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Pédago
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Bitonalité, gammes complémentaires et gamme pentatonique

Les bases de l'harmonie - 75e partie

Dans l'article précédent, je vous ai introduits aux notions de polytonalité et polymodalité. Aujourd'hui, nous entrons dans le vif du sujet et, mieux vaut tard que jamais, j'en profiterai pour vous présenter l'une des gammes les plus répandues dans les musiques actuelles : la gamme pentatonique ! Comme quoi la polytonalité mène à tout...

Bitonalité, gammes complémentaires et gamme pentatonique : Les bases de l'harmonie - 75e partie
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Intro­duc­tion à la bito­na­lité

Avant de commen­cer, il convient de préci­ser qu’il existe plusieurs manières de procé­der dans l’uti­li­sa­tion de la poly­to­na­lité. La forme la plus courante en est la bito­na­lité. Celle-ci consiste, comme son nom l’in­dique, à super­po­ser deux tona­li­tés diffé­rentes sur un même passage musi­cal. Dans le domaine de la poly­to­na­lité, la bito­na­lité est bien entendu l’un des prin­cipes les plus simples à mettre en œuvre. Et au sein même de la bito­na­lité, plusieurs sché­mas se diffé­ren­cient à leur tour. L’une des prin­ci­pales carac­té­ris­tiques de la bito­na­lité est de repo­ser sur l’écart qui existe entre deux tona­li­tés données. Nous avons pu voir dans l’ar­ticle 20 sur les modu­la­tions que, plus l’écart entre les toniques de deux tona­li­tés est faible (par exemple Do et Do#), plus le passage de l’une à l’autre sera contrasté. Ce prin­cipe qui valait pour l’al­ter­nance entre deux tona­li­tés vaut bien entendu égale­ment pour leur super­po­si­tion. 

Les gammes complé­men­taires

Une manière d’em­ployer la bito­na­lité revient à se baser sur les gammes complé­men­taires. Qu’est-ce qu’une gamme complé­men­taire ? Il ne vous aura sans doute pas échappé que dans tous les modes et gammes que nous avons étudiés jusqu’ici, on n’em­ployait pas les douze sons du système chro­ma­tique, mais à chaque fois seule­ment une sélec­tion d’entre eux, lais­sant toujours un certain nombre de notes « inuti­li­sées ».

Le modèle de gamme le plus employé est le modèle hepta­to­nique, c’est-à-dire à sept sons. Dans ce cas de figure, il nous reste 5 sons inusi­tés. Si nous prenons comme exemple la gamme majeure, les cinq sons inuti­li­sés sont le I#, le II#, le IV#, le V# et le VI # comme nous pouvons le voir dans l’exemple suivant :

01 gammes complémentaires

Or, ces notes corres­pondent très exac­te­ment à la gamme penta­to­nique majeure située un triton au-dessus de la tonique de la gamme majeure d’ori­gine, comme nous pouvons le voir ici :

02 pentatonique majeure

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Intro­duc­tion à la gamme penta­to­nique et son utili­sa­tion dans un cadre bito­nal

La gamme penta­to­nique tire son nom du fait qu’elle n’est compo­sée que de cinq sons. Elle existe en mode majeur comme nous venons de le voir dans l’exemple précé­dent, mais égale­ment en mode mineur comme ici :

03 pentatonique mineure

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Elle peut être agré­men­tée de plusieurs notes dites « bleues » dont la prin­ci­pale est la seconde augmen­tée pour la gamme penta­to­nique majeure et la quarte augmen­tée pour la penta­to­nique mineure.

notes bleues

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Je revien­drai plus en détail sur cette gamme dans un futur article car son impor­tance est capi­tale dans toute la musique actuelle issue du blues, style musi­cal dont elle repré­sente l’un des fonde­ments. Mais ce n’est pas le sujet ici.

Pour en reve­nir à la poly­to­na­lité, la gamme penta­to­nique en tant que complé­men­taire à une gamme corres­pon­dante peut être employée dans diffé­rents contextes poly­to­naux, mais notam­ment pour créer tempo­rai­re­ment une couleur modale qui accen­tuera encore la tension de la domi­nante avant une réso­lu­tion double­ment atten­due, comme dans le II-V-I ci-dessous :

05 bitonalité

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