Valeton Aquaflow

J'utilise cette pédale ultra-économique avec diverses guitares (Gibson SG, MusicMan Axis Sport) dans des amplis british (Cornford MK50H et Brunetti Pleximan), le tout dans des 2x12 en G12-65 Je la place en façade, à l'ancienne, plutôt que dans la boucle. Je trouve le rendu des modulations (Boss CE-2, Small Stone) plus cohérent ainsi (surtout en drive), avec moins de disparité avec le son dry (volume, voicing). Comme évoqué, je suis également possesseur d'une Boss CE-2 de 1989, une made in Taïwan (gloire à Richenou !) qui sonne exactement pareil que les made in Japan, que j'ai eues également.

La Valeton est dans le même esprit que la CE-2, un Chorus qui ne flange pas, qui vous donnera envie de faire défiler quelques titres de Police ou quelques standards de Purple Rain à Whatever you want sous les doigts. Pour les sonorités types Come as you are et autre chorus destroy, oubliez. Celle-ci ne fait pas de folies, elle vous donnera le son tenu de la fin des 70's et début des 80's. Je retrouve ce que j'aime dans la CE-2, une régénération sobre, naturelle, qui ne flange pas ni ne vire au métallique.
Comme avec son inspiratrice, on peut titiller le faux-leslie des Mike Stern ou John Scofield. Il lui manque un petit je ne sais quoi pour égaler une CE-2, mais elle sera plus exploitable grâce au réglage de mix et de tone.

Si le chorus est pour vous occasionnel et que vous ne voulez pas vous ruiner dans une CE-2, alors c'est une alternative vraiment intéressante, puisqu'on peut la dégoter pour une trentaine d'euros en occasion. Si vous voulez un chorus type CE2 mais avec la possibilité de doser l'effet et garder une clarté de l'attaque même en drive, alors l'Aquaflow est une alternative intéressante, tout comme la CE-2B qui marche excessivement bien avec une guitare sans avoir besoin de modification.

Avant cela, j'ai eu d'autres CE2 et CE2B originales, Providence ADC4 (pas mal) et Boss CE-5 et CH-1. Entre ces dernières et cette Valeton, aucun regret pour ma part, que ce soit sur le budget et le rendu sonore. Pas de quoi me séparer de ma CE-2, mais quand même, pour le prix, je suis pleinement satisfait de cette pédale.

Pédale utilisée avec une Fender Classic Player '50s Stratocaster / Gibson SG Special 2018 dans un Vox AC15C1.
Je règle le bouton de mix toujours à fond sinon l'effet serait trop subtile. Speed et depth à 14 h, tone (à régler en fonction de la guitare) et vous pouvez entamer un "Nothing Else Matter" très réaliste.

Les + :
- sa taille sur le pédalboard,
- les sonorités très convaincantes, organiques, pas du tout artificielles

Les - :
- la taille des potards, gros doigts s'abstenir...
- lisibilité des réglages,
- un peu juste pour du gros chorus années 80'

Répertoire Pop-Rock seventies mais pas que... Fender Stratocaster American Special / Gibson LesPaul Studio / Hughes & Kettner Attax 100.

Même profondeur sur le Pedalboard qu'une Mooer ou une Donner, à peine plus large, c'est une mini-pédale.
La présentation et la finition (potars, serigraphie, foot-switch...) sont au standard de beaucoup de ces pédales chinoises, à savoir de bonne qualité. RAS.
Les 4 potentiomètres sont accessibles contrairement aux mini-minis à la Mooer, c'est plus pratique.
En plus des 3 logiques Mix-Depth-Speed, on trouve un réglage de Tone qui, avec les vidéos comparatives du Tube m'ont fait pencher pour ce modèle.
En effet, sur des pédales abordables, la transparence n'est pas toujours au rendez-vous niveau respect du grain de l'instrument, avec un Tone on peut au moins ré-équilibrer un peu l'affaire pour retrouver sa guitare dans l'effet, voir accentuer une plage du spectre sur l'effet. Important à mes yeux (et oreilles ...)

A l'écoute, notre Aquaflow présente tout de suite un point fort : enclenchée avec Speed et Depth à zéro le son de la guitare est vraiment très proche de celui sans la pédale. Avec un petit ajustement du Tone on entend à peine de différence, vraiment encourageant pour la suite !
En mode normal, c'est à dire un certain niveau d'effet et la vitesse du LFO qui vous convient, le résultat est tout aussi naturel niveau équilibre. Je dirais... presque trop ?! En respectant les tonalités et en introduisant un effet au parfum très analogique, l'Aquaflow pourra carrément manquer de caractère pour certain. Un depth prononcé et un peu d'aigu sur le tone seront alors les bienvenus si l'on veut un chorus plus présent. Ma Tutti Love (Donner) par exemple, une super pédale pour le prix, creuse un peu le médium et bosse légèrement l'aigu sur l'effet et du coup ça "ressort" plus dans le mix. On va dire que c'est un style d'effet plus "valorisant". Mais en passant du temps sur le réglage de la Valeton, on peut, par contre, déboucher sur un résultat au parfum plus haut de gamme. En la couplant à une distorsion dans le genre Gilmourien, le résultat est bien organique, très sympa et, du coup, supérieur à la Donner.

C'est donc une très bonne pédale, peut être davantage axée sur les musiciens amoureux du vintage-sound. Les zicos plus "nerveux" pouvant la trouver un peu molle, pas assez saignante. Son prix m'apparait très concurrentiel.

Ah oui..., j'oubliais... Valeton nous dit que son Aquaflow est basée sur l'effet Chorus intégré aux amplis Roland Jazz Chorus. Or, sur ma 330 de 1968, j'utilise cet ampli pour mon répertoire Jazz (une vraie tuerie soit dit en passant...) et je peux dire que :
1- Ça n'a pas grand chose à voir niveau du résultat...
2 - Je préfère le chorus de l'Aquaflow !?

Il semblerait qu'elle soit inspirée d'un chorus qu'intègre un ampli Roland réputé.
On pourrait supposer que ses composants électroniques y ont été copiés, mais sans même connaître cet ampli, je suis tout de suite resté scotché par la qualité sonore de ce chorus.

Un son très propre, qui n'altère en rien l'originalité sonore de l'instrument et qui vient simplement s'y mêler, sans bruit indésirables ou autres parasites. Pas de souffle constaté non plus quand elle est couplée a d'autres pédales d'effets, et un "true bypass".
Pour moi c'était déjà l’essentiel.

Les encore rares "démos" de cette petite pédale sur le net sont d'ailleurs très fidèles quant aux sons qu'il est possible d'y "sculpter".
Il ne faut certes pas s'attendre à en sortir une gamme extraordinaire de chorus, ni penser à des sons psychédéliques, mais bien à un effet chorus simple, réussi et très agréablement "aquatique"et modulable.

Fabrication en boitier métal qui résulte sécurisant. D'un usage très simple, les 4 potards, a qui on pourrait peut être reprocher de ne pas être réellement effectifs avant 10h, permettent cependant de moduler l'effet assez efficacement.
Par ailleurs, leur forme, (type "Rickenbacker), taille et disposition rend très pratiques usages et réglages, malgré la taille réduite de l'engin.

Mise dans un chaînage de 6 pédales, sur un Tubemeister H & K. et pour l'usage que je fait d'un "chorus"; elle est juste parfaite !

Son prix ayant été un des critères orientant mon choix, et bien qu'il était hasardeux de se décider uniquement sur des avis ou vidéos, je ne regrette absolument pas mes 49 euros.

Un petit bémol pour terminer, mais qui, pour moi, n'est en rien rédhibitoire:

- Le mécanisme du Bypass est dur à actionner et fait un "boucan d'enfer" résonnant sur le bois du pedalboard. Cela ne se répercute pas dans l'ampli et HP, rassurez vous ! (et j'imagine qu'en lui collant la gomme anti-dérapante le bruit du Bypass s’atténuera !)

Qualité/prix: sûr qu'elle doit faire partie des "imbattables"..!