Test du micro Lewitt Ray

Lewitt est une marque qui appré­cie les inno­va­tions. Après les micros statiques les plus légers possibles (Lewitt LCT Air), les micros à lampes les plus silen­cieux (Lewitt Pure Tube) ou ceux déli­vrant plusieurs couleurs sonores bien distinctes (Lewitt LCT 940), voici que la marque autri­chienne propose un tout nouveau micro­phone capable de rééqui­li­brer le gain de votre signal sonore en fonc­tion de votre posi­tion devant la cellu­le…

Présen­ta­tion

Packa­ging et acces­soires

Le Lewitt Ray arrive dans un packa­ging en carton, suffi­sam­ment solide et compacte pour inspi­rer confiance. Le micro­phone reprend le look faci­le­ment recon­nais­sable de la marque avec ce noir très clas­sieux, son fameux sigle vert et surtout cette silhouette angu­leuse et rectan­gu­laire. Comme à l’ac­cou­tu­mée, plusieurs acces­soires sont four­nis avec. Nous retrou­vons :

• une suspen­sion « arai­gnée », très carac­té­ris­tique de la marque autri­chienne, avec son système de fixa­tion à vis.
• un filtre anti-pop qui vient se glis­ser autour du micro­phone pour se clip­ser astu­cieu­se­ment sur la suspen­sion à l’aide d’ai­mants. Astu­cieu­se­ment, car les aimants sont petits et très discrets tout en étant pour­tant suffi­sam­ment puis­sants pour rester bien en place, même si vous instal­lez le micro­phone tête-bêche. L’anti-pop en lui-même est assez mince et pour­rait en raison de sa légè­reté sembler quelque peu fragile, mais après mani­pu­la­tion, il ne fait aucun doute de la soli­dité de son arma­ture.
• Une bonnette en mousse
• Et enfin une trousse de trans­port rembour­rée

Un petit détail amusant (et quelque peu dérou­tant…) concer­nant le packa­ging : il pourra faire office de pied de micro­phone pour les plus aven­tu­reux, deux trous ayant été prévus dans la boîte, l’un pour instal­ler le micro­phone, l’autre pour faire passer votre câble XLR. Si d’un point de vue tech­nique l’idée peut paraître saugre­nue (voire surréa­liste), l’ef­fet est plutôt bien­venu et amène une petite touche d’hu­mour sympa­thique.

Le micro­phone

Le Lewitt Ray est basé sur le LCT440 Pure et en reprend les prin­ci­pales carac­té­ris­tiques physiques (taille compacte, look) comme tech­niques (même capsule, direc­ti­vité cardioïde, courbe de fréquences, etc.). Une fois n’est pas coutume, le nom de la marque est indiqué sur le dos du micro­phone et non du côté de la cellule, les concep­teurs ayant surement pensé aux capta­tions vidéos et autres strea­mings. Sur la face avant du micro­phone se trouvent un petit écran de contrôle ainsi que deux switches permet­tant d’ac­ti­ver les deux fameuses nouvelles tech­no­lo­gies Lewitt : « Aura » et « Mute/Mute By Distance ».

Mais nous y revien­drons en profon­deur un peu plus tard… Rentrons dès à présent dans le vif du sujet en faisant un peu de son sans aucune de ces deux fonc­tions enclen­chées.

Du son ! Du son !

Face à un piano

Premier test en instal­lant le Lewitt face à un piano droit, en prise de proxi­mité. On recon­naît instan­ta­né­ment la patte sonore Lewitt et les fans de la marque retrou­ve­ront le son du LCT440. Le rendu, très flat­teur, est ample, assez ouvert, mais en gardant une belle rondeur et une chaleur bien musi­cale. Un AKG 414 XLS, placé à ses côtés, apporte une couleur assez proche, avec toute­fois une plus grande défi­ni­tion, un rendu plus neutre et droit et un bas-médium un peu plus précis. Le Lewitt Ray semble un peu moins natu­rel, cepen­dant la couleur sonore qu’il dégage est très bonne et donne une impres­sion de piste déjà trai­tée et « fina­li­sée ». Pour un micro­phone presque trois fois moins cher, la diffé­rence bien que notable ne paraît pas si énorme : le Lewitt s’en tire très bien.

Même constat en posi­tion d’am­biance, à cinq mètres du piano. Les micro­phones de piètre qualité tolèrent souvent mal cette posi­tion qui peut aisé­ment révé­ler leurs faiblesses et leur manque de corpu­lence. Ici, le Lewitt fait à nouveau preuve de quali­tés avec un son bien homo­gène et toujours aussi plein, sans agres­si­vité aucune. Si la dyna­mique et le natu­rel priment toujours avec l’AKG, le Lewitt n’est pas en reste et confirme sa place de sérieux concur­rent.

01a Piano Close Lewitt Ray Flat

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• 01a Piano Close Lewitt Ray Flat00:20
• 01b Piano Close 414 XLS00:20
• 02a Piano Far Lewitt Ray Flat00:22
• 02b Piano Far 414 XLS00:22

Face à un chan­teur et à du speak

Second test en instal­lant les deux mêmes micros face à un chan­teur. Comme avec le piano, les quali­tés des deux micros sont aussi­tôt bien présentes et audibles. Le Lewitt semble moins sensible à l’ef­fet de proxi­mité qui donne juste­ment un peu plus de carrure et d’épais­seur à l’AKG. Cepen­dant la couleur du Lewitt apporte un côté aérien qui fonc­tionne très bien avec ce timbre de voix un peu éraillé.

Pour du speak, en me posi­tion­nant très près du micro avec un anti-pop clas­sique, l’ef­fet de proxi­mité sur l’AKG est un peu trop prédo­mi­nant… là où le Lewitt semble parfai­te­ment à son aise. Le son de voix est alors toujours aussi flat­teur et paraît une fois de plus déjà traité. Le 414, lui, sonne toujours plus droit et neutre, mais néces­si­te­rait une égali­sa­tion pour être vrai­ment opti­mal (voire même et surtout une autre posi­tion face au micro­phone).

Sur ces deux prises, le place­ment du Lewitt se fait de façon vrai­ment instinc­tive et sa direc­ti­vité, ni trop large, ni trop resser­rée est très agréable. À propos, le son hors axe du micro n’a jamais semblé appor­ter quelques fréquences malve­nues ou autres bruits indé­si­rables. Le résul­tat est très effi­cace.

03a Chant Lewitt Ray Flat

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• 03a Chant Lewitt Ray Flat00:21
• 03b Chant 414 XLS00:21
• 04a Speak Lewitt Ray Flat00:27
• 04b Speak 414 XLS00:27

Main­te­nant que le micro nous a rassu­rés sur ses capa­ci­tés sonores, reve­nons sur ces nouvelles fonc­tion­na­li­tés…

La tech­no­lo­gie Aura

La tech­no­lo­gie Aura consiste à utili­ser un laser dissi­mulé sur le corps du micro­phone. Ce laser s’ap­pa­rente quelque peu à un sonar pour détec­ter la distance d’un objet. Il permet donc de calcu­ler la distance de la source sonore puis rééqui­li­brer si besoin le gain géné­ral en fonc­tion de l’éloi­gne­ment de cette même source. En plus de gérer un possible éloi­gne­ment, cette tech­no­lo­gie permet égale­ment de gérer les rappro­che­ments intem­pes­tifs et d’at­té­nuer les effets de proxi­mité souvent assez nocifs quand les musi­ciens se collent à la membrane. In fine, le volume de votre signal devient en théo­rie plus uniforme et les sautes de niveau dûes à des diffé­rences de place­ment face à la cellule moins violentes. Pour les fans de prises de vue, on pour­rait se permettre une analo­gie avec l’au­to­fo­cus des appa­reils photo, permet­tant de rendre net votre sujet, qu’il s’éloigne ou se rapproche de votre objec­tif.

Une fois le switch enclen­ché, nous pouvons voir le laser s’ac­ti­ver et les LEDs de l’écran de contrôle s’illu­mi­ner. Cet écran de contrôle indique votre posi­tion via une barre d’état avec 6 niveaux d’éloi­gne­ment/rappro­che­ment. Malgré sa taille réduite, la lisi­bi­lité de l’écran est très aisée et il devient vite amusant de jouer avec et tester la réac­ti­vité du laser sur votre place­ment..

Ce qui abou­tit sur une première remarque et une petite décon­ve­nue : le tradi­tion­nel filtre anti-pop que nous avons installé est direc­te­ment détecté par le laser et, trop large, empêche l’Aura de fonc­tion­ner comme prévu. Nous l’avons donc remplacé par celui fourni par Lewitt, qui se clipse juste au niveau de la grille, lais­sant tout le champ libre à la fois au laser comme à l’écran de contrôle. Sur les prochains extraits sonores, l’AKG ne possède donc aucun anti-pop, mais il ne nous servira prin­ci­pa­le­ment que comme réfé­rent sur les volumes sonores, moins sur le son en lui-même.

Seconde remarque : le Lewitt fonc­tionne sur la même plage de gain qu’un micro statique clas­sique, avec envi­ron 35 dB – 45 dB de gain. Toute­fois, l’ac­ti­va­tion de l’Aura engendre une petite perte de signal de quelques dBs. Rien d’alar­mant, le rendu sonore du micro n’est aucu­ne­ment affecté, mais prévoyez tout de même de rehaus­ser légè­re­ment votre gain quand vous utili­sez cette fonc­tion.

Dès la première prise de chant, je me suis fait surprendre par le rendu sonore du Lewitt, croyant que le chan­teur n’avait pas compris devoir bouger et fluc­tuer devant le micro­phone. Évidem­ment, il bougeait bien : Aura avait juste parfai­te­ment géré les diffé­rences de posi­tion et redressé le gain sans aucun arte­fact ni effet de pompa­ge… Je vous conseille donc pour chaque extrait d’écou­ter parti­cu­liè­re­ment comment réagit l’AKG pour bien assi­mi­ler le travail du Lewitt et ne pas vous faire piéger comme moi.

Vous remarque­rez sur la prise de speak que le résul­tat est lui aussi assez remarquable et bien que le micro rééqui­libre la plupart des gains, il laisse tout de même une certaine lati­tude avec des réajus­te­ments jamais trop violents ni trop soudains, le tout restant assez natu­rel et surtout vivant.

Par contre, faites bien atten­tion : ne confon­dez surtout pas volume et timbre. Le système Aura ne fonc­tionne que sur les dépla­ce­ments effec­tués dans l’axe du micro­phone. Il ne réagit aucu­ne­ment sur les mouve­ments laté­raux (ou hors axe) et donc, n’a abso­lu­ment aucun impact sur le timbre ni sur les possibles problèmes de dé-timbrage induits.

Si la tech­no­lo­gie Aura gère bien les effets d’éloi­gne­ment, elle gère aussi très bien l’ef­fet de proxi­mité grâce à un léger filtrage sur le bas du spectre. Cet effet de proxi­mité, bien que toujours présent, reste bien équi­li­bré et vivant. La modu­la­tion de gain n’écrase pas le signal et le rendu garde toujours un natu­rel convain­cant (écou­tez à nouveau comment réagit le 414 en compa­rai­son).

05a Chant Lewitt Ray + Aura

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• 05a Chant Lewitt Ray + Aura00:20
• 05b Chant 414 XLS00:20
• 06a Speak Lewitt Ray + Aura00:28
• 06b Speak 414 XLS00:28

Au vu des résul­tats obte­nus grâce au Lewitt, le système Aura peut vous lais­ser quelque peu pantois et vous faire vous poser plusieurs ques­tions : cette tech­no­lo­gie signe-t-elle la fin de notre métier ? Est-elle vrai­ment béné­fique et si oui pour qui et pour quoi ? Et bien plusieurs réponses sont possibles.

Tout d’abord, Aura peut deve­nir un sacré atout pour les musi­ciens qui ont plutôt tendance à beau­coup bouger (je pense par exemple à l’ac­cor­déon, aux cuivres, aux cordes ou aux vents…) et qui peuvent alors s’af­fran­chir d’un jeu trop statique à leur goût. Mais cela peut aussi consi­dé­ra­ble­ment aider les musi­ciens débu­tants, n’ayant pas encore l’ex­pé­rience et/ou la tech­nique néces­saire pour bien gérer leur distance au micro­phone. Ou bien même ceux travaillant tota­le­ment seuls, sans ingé­nieur à leurs côtés pour suppléer au côté tech­nique du métier.

Mais surtout, il est un domaine pour lequel cette tech­no­lo­gie me parait vrai­ment corres­pondre parfai­te­ment : il s’agit de la radio et de tout ce qui concerne le strea­ming/podcast/gaming. Domaines pour lesquels la compré­hen­sion de la voix est primor­diale, la dyna­mique moins impor­tante qu’en musique et surtout dont le rendu sonore doit être le plus effi­cace, le plus rapi­de­ment possible.

A contra­rio, pour les musi­ciens appré­ciant jouer avec la distance du micro­phone (sur des morceaux alter­nants chants pous­sés et chucho­tés par exemple) ou si vous avez appris à posi­tion­ner vos micros en jouant avec la posi­tion de vos sources, à régler au cordeau vos compres­seurs ou à affi­ner au maxi­mum vos suivis au fader, cette tech­no­lo­gie peut paraître un peu super­flue. Mais ne vous sentez pas pour autant lésés : il vous suffira juste de désac­ti­ver cette option pour retrou­ver toute la flexi­bi­lité habi­tuelle du Lewitt et un travail plus « à l’an­cienne ».

Mute et Mute By Distance

La seconde option est un mute qui comme son nom l’in­dique permet de couper le son du micro­phone. Si cela paraît à première vue assez anodin, sachez que ça ne l’est pas tant que cela, car si nombre de dyna­miques possèdent un mute (à l’ins­tar d’un Sm58S par exemple), le Lewitt Ray est le tout premier micro­phone statique à en incor­po­rer un. Car inclure un tel switch sur un micro statique implique obli­ga­toi­re­ment un « clic » ou autre « pop » à chaque acti­va­tion/désac­ti­va­tion. Mais alors ? Comment donc ont fait les ingé­nieurs autri­chiens ? Tout simple­ment en contour­nant légè­re­ment le problème : en fait de « réel » mute, le switch entraine une baisse dras­tique du gain de 70 dB. De quoi appor­ter un mute silen­cieux sans bruit déso­bli­geant.

Histoire d’agré­men­ter encore plus les fonc­tion­na­li­tés du micro, les concep­teurs ont eu la bonne idée d’as­so­cier ce mute au laser pour créer le « Mute By Distance », permet­tant de facto de contrô­ler ce mute en fonc­tion de votre distance face au micro­phone. Cette option s’ac­tive en appuyant quelques secondes sur le switch. Et après un simple réglage de distance défini par l’uti­li­sa­teur, plus besoin de tendre le bras et/ou toucher le corps du micro­phone, un simple pas en arrière vous permet de couper le son du micro­phone pour le rouvrir dès que vous repre­nez votre posi­tion initiale (un jeu de couleur vert/rouge sur l’écran vous indique si votre micro­phone est ouvert ou coupé).

Comme pour le suivi de gain, cette fonc­tion n’a pas un réglage trop dras­tique. Le son se coupe certes, mais de façon assez douce, un peu à la même manière d’un ingé­nieur du son bais­sant son fader. Cette légère sensa­tion de suivi laisse un natu­rel plus que bien­venu et empêche les sautes de coupures souvent désa­gréables à l’oreille. On aurait aimé pouvoir régler cette vitesse de suivi, mais affi­ner le réglage de « Mute by distance » y suffit ample­ment.

Une fois de plus, cette fonc­tion paraît complè­te­ment dédiée aux domaines de la radio et du strea­ming, pouvant par exemple soula­ger assez effi­ca­ce­ment les ingé­nieurs du son (pour les plateaux avec plusieurs inter­ve­nants) ou les youtu­beurs/podcas­teurs (en nettoyant leur signal audio dès la capta­tion vidéo).

Petit détail pour finir, il vous est possible de bloquer toutes les fonc­tions comme tous vos réglages en appuyant simul­ta­né­ment 3 secondes sur les deux switches Mute et Aura, cela, de manière à éviter toutes fausses mani­pu­la­tions invo­lon­taires.

07a Speak Lewitt Ray Aura + Mute

00:0000:17

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Code

• 07a Speak Lewitt Ray Aura + Mute00:17
• 07b Speak 414 XLS00:17
• 08a Bruits Loins Lewitt Ray Aura + Mute00:04
• 08b Bruits Loins 414 XLS00:04
• 09a Speak Lewitt Ray Aura + Mute Extreme00:32
• 09b Speak 414 XLS Extreme00:32

Conclu­sion

Avec des telles nouvelles fonc­tions et un rendu sonore si effi­cace (qui plus est mis en exergue par un si petit prix), le Lewitt Ray pour­rait bien­tôt deve­nir incon­tour­nable et conve­nir parfai­te­ment à ceux recher­chant un confort tech­nique et une aisance de travail plus large et surtout plus rapide. Radio, Strea­ming, Podcast, Gaming, son champ des possibles est vaste. Et pour ceux récla­mant une prise de son « à l’an­cienne », n’ou­bliez pas que ce micro fonc­tionne toujours aussi bien, même les fonc­tions désac­ti­vées !