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Pédago
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Les cases pour Eurorack

Planète Eurorack - 3e partie

Pour accueillir vos premiers modules, il va vous falloir une case équipée d’une alimentation, de rails et d’un ou plusieurs bus boards. Tout cela possède différentes normes et pour vous parler de ce sujet, direction l’atelier de la marque Eowave à Ivry-Sur-Seine dans le 94 pour rencontrer Marc Sirguy, le créateur de celle-ci.

Les cases pour Eurorack : Planète Eurorack - 3e partie
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Clark Cable – Bonjour Marc, merci beau­coup de nous rece­voir dans l’ate­lier d’Eowave pour nous montrer toute la chaîne de montage des cases que tu fabriques. En tant que construc­teur, à quels types de normes dois-tu faire face pour la fabri­ca­tion de tes cases ?

Marc – C’est Doep­fer qui a inventé et défini le format Euro­rack. Il a pris à l’époque ce qu’il pouvait trou­ver de moins cher en produit déjà tout fait et a trouvé les baies 84 HP en rack 19 pouces qui étaient surtout utili­sées dans les signaux de commu­ni­ca­tions. Il a ensuite défini la norme du bus et choisi là aussi les connec­teurs les plus abor­dables, les HE10.

Sa première norme défi­nie les huit rangées, avec le –12 V en bas suivi de trois rangées de masse, une de +12 V, une autre de +5 V et les deux dernières pour le CV et le Gate qui servent à pilo­ter sur une ligne plusieurs oscil­la­teurs via un conver­tis­seur CV Gate. Mais ces dernières années cela a été un peu aban­donné, il y a très peu de socié­tés qui utilisent ça à part Doep­fer, certaines comme Make Noise ont utilisé ces deux lignes pour faire d’autres choses comme trans­fé­rer de la mémoire. Il y a eu d’autres tenta­tives avec d’autres socié­tés, mais ça n’a pas pris. La seconde norme que Doep­fer a spéci­fiée, c’était de prendre une nappe de seize connec­teurs et que le trait rouge soit réservé pour le –12 V.

Article02NEW-Photo03-BusboardDoepferAu début, aucun module n’était protégé parce qu’on s’adres­sait surtout à un milieu très profes­sion­nel, c’est avec le déve­lop­pe­ment du modu­laire et un public plus large qu’on a vu arri­ver sur les modules des protec­tions contre l’in­ver­sion. Il me semble que TipTop Audio a commencé à faire les premiers connec­teurs encap­su­lés avec des détrom­peurs, ce qui fait qu’on ne peut pas les inver­ser.

Pour la profon­deur des cases, je pense que cela limi­te­rait le déve­lop­pe­ment et l’in­ven­ti­vité si on la régle­men­tait. Au début, tous les modules avaient le PCB perpen­di­cu­laire au panel, du coup ils avaient besoin d’une certaine profon­deur, mais avec le temps les socié­tés se sont mises à faire du CMS, c’est-à-dire des compo­sants de surface. Elles utilisent aussi un nouveau design plus plat avec le PCB paral­lèle au panneau, la profon­deur n’étant plus néces­saire, le format Skiff est alors apparu.

Les HP (unité de longueur) marchaient par paires, lorsque j’ai sorti un premier module de 5 HP, les premiers utili­sa­teurs ont trouvé cela absurde, voire bizarre, mais aujour­d’hui c’est devenu plutôt courant. Comme la norme Euro­rack est assez ouverte, je la trouve très inté­res­sante, tu peux faire ce que tu veux.

Article02NEW-Photo04-NappesClark Cable – Toi et d’autres marques propo­sez aussi le format 104 HP, pourquoi cette taille ?

Marc – Ces 104 HP font 53 cm sans les flans, ce qui corres­pond à la longueur maxi­mum d’un bagage en cabine lors d’un voyage en avion, qui est de 55 cm, c’est de là que vient cette taille.

Clark Cable – On voit arri­ver sur le marché des cases de plus en plus petites, peux-tu nous expliquer cette tendance ?

Marc – Ma théo­rie, c’est qu’il y a des gens qui ne veulent pas plon­ger dans le modu­laire parce qu’ils pensent que c’est un trou sans fin, mais qu’il y a certains modules qui les inté­ressent et c’est un bon moyen de les utili­ser sans se prendre la tête.

Clark Cable – Quelle conte­nance conseilles-tu pour un premier système Euro­rack ?

Marc – Un 6 U 84 HP est un très bon démar­rage, un 3 U n’est pas non plus un mauvais choix, tu peux faire une grande voix ou éven­tuel­le­ment un mini-système, mais je pense qu’on est assez vite limité. Les 3 U sont très pratiques en complé­ment d’un autre système, cela permet par exemple de dépor­ter légè­re­ment les modules de contrôle.

Clark Cable – Afin d’évi­ter tout problème élec­trique et de chaleur, quels maté­riaux et quel type d’ali­men­ta­tion conseilles-tu pour tous ceux qui voudraient se lancer dans la fabri­ca­tion DIY d’une case ?

Article02NEW-Photo02-AtelierMarc – Pour la case, tous les maté­riaux sont utili­sables, comme on est sur des signaux basse tension il y a très peu de dissi­pa­tion de chaleur, à part quelques modules excep­tion­nels qui consomment beau­coup de puis­sance.

L’ali­men­ta­tion a toujours été un problème dans les modu­laires. Quand tu fabriques un instru­ment fermé, tu sais ce que tu vas mettre dedans, donc ton alimen­ta­tion est faite et testée en fonc­tion de l’en­semble. Dans un modu­laire, par prin­cipe, tu ne sais pas à l’avance quels modules il y aura, ce n’est pas rare qu’il puisse y avoir quelques soucis, surtout à cause d’in­ter­mo­du­la­tions entre certaines combi­nai­sons de modules. Certains sont mal isolés ou très sensibles, les chan­ger de place peut résoudre le problème, mais l’in­connu fait qu’on ne peut pas prévoir à l’avance toutes les éven­tua­li­tés, ça fait partie du jeu.

Par exemple si l’on prend une multi­prise et qu’on branche un néon avec un instru­ment de musique juste à côté, parfois il y a des inter­fé­rences, le problème ne vient pas de la multi­prise, ni du néon, ni de l’ins­tru­ment, c’est l’en­semble qui crée un dysfonc­tion­ne­ment.

On est passé aujour­d’hui sur des alims à décou­page pour rendre les systèmes plus légers et plus compacts, mais pour un système entiè­re­ment analo­gique, rien ne vaut une bonne vieille alim linéaire à l’an­cienne de chez Doep­fer. Par contre elles génèrent plus de chaleur, elles sont lourdes et ne sont pas assez puis­santes pour les nouveaux modules numé­riques. Le choix est surtout en fonc­tion de l’uti­li­sa­tion.

En revanche, je décon­seille d’ache­ter des alims à bas prix prove­nant de Chine, certaines marchent très bien, mais d’autres utilisent des copies de compo­sants ou des rejets d’usines, elles peuvent endom­ma­ger vos modules et crament faci­le­ment.

Clark Cable – Quels sont les critères que tu as choi­sis pour faire ces cases ?

Article02NEW-Photo01-Marc SirguyMarc – De notre côté on a voulu faire un produit léger et trans­por­table, donc on a choisi l’alu­mi­nium. On l’a aussi pensé pour qu’il soit modu­laire, en chan­geant simple­ment les flancs, on peut augmen­ter sa conte­nance en rajou­tant d’autres bacs et on a choisi de faire l’alim, le bloc alim et le bus board en séparé pour que les utili­sa­teurs puissent rempla­cer seule­ment un élément ou tout simple­ment les faire évoluer. Il était impor­tant aussi pour nous que tous nos produits soient fabriqués en France.

Clark Cable – Pour finir, aurais-tu un petit mot inspi­rant pour ceux qui voudraient se lancer dans l’Eu­ro­rack ?

Marc – Mon conseil est de ne pas réflé­chir trop long­temps sur tous les modules à ache­ter avant de se lancer, il vaut mieux commen­cer par trois ou quatre modules, tout l’in­té­rêt de l’Eu­ro­rack est de pouvoir ache­ter au fur et à mesure, en fonc­tion de ses besoins. Faire un 6U complet dès le début risque de créer quelques frus­tra­tions parce qu’à l’uti­li­sa­tion on va vite se rendre compte que tels ou tels modules ne corres­pondent pas avec le reste de l’en­semble.

Clark Cable – Marc, merci beau­coup d’avoir répondu à nos ques­tions sur les cases, à très bien­tôt !

Pour termi­ner cet article sous forme d’in­ter­view, Marc nous a laissé prendre en exclu­si­vité pour Audio­fan­zine des photos de la prochaine case 7U 104HP ainsi que des premiers modules 1U présen­tés au Super­Booth 2019 ce week-end.

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