Guide d'achat des réverbérations à convolution

La réver­bé­ra­tion au sens large fait partie des effets incon­tour­nables en M.A.O., que ce soit pour les besoins du mixage, pour donner une colo­ra­tion ou une ambiance parti­cu­lière à une produc­tion, au son d’un instru­ment de musique, ou encore pour faire du sound design. Le sujet néces­si­te­rait des dizaines d’ar­ticles complets pour être traité correc­te­ment, ce sur quoi on va donc déjà vous renvoyer à des articles précé­dents publiés sur Audio­Fan­zine, par exemple :

• Le guide du mixage – 55ème partie, pourquoi utili­ser une réverbe ?
• Le guide du mixage – 56ème partie, comment utili­ser une réverbe
• Le guide du mixage – 60ème partie, les diffé­rents types de réverbe pour le mixage
• Le guide du mixage – 81ème partie, créer un espace sonore réaliste avec des réverbes

Mais aujour­d’hui nous allons parler exclu­si­ve­ment d’un type de réver­bé­ra­tion un peu parti­cu­lier, à savoir les réver­bé­ra­tions à convo­lu­tion. Dans notre précé­dent dossier, nous avons parlé un peu de la tech­no­lo­gie, qui permet de simu­ler le compor­te­ment d’un système LTI (linéaire à temps inva­riant, dont la signa­ture ne bouge pas dans le temps et qui ne génère pas d’har­mo­niques), en trai­tant le signal entrant par convo­lu­tion numé­rique avec la réponse impul­sion­nelle (impulse response ou IR en anglais) mesu­rée sur le système. Cela tombe bien, les réver­bé­ra­tions que l’on peut mesu­rer pour les repro­duire sur nos outils de produc­tion musi­cale rentrent presque systé­ma­tique­ment dans ce cadre !

Proces­seur vs librai­rie vs trai­te­ments

Ce que nous allons étudier ici, ce sont prin­ci­pa­le­ment des proces­seurs à convo­lu­tion, qui seront capables de produire un trai­te­ment de réver­bé­ra­tion du signal entrant dans le cas exclu­sif où on leur four­nit une IR adéquate. Mais la nature de chaque IR déter­mi­nera sa fonc­tion dans la chaîne de trai­te­ment : simu­la­tion d’es­paces acous­tiques réels plus ou moins grands, ambiances arti­fi­cielles, repro­duc­tion d’al­go­rithmes de réver­bé­ra­tion numé­rique, systèmes élec­tro­mé­ca­niques tels que des plaques ou des tanks de ressorts, réso­na­teurs au sens large dans un instru­ment acous­tique… C’est pourquoi on s’in­té­res­sera aussi aux collec­tions de réponses impul­sion­nelles asso­ciées, certains produits fonc­tion­nant en système fermé dédié à une théma­tique parti­cu­lière, tandis que d’autres proposent la possi­bi­lité de char­ger du contenu tiers, pour varier les utili­sa­tions et conten­ter celles et ceux qui ont la collec­tion­nite aigüe.

Il serait égale­ment réduc­teur de consi­dé­rer qu’un proces­seur à convo­lu­tion ne peut que char­ger bête­ment une IR. En plus de ce qui peut les diffé­ren­cier en termes de perfor­mances, chaque proces­seur peut et doit propo­ser diffé­rentes options qui permettent de trai­ter l’IR ou de propo­ser des effets supplé­men­taires à appliquer sur le chemin du signal, comme cela peut être le cas dans un plug-in de réver­bé­ra­tion clas­sique (par exemple du chorus ou des trai­te­ments dyna­miques en plus du filtrage).

Ainsi, parmi les trai­te­ments propo­sés et appliqués sur l’IR, on notera prin­ci­pa­le­ment :

• appliquer des enve­loppes sur les IRs pour modi­fier leur compor­te­ment tran­si­toire ou chan­ger arti­fi­ciel­le­ment la longueur de l’ef­fet réverbe asso­cié
• resam­pler le fichier d’ori­gine pour agir sur son contenu fréquen­tiel et sa taille d’une autre manière
• filtrer/égali­ser le signal
• trai­ter diffé­rem­ment et indé­pen­dam­ment le début et la fin ou certaines bandes de fréquences
• aligner ou trai­ter les phases
• mixer plusieurs IRs en même temps et sauve­gar­der une IR résul­tante sur le disque dur

Notons égale­ment que nous nous inté­res­sons ici exclu­si­ve­ment aux produits qui permettent de char­ger des réponses impul­sion­nelles de taille consé­quente, ce qui exclut d’em­blée tous ceux qui sont dédiés à la simu­la­tion d’en­ceintes pour ampli­fi­ca­teurs guitare/basse (dont on repar­lera prochai­ne­ment), et qui affichent régu­liè­re­ment des limi­ta­tions en dessous de la seconde.

Enfin, certains produits ont des fonc­tion­na­li­tés spéci­fiques pour le domaine de la post­pro­duc­tion et pour la spatia­li­sa­tion, comme le support du multi­ca­nal et de certaines normes (Surround, Ambi­so­nics, Dolby etc.) ou la gestion des réponses impul­sion­nelles True Stereo, qui sont le résul­tat de mesures sépa­rées de l’ap­port stéréo pour chaque canal en entrée (4 mesures en True Stereo contre 2 seule­ment en stéréo clas­sique).

Regar­dons donc à présent la petite sélec­tion que je vous ai faite !

Tu ne le sais pas encore, mais tu convo­lu­tionnes déjà

Avant toute chose, préci­sons que la plupart de vos STANs proposent déjà proba­ble­ment de quoi vous occu­per ! En effet, une écra­sante majo­rité d’entre eux disposent d’ef­fets inté­grés dédiés à la convo­lu­tion. Je ne peux que vous conseiller d’y jeter un œil en premier lieu si ce n’est pas déjà fait, surtout pour ceux qui proposent des choses un peu origi­nales. Par exemple :

• Le pack Convo­lu­tion Reverb de Able­ton Live 11+ (Max for Live) dispose de deux proces­seurs à convo­lu­tion distincts avec plus ou moins d’op­tions de person­na­li­sa­tion du rendu sonore (resam­pling, enve­loppe, fondus, égali­sa­tion, split, modu­la­tions, etc.), un module spéci­fique pour la mesure et la sauve­garde d’IRs, une librai­rie consé­quente d’IRs dans 11 caté­go­ries diffé­rentes
• Reaverb dans Cockos Reaper permet de char­ger des IRs, mais aussi donne accès à un certain nombre d’ou­tils pour géné­rer et trai­ter des IRs à partir de mesures ou d’al­go­rithmes
• L’ef­fet Convo­lu­tion dans Bitwig Studio 4.5+ avec sa librai­rie d’IR et quelques contrôles addi­tion­nels
• Le Space Desi­gner de Logic Pro X avec ses contrôles d’édi­tions des IRs, sa partie géné­ra­tion de réver­bé­ra­tions arti­fi­cielles et sa librai­rie d’IRs
• Preso­nus Studio One dispose de IR Maker pour simpli­fier la créa­tion d’IR en interne, et de Open AIR qui permet de char­ger des IRs et de procé­der à la convo­lu­tion, avec son lot d’op­tions clas­siques de trai­te­ment de l’IR, ou la sépa­ra­tion « Early/Late » reflec­tions de la réverbe

De même, des effets à convo­lu­tion peuvent se cacher ci et là dans des plug-ins dédiés à d’autres tâches, comme les simu­la­teurs d’am­pli­fi­ca­teurs (on pense au module Reflek­tor dans Native Instru­ments Guitar Rig 7), ou encore chez les sampleurs logi­ciels (Native Instru­ments Kontakt, UVI Works­ta­tion / Falcon, ou Decent Sampler par exemple).

Plug-ins de convo­lu­tion gratuits

Obser­vons à présent ce qui existe en plug-ins gratuits ! Alors je vais être honnête avec vous, je m’at­ten­dais à trou­ver une offre proli­fique pendant la rédac­tion de cet article, mais j’ai été assez étonné de ne pas trou­ver grand-chose, j’ima­gine à cause de la concur­rence des STANs et des produits dédiés.

Heureu­se­ment, un plug-in gratuit demeure incon­tour­nable, je pense, et propose un set de fonc­tion­na­li­tés plus que correctes. Il s’agit de Impulse Record Convo­logy XT, qui vous four­nit lors de son télé­char­ge­ment une licence d’uti­li­sa­tion complète pour lire des IRs tierces ou du contenu livré avec, limité dans cette version gratuite, mais plutôt inté­res­sant, qui pourra être étendu avec des packs vendus par l’édi­teur si vous le souhai­tez. Il sera large­ment suffi­sant pour vos besoins si vous possé­dez déjà quelques IRs, y compris de taille consé­quente. Le moteur de calcul propose diffé­rentes options avec et sans latence pour opti­mi­ser la puis­sance CPU consom­mée, et l’in­ter­face graphique est plutôt bien construite, ce qui rend aisée la navi­ga­tion dans le contenu proposé.

Ensuite, je peux vous conseiller de regar­der le MCon­vo­lu­tio­nEZ de Melda Produc­tions, avec moins de fonc­tion­na­li­tés d’édi­tion à mon goût, mais livré avec une banque d’IRs consé­quente, qui ne sont pas limi­tées à la réver­bé­ra­tion, et toujours gratuit lui aussi !

Dernier produit gratuit que je peux vous conseiller de regar­der, bien que plus fermé que les deux autres, la version gratuite « Player » du Over­loud REma­trix. Malheu­reu­se­ment, ce produit ne permet pas de char­ger de contenu tiers, et permet seule­ment de jouer avec l’unique pack de réverbe gratuit de Over­loud, le Hybrid Free. Celui-ci permet de mixer diffé­rents types de réverbes et de jouer avec le mix de diffé­rentes IRs, ainsi qu’une poignée de para­mètres de person­na­li­sa­tion du son.

Réver­bé­ra­tions à convo­lu­tion commer­ciales

Ensuite, inté­res­sons-nous à l’offre dispo­nible en plug-ins commer­ciaux dédiés à la réver­bé­ra­tion par convo­lu­tion. Je ne cher­che­rai pas ici à être exhaus­tif, mais plutôt à vous montrer quelques réfé­rences qui me semblent inté­res­santes.

Pour commen­cer, je suis obligé de vous parler d’une entre­prise véné­rable, qui était déjà citée dans mon article de 2005, à savoir Audio Ease, et la version 8 de son Alti­verb (499 € en version stan­dard). Le déve­lop­peur propose depuis des années une banque consé­quente d’IRs dédiées prin­ci­pa­le­ment à la simu­la­tion d’es­paces acous­tiques, mais pas que, avec des réponses impul­sion­nelles de proces­seurs numé­riques notam­ment, ainsi qu’un set de fonc­tion­na­li­tés allé­chantes telles que la gestion de plusieurs normes multi­ca­naux, un navi­ga­teur de contenu très agréable à utili­ser, des fonc­tions pour captu­rer ses propres IRs, le posi­tion­ne­ment virtuel de micros dans les espaces simu­lés, etc. Petit point noir toute­fois, Audio Ease qui vient juste de publier sa version 8 (fin 2023) tarde pour le moment à suppor­ter l’OS Windows, mais cela devrait arri­ver rapi­de­ment d’après l’édi­teur.

Une autre réfé­rence incon­tour­nable concerne les produc­tions de l’en­tre­prise Liquid­so­nics, qui a su se faire un nom dans le domaine depuis quelques années, que ce soit avec leur colla­bo­ra­tion avec Slate Digi­tal sur le Verb­Suite Clas­sics, leur produit phare dont je vais parler un peu plus bas, et leur Seventh Heaven, dispo­nible en plusieurs versions testées dans nos colonnes, qui simule grâce à la convo­lu­tion et leur tech­no­lo­gie Fusion-IR le compor­te­ment de la mythique Bricasti M7 pour une frac­tion consé­quente du prix (69 $ en version stan­dard actuel­le­ment et 299 $ pour la version pro). Cette tech­no­lo­gie permet­trait d’al­ler plus loin que ce que la convo­lu­tion permet habi­tuel­le­ment pour modé­li­ser les modu­la­tions de l’ori­gi­nal. Le résul­tat est un plug-in assez surpre­nant, avec les présets de l’ori­gi­nal méti­cu­leu­se­ment mesu­rés et quelques ajouts, dont Nantho vous parlera mieux que moi :)

Au passage, j’ai pu consta­ter qu’il existe un nombre assez consé­quent aujour­d’hui de plug-ins de réver­bé­ra­tion à diffé­rents tarifs qui permettent de simu­ler ces vieux algo­rithmes, fonc­tion­nant sur un prin­cipe hybride entre convo­lu­tion et réver­bé­ra­tion algo­rith­mique pour modé­li­ser ce qui peut être compliqué à copier avec de la mesure d’IRs seules. On trouve ce genre de produits par exemple chez Sampli­city, ou Wave Alchemy avec leur Glow, qui est une repro­duc­tion de la AMS-Neve RMX16, notam­ment son iconique programme Nonlin 2 de réverbe avec gate, avec quelques ajouts algo­rith­miques.

Enfin je me dois de vous parler d’un plug-in injus­te­ment méconnu de HOFA, le IQ-Series Reverb V2 (249 euros pour la version de base). C’est un plug-in assez inti­mi­dant au premier abord qui permet de combi­ner 4 instances de leur moteur de convo­lu­tion avec deux instances d’un moteur de réver­bé­ra­tion algo­rith­mique inclus. Il dispose d’un nombre impor­tant de trai­te­ments addi­tion­nels, d’ef­fets à appliquer sur les IRs, d’une inter­face de navi­ga­tion dans le contenu assez consé­quent à base de tags, de diffé­rentes méthodes de visua­li­sa­tion des réponses impul­sion­nelles et des trai­te­ments asso­ciés, de fonc­tions pour écou­ter le rendu de la réverbe sur diffé­rentes sources en interne, du multi­ca­nal, et de diffé­rents packs de sons et présets en vente sépa­ré­ment sur le site du déve­lop­peur. On a donc affaire à un multief­fet consé­quent dédié à la réver­bé­ra­tion qui ravira les fans de sound design ou les personnes qui cherchent de nouvelles approches rafrai­chis­santes sur ce sujet…

Plug-ins de convo­lu­tion géné­ra­listes

En tout cas chez Liquid­so­nics, le plug-in incon­tour­nable et le plus poly­va­lent est le Rever­be­rate 3 (99 euros). Celui-ci ne se limite pas à la réver­bé­ra­tion et propose son lot de fonc­tion­na­li­tés clas­siques d’édi­tions des réponses impul­sion­nelles (gestion de la stéréo et du multi­ca­nal, taille de l’IR, enve­loppes de volume et filtrages, etc.), d’autres moins clas­siques comme des modu­la­tions sur diffé­rentes bandes de fréquences ou la géné­ra­tion algo­rith­miques de section « early » et « late » alter­na­tives, une librai­rie consé­quente d’IRs de tous types, la gestion du contenu tiers, des effets addi­tion­nels, et il intègre même la tech­no­lo­gie Fusion-IR utili­sée sur le Seventh Heaven, dont le contenu est compa­tible avec ce plug-in !

J’en profite pour vous parler d’un autre éditeur — avec lequel j’ai eu l’oc­ca­sion de travailler je précise — qui s’ap­pelle Audio­Thing, et qui a sorti en 2022 la version 2 de son Fog Convol­ver au tarif de 39 $ actuel­le­ment. Celui-ci propose un set de fonc­tion­na­li­tés assez simi­laires au Rever­be­rate 3 à première vue, mais avec quelques petites choses assez singu­lières qui les diffé­ren­cient, notam­ment dans le contenu de la librai­rie de réponses impul­sion­nelles qui lorgne volon­tiers un peu plus vers l’ex­pé­ri­men­tal, les deux moteurs de géné­ra­tion de réponses impul­sion­nelles à partir d’un algo­rithme, ou les modu­la­tions des para­mètres internes dispo­nibles.

Autres types de plug-ins à convo­lu­tion

Pour termi­ner ce tour d’ho­ri­zon, nous allons à présent parler de plug-ins qui proposent des choses un peu diffé­rentes. Par exemple, un produit remarquable de Audio Ease s’ap­pelle Indoor (699 euros). Il ne s’agit pas tout à fait d’une réver­bé­ra­tion à convo­lu­tion, mais plutôt d’un produit qui modé­lise des espaces acous­tiques qui sont peu inté­res­sants pour la M.A.O., mais très utile pour la post­pro­duc­tion, avec les options multi­ca­naux que l’on peut attendre dans le domaine, diffé­rents choix d’es­paces dispo­nibles avec des options de person­na­li­sa­tion, et la possi­bi­lité de dépla­cer un micro­phone virtuel dans l’es­pace ainsi consi­déré. 

Toujours du même éditeur, Spea­ker­phone de Audio Ease (395 euros) est cette fois-ci une propo­si­tion de multief­fets axés sur la modé­li­sa­tion d’en­ceintes, micro­phones et d’ef­fets de « bord » de tous types, avec une approche plutôt sound design et brui­tiste voire lo-fi, avec des modé­li­sa­tions de vieux postes de radio, modu­la­tions, acous­tiques bizar­roïdes, et même la possi­bi­lité de lire des samples de bruits et de FXs pour créer des ambiances parti­cu­lières. J’ap­pré­cie beau­coup le concept person­nel­le­ment ! Audio­Thing propose d’ailleurs un produit un peu sur le même concept avec son Spea­kers (59 $), et ses twists habi­tuels dont Nantho vous a déjà parlé égale­ment.

Et dernier plug-in dont je vais vous parler ici, un produit dont j’ai entendu parler seule­ment pendant l’écri­ture du test, mais dont j’ai suffi­sam­ment appré­cié le concept pour vous en parler ici, le Sampli­city Berlin Studio Reverb à 115 euros. Les déve­lop­peurs ont capturé les carac­té­ris­tiques du studio Teldex Studio à Berlin et d’un des espaces de prise de son, au niveau acous­tique et maté­riel de trai­te­ment, via des mesures de réponses impul­sion­nelles. Le plug-in permet alors de les utili­ser d’une manière inté­res­sante, en sélec­tion­nant un empla­ce­ment de la pièce et en opérant au mixage des diffé­rents micro­phones qui seraient utili­sés sur une table de mixage virtuelle. J’en profite pour indiquer que j’ai vu de plus en plus de banques orches­trales qui utilisent le même concept pour placer dans l’es­pace les diffé­rents instru­ments, mais que ce plug-in est à ma connais­sance le seul qui s’uti­lise comme un effet exté­rieur et qui pour­rait être utilisé avec toutes sortes de sources. En tout cas j’aime beau­coup le concept de vouloir repro­duire l’acous­tique et le maté­riel d’une pièce dans un studio d’en­re­gis­tre­ment via un plug-in !

Conclu­sion

J’es­père que ma série d’ar­ticles et de réfé­rences vous auront donné envie de pous­ser plus loin vos expé­ri­men­ta­tions avec la convo­lu­tion, d’au­tant que c’est le bon moment pour remettre à la mode ce trai­te­ment qui était consi­déré trop gour­mand il y a quelques années !

Au passage, il y a une raison pour laquelle je ne vous ai pas parlé de hard­ware, c’est tout simple­ment parce que je n’ai pas trouvé des tonnes de réfé­rences, à part quelques modules Euro­rack hors de prix, et d’obs­cures produc­tions au format pédale (la Dwarf de MOD Audio étant la plus acces­sible). J’es­père que l’offre sera plus inté­res­sante à ce niveau-là dans le futur…

Pour termi­ner, je vous laisse avec quelques liens de librai­ries gratuites de réponses impul­sion­nelles à télé­char­ger :

• La librai­rie d’IRs de Bricasti M7 de Sampli­city
• La librai­rie d’IRs pour la réverbe à convo­lu­tion de Waves (au format WIR, qui peut être converti en WAV avec un outil dédié)
• Les IRs de Open AIR Library
• Une liste mise à jour au fil des années (en anglais)

Bonne convo­lu­tion à toutes et à tous !