Pouvait-on vraiment rendre l’interface de la ShaperBox encore plus intuitive et ergonomique qu’elle ne l’était déjà, tout en implémentant de nouvelles fonctions permettant une application encore plus précise de tous les effets disponibles ? Le tout sans augmenter son prix ?
Depuis leur premier plugin en 2009, VolumeShaper, les allemands de Cableguys ont développé la shaperbox : un bundle d’effets qui regroupe aujourd’hui 9 modules basés sur le même principe, à savoir de piloter un effet via une automation à partir de courbes de Bézier synchronisées au tempo.
On retrouve donc neuf modules dans cette version 3, que nous détaillerons plus loin dans ce test. Nous pourrons automatiser tour à tour ou à la chaîne des courbes de volume, de filtre, de panoramique, de largeur stéréo, de distorsion, de bruit ou encore de Time stretch … À noter que chaque effets peut être géré en multibande !
Difficile de trouver chez les concurrents un challenger qui offre autant de possibilités en un seul plug-in. Outre les inventeurs de ce genre d’effets, les allemands de Sugarbytes, on pourrait évoquer le FX modulator, uniquement accessible aux utilisateurs de Cubase Pro, Grossbeat d’Image Line disponible uniquement sur Windows, ou encore le MRhythmizer de Melda. Mais aucun de ceux-là n’égale la simplicité et la polyvalence de la ShaperBox, d’autant plus que nous allons le voir : l’interface et les possibilités d’édition ont encore été améliorées dans cette version 3.
Cogito ergo Boom
Le gros point fort des plugins de Cableguys tient en effet dans la facilité d’édition des courbes pour créer les automations, sachant que des outils pratiques sont disponibles pour éditer ces courbes comme des rampes à la volée. Et parmi les nouveautés de cette V3, on soulignera qu’il est désormais possible d’ajouter un nouveau point en un seul clic, rendant l’édition encore plus fluide et rapide. Mais la plus grande avancée ergonomique de cette version tient dans la refonte du navigateur de présets…
Bref, la bibliothèque de presets est enfin exploitable même si on aurait aimé disposer d’un système de tags par preset en plus des catégories, pour pouvoir faire une recherche par mot clé par exemple. Cela aurait rendu encore plus fluide la recherche de preset dans un contexte donné.
L’interface des modules a elle-même subi un petit lifting, avec une réorganisation des commandes ou paramètres de sorte que nombre d’entre eux, un peu cachés autrefois, sautent au yeux dans cette nouvelle version, comme la commande Smooth qui permet de lisser une courbe… Bref, sur le plan de l’ergonomie, les progrès sont réels, ce qui n’empêche pas Shaperbox de progresser également sur le plan fonctionnel…
Intrigants triggers
Comme auparavant, on peut toujours facilement définir la longueur de la boucle de 1/128 à plusieurs mesures, et entendre en temps réel le résultat, sachant que là où les choses se sophistiquent, c’est que chaque traitement peut être utilisé en multibande : voilà qui s’avère aussi intéressant d’un point de vue créatif que d’un point de vue pratique pour que les effets s’intègrent parfaitement dans le mix.
Mais la grosse nouveauté de cette V3 tient dans les capacités de Shaperbox à moduler certains paramètres en fonction d’une entrée latérale (sidechain)… Cette modulation se fera via un signal audio externe ou interne, avec un retour visuel des deux signaux.
Cette nouvelle fonction va aussi permettre d’utiliser le VolumeShaper comme un gate sur une boucle de drums par exemple, en détectant les transitoires, sachant que grâce au seuil, on pourra exclure certaines d’entre elles de la détection. Mais au-delà du simple sidechain de volume, on pourra encore utiliser une mélodie de Plucks pour déclencher une modulation de filtre sur une autre ligne de synthé…
Voilà qui ouvre bien des perspectives sachant qu’on peut aussi piloter chaque module via un signal MIDI et que les enveloppes ont aussi été améliorées : on peut désormais contrôler le relâchement qui peut fonctionner en mode automatique. Bref, en regard de tous ces nouveaux apports, on sent Shaperbox plus taillé pour le live que jamais.
Reste à vous montrer ce que cela donne sur le terrain, ce qui sera l’occasion de parcourir les neuf modules de traitement du logiciel, dont le nouveau LiquidShaper…
Deep space Nine
Neufs modules vous attendent donc, sachant que vous pourrez placer à la chaîne dans l’ordre que vous souhaitez à l’intérieur de la ShaperBox. Et cela commence par un « simple » effet de volume…
VolumeShaper
- Volume Shaper Kick SideChain 1 Bypass00:12
- Volume Shaper Kick SideChain 1 On00:12
- Volume Shaper Kick SideChain Extern Bypass00:12
- Volume Shaper Kick SideChain Extern ON00:12
- Volume Shaper AUDIO TRIGGER OFF00:12
- Volume Shaper AUDIO TRIGGER ON00:12
Bref, on a là un module extrêmement polyvalent et utile, d’autant qu’il intègre un compresseur. Or, parmi la nouveauté de cette V3, on notera la possibilité de déplacer ce dernier où l’on veut dans la chaîne d’effet…
Panshaper
- PanShaper OFF00:12
- PanShaper ON00:12
Volume, pan : on reste là dans des traitements de base, mais les choses se sophistiquent avec le TimeShaper…
TimeShaper
- TimeShaper OFF00:12
- TimeShaper ON00:12
DriveShaper
- DriveShaper OFF00:12
- DriveShaper ON00:12
- DriveShaper Audio TRigger OFF00:12
- DriveShaper Audio TRigger On00:12
CrushShaper
- CrushShaper Audio TRigger OFF00:12
- CrushShaper Audio TRigger ON00:12
FilterShaper
- FliterShaper Audio TRigger OFF00:12
- FliterShaper Audio TRigger ON00:12
- FliterShaper Pluck OFF00:12
- FliterShaper Pluck ON00:12
- FliterShaper Square OFF00:12
- FliterShaper Square ON00:12
Je vous conseille de jouer également avec le paramètre stéréo pour que vos signaux traités trouve mieux leur place dans le mix . Ça marche très bien ! Et pensez bien sûr à tester différents types de filtre ! On pourra enfin ce servir de ce module pour faire du sidechain avec un résultat légèrement différent du sidechain de volume…
NoiseShaper
- NoiseShaper Square OFF00:12
- NoiseShaper Square ON00:12
- NoiseShaper shift OFF00:12
- NoiseShaper shift ON00:12
Il peut également servir à personnaliser une boucle de Hat, créer des sweeps up ou sweep down très utilisé en Electro ! Mais ce n’est pas tout : on va pouvoir ajouter des craquements, semblables à ce que l’on retrouve sur les samples issus de vinyle, pour une ambiance LO-FI.
WidthShaper
On pourra en outre s’en servir pour faire vivre un mix ou une boucle en jouant sur la largeur stéréo en étant synchronisé au tempo. (Il est conseiller d’avoir un bon casque pour percevoir la modulation de la largeur stéréo dans le fichier audio ci-dessous.)
- WidthShaper shift OFF00:13
- WidthShaper shift ON00:13
LiquidShaper
- LiquidShaper shift OFF00:13
- LiquidShaper shift ON00:13
Comme vous le voyez, l’arsenal est plutôt complet même si on déplore deux grands absents dans cette section d’effets : la réverbe et le delay. Cableguys doit immanquablement y penser, et il ne serait guère étonnant de les voir débarquer prochainement dans la boîte… Affaire à suivre donc…
Conclusion
ShaperBox était déjà une tuerie dans sa version 2, et il ne fait aucun doute que cette troisième mouture le rend encore plus incontournable. À la scène comme en studio, on se retrouve en effet avec un plug-in ultra créatif qui saura aussi se rendre utile pour régler des problèmes de mix grâce au multibande et à la gestion du sidechain audio.
De fait, à plus forte raison en ces temps de promo, on le recommandera à tout le monde sans exception. Les producteurs d’électro trouveront leur bonheur dans les possibilités de contrôle de sidechain et de modulation quasi infinies. Les beatmakers adeptes du sampling y verront un outil incroyable pour transformer et triturer leurs samples et leur donner plus de caractère. Les sound designers enfin seront ravis de disposer de cette usine à effets et textures ! Bref, il n’y a pas grand chose à reprocher si ce n’est qu’on attend toujours plus de modules d’effets sur le même principe, réverbe et delay en tête… Pour la V4 peut-être ?
