Test de Native Instruments Session Guitarist Picked Nylon

Sans trop de surprise, Session Guita­rist Picked Nylon reprend la même orga­ni­sa­tion que les dernières guitares de la série, à savoir qu’on dispose de deux banques Kontakt, une tota­le­ment consa­crée aux ryth­miques et une autre hybride qui en plus de ryth­miques, permet le jeu en solo. Tout cela occu­pera 6,43 Go sur votre disque dur et tourne évidem­ment sous Kontakt Player… Le prix ? Moins de 100 euros comme pour les autres guitares, sachant qu’on adore­rait voir débarquer un bundle pour réunir au moins les acous­tiques d’un part et les élec­triques de l’autre. Native, si tu m’en­tends…

In nomine Pattern

L’in­ter­face même des instru­ments reprend l’er­go­no­mie de la série Session Guita­rist, avec 4 onglets : Pattern qui permet d’ac­cé­der aux grooves, arti­cu­la­tions et presets, Guitar settings pour régler le son de la guitare sur le plan audio et sampling, Effects dont vous devi­nez aisé­ment l’uti­lité et Play­back qui permet de régler le moteur MIDI lié aux patterns. On ne s’at­tar­dera pas trop sur les deux derniers onglets concer­nant le play­back MIDI comme les effets vu qu’ils ne sont pas bien diffé­rents des guitares précé­dentes que nous avions testées.

Histoire de voir à qui nous avons à faire, c’est donc en premier lieu vers Pattern qu’on se tour­nera. Nous y attendent 201 ryth­miques répar­ties en 49 Songs. Les genres musi­caux abor­dés font évidem­ment la part belle aux musiques latines et hispa­niques, ce qui nous promène de la guitare flamenca à la bossa en passant par la rumba, mais en marge de cela, on trou­vera quelques patterns reggae, un paquet de motifs arpe­giés, quelques strums et tour­ne­ries RnB ainsi que des choses plus sound desi­gnesques à base d’har­mo­niques noyées dans le delay pour ceux qui cherchent des ambiances ciné­ma­to­gra­phiques. Rien de bien surpre­nant, sachant qu’on retrouve le même petit défaut que les autres instru­ments de la série : on aime­rait que les ryth­miques de base, certes pas forcé­ment passion­nantes ou démons­tra­tives au premier abord, soit mieux repré­sen­tées. On ne dispose pas par exemple d’un simple strum­ming en aller-retours sans accen­tua­tion parti­cu­lière façon Across the universe des Beatles, ce qui est pour­tant ultra pratique, et d’au­tant plus pratique que c’est extrê­me­ment diffi­cile à program­mer en MIDI, sachant que même en éditant un pattern, je ne suis pas parvenu en m’en brico­ler un.

Du coup, on adres­sera la même critique à cette Nylon qu’aux autres : à trop vouloir abor­der tous les genres, elle finit par les survo­ler et c’est dommage. Rien qu’en strum­ming de base, on pour­rait en effet avoir une ving­taine de motifs rangés dans la section Tool­box de la banque : au lieu de ça, on a un peu de tout, et notons-le, beau­coup plus de patterns MIDI qu’au­dio par rapport aux premières guitares de Native, ce qui mérite qu’on s’y arrête.

On le sait depuis le début de la série, tout l’équi­libre de ces guitares reposent sur un compro­mis entre réalisme, simpli­cité de program­ma­tion et souplesse. La souplesse, c’est notam­ment la possi­bi­lité de décli­ner toutes les ryth­miques dans le plus d’ac­cords possibles, au-delà des majeurs et mineurs de base, de modi­fier leur voicing, voire de pouvoir enri­chir tout cela avec quelques orne­ments, et on sent bien que depuis le premier Strum­med Acous­tic qui n’of­frait pas autant de possi­bi­li­tés, Druma­so­nic travaille dans ce sens. Le problème, c’est que pour offrir cette souplesse, les patterns propo­sés reposent de plus en plus sur des program­ma­tions MIDI de samples notes à notes et non sur des boucles audio issues du vrai jeu d’un guita­riste. Ce qu’on gagne en possi­bi­li­tés, on le perd donc en natu­rel, ce qui ne se verra pas forcé­ment au sein d’un mix chargé, mais sera plus flagrant si la guitare est trop en avant dans le mix. Voyez un petit flori­lège de ce qu’on trouve dans le soft pour vous faire une idée globale :

NI-picked­NY­LON – ARPEGE

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• NI-picked­NY­LON – ARPEGE00:09
• NI-picked­NY­LON – FLAMENCO00:09
• NI-picked­NY­LON – TANGO00:09
• NI-picked­NY­LON – BALLAD00:09
• NI-picked­NY­LON – BOSSA00:09
• NI-picked­NY­LON – LAID­BACK00:09
• NI-picked­NY­LON – POWER00:09
• NI-picked­NY­LON – SEGO­VIA00:09
• NI-picked­NY­LON – BEACH00:09

Les patterns ne sont toute­fois pas le seul inté­rêt de cette Nylon, d’au­tant que Druma­so­nic a bossé son moteur audio pour nous propo­ser plus de choses. Cela se passe dans l’on­glet Guitar Settings.

Très sympa­thique

Le twea­king du son de la guitare est inté­res­sant vu qu’on nous offre trois types de capta­tion stéréo plus ou moins distantes avec possi­bi­lité de reve­nir à une capta­tion mono sur chaque couple, une fonc­tion de doublage et la possi­bi­lité de gérer les bruits de frettes comme ceux du guita­riste, du grin­ce­ment de chaise à la respi­ra­tion. Plus inté­res­sant, on nous propose de doser les réso­nances sympa­thiques comme la posi­tion de la main droite, avec plus d’at­taque et d’ai­gus en se rappro­chant du cheva­let et plus de rondeur et de douceur en allant vers le manche. Tout cela va évidem­ment dans le bon sens et concourt au réalisme de l’ins­tru­ment même si la gestion de la posi­tion de la main n’est pas complè­te­ment convain­cante : le contrôle permet effec­ti­ve­ment d’al­ler vers plus de brillance ou de moel­leux, mais on sent bien qu’on est face au même jeu de samples soumis à une enve­loppe de volume qui rabote plus ou moins l’at­taque et une courbe d’EQ qui favo­ris les médiums et le grave ou les aigus. On ne ressent pas du coup la mollesse des cordes en se rappro­chant du milieu du manche, avec une attaque qui reste toujours très présente et des grooves qui ne sont abso­lu­ment pas affec­tés par la chose…

Voyez ces quelques exemples en partant de la guitare sans effet à fond vers le cheva­let, puis à fond vers le manche, puis en posi­tion médiane en rajou­tant peu à peu tous les effets :

Angle100

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• Angle10000:19
• Angle000:19
• Sympa­thique00:19
• Sympa­thique­Fret00:19
• Sympa­thique­Fret­Noise00:19

Côté arti­cu­la­tions solo enfin, on retrouve les mêmes que sur les titres précé­dents : Open, Mute, Harmo­nics et Tremolo, tandis que le moteur gère les hammers/pull-off et les glis­sés en se basant sur le recou­vre­ment de vos notes. Que dire à ce sujet ? Que tout cela fonc­tionne globa­le­ment bien, mais que les hammer/pull-off sont très perfec­tibles dans leur déclen­che­ment (on aurait préféré un keys­wicth) comme dans leur rendu : je ne suis pas parvenu à obte­nir un trille correct par exemple.

Rien de rédhi­bi­toire toute­fois comme vous pouvez le voir avec ces deux morceaux. Ça fait la blague :

NYLON­song(2)

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• NYLON­song(2)01:02
• deerHUN­TER-NI03:14

Conclu­sion

Dans l’en­semble, cette Picked Nylon fait le boulot comme on dit, et on se réjouit de voir appa­raître des nouveau­tés telle que la gestion des réso­nances sympa­thiques comme la « modé­li­sa­tion », même si elle est perfec­tible, de la posi­tion main droite. On espère d’ailleurs voir des mises à jours des guitares précé­dentes (et notam­ment de la Picked Acous­tic) pour leur faire béné­fi­cier de ces ajouts… Seule ombre au tableau : un parti pris toujours plus prononcé vers les Patterns MIDI plutôt que les boucles, ce qui est un gage de souplesse, mais se traduit par des patterns manquant souvent de natu­rel… Toute­fois, même avec ce défaut, la dernière née de Native n’en demeure pas moins sous la barre des 100 euros la solu­tion la plus convain­cante et exhaus­tive en termes de guitare clas­sique Ryth­mique + Solo. On ne boudera donc pas notre plai­sir, en espé­rant une version Deluxe qui agran­dira, on l’es­père, le terrain de jeu…