répé­ti­tions de tour­née (grâce aux HP inté­grés et au piles) ou aux scènes exigües. Dans ces confi­gu­ra­tions, le Jupi­ter-Xm se fera rapi­de­ment une place de tout premier ordre.

 Extraits FLAC test Roland Jupi­ter-Xm