C’est ainsi que le New York Time appelle ce matin notre institution nationale, Johnny Hallyday, pour annoncer son décès cette nuit.
Il n’y aura donc pas de tournée de l’idole des jeunes l’année prochaine, comme l’espérait l’artiste qui approchait les 60 ans de carrière.
Jean-Philippe Smet de son nom civil, a fait ses débuts en 1958 et contribué à popularisé le rock n’ roll américain en francisant des tubes d’Elvis, Little Richard ou Chubby Checker, entre autres, avant de poser sa voix sur des compositions originales de Jean-Jacques Goldman, Michel Berger, Florent Pagny ou plus récemment Yodélice.
Découvreur de talents également, puisqu’il rencontre à Londres en 1966 un jeune guitariste gaucher nommé Jimi Hendrix qu’il fera venir en France pour ses premières parties et qu’il contribuera à faire connaitre dans l’hexagone. Hendrix posera ses guitares sur l’adaptation de Hey Joe, mais ce n’est pas la seule star anglophone qui jouera avec Johnny : Jimmy Page (Led Zeppelin), Peter Frampton ou encore Mick Jones (Foreigner) avec qui il va tourner dans les années 60.
De Paris à Nashville en passant par Londres et Los Angeles, Johnny a posé sa voix dans de nombreux studios de renom et travaillé avec des ingénieurs de haut rang, notamment Glyn Johns (les Beatles, Rolling Stones, Led Zeppelin).
Johnny Hallyday, c’est 110 millions de disques vendus, près de 80 albums studios et live, 183 tournées, 40 disques d’or, 22 de platine et 5 diamant, 10 Victoires de la Musique et une discographie qui dépasse le millier de titres. La France se rappellera son concert gratuit à la Tour Eiffel le 10 juin 2000 qui rassembla plus d’un demi million de spectateurs et huit millions de téléspectateurs, le show ayant été diffusé en direct à la télévision. Ses dernières apparitions avec Eddy Mitchell et Jacques Dutronc dans le projet Les Vieilles Canailles ont donné lieu à une tournée entre 2014 et 2017, entrecoupée du Rester Vivant Tour et il était retourné en studio cette année pour enregistrer un nouvel album qui, espérons-le, verra le jour en 2018.
Johnny a aussi eu une carrière à l’écran et sur les planches, notamment avec Claude Lelouch avec qui il tournera L’Aventure c’est l’aventure ou plus récemment Salaud on t’aime (2014), et au théâtre dans Le Paradis Sur Terre de Tennesse Williams mis en scène par Bernard Murat en 2011.
