Sortie en 1978 et devenue rapidement la pédale la plus vendue du catalogue Boss, la DS-1 fait partie de ces pédales légendaires que chaque guitariste connaît. 44 ans après sa création, il était temps qu’elle passe par la case Waza pour subir quelques modifications.
Silver Screw !
Boss a donc attendu que sa pédale la plus célèbre fête son 44ème anniversaire pour en concevoir une version Waza Craft. Pour les quelques-uns qui dormaient au fond, le concept de la branche Waza Craft de Boss est de magnifier les designs existants. Toutes les pédales de la série sont fabriquées au Japon et possèdent deux modes : Standard et Custom. Le mode Standard reprend les sonorités de la pédale originale, et le mode Custom est un son dérivé de celui de la pédale originale. C’est une bonne manière pour la marque de remettre ses effets les plus classiques au goût du jour et de les proposer dans une version « + », la plupart du temps très bien accueillie par la clientèle et la presse spécialisée. 
Cette nouvelle DS-1W est fabriquée au Japon et possède un look largement emprunté à la première DS-1 sortie en 1978. On remarque, comme sur les autres pédales Waza Craft, la vis argentée servant à ouvrir la pédale pour en changer la pile qui renvoie à l’âge d’or de la marque. La couleur orange du revêtement est immédiatement reconnaissable tant la pédale est légendaire. Le châssis est en métal et inspire solidité et robustesse, comme toutes les pédales Boss abritées dans ce châssis compact introduit en 1977. On retrouve donc les réglages classiques de Tone, Level et Distorsion auxquels vient donc s’ajouter le fameux switch qui permet de basculer entre les modes Standard et Custom.
Le circuit de la DS-1 est assez basique et se découpe en plusieurs sections : un buffer d’entrée, un étage d’amplification à transistor, un étage d’amplification par ampli OP qui sature le signal en conjonction avec des transistors, circuit de tonalité et buffer de sortie. Ce circuit utilise la méthode dite du « hard clipping » (écrêtage dur en français dans le texte) qui produit une saturation puissante et compressée. C’est un circuit assez basique mais très bien conçu, qui a connu un succès fulgurant dès sa sortie. Kurt Cobain en avait fait sa pédale fétiche et a, parmi beaucoup d’autres, contribué au succès de la DS-1. Pour cette version Waza Craft, Boss a conçu une version plus silencieuse de ce circuit, tout en conservant le son et l’essence. On retrouve l’architecture à deux étages de gain (AOP + transistor) et cette sonorité classique avec un creux dans les médiums, beaucoup de compression et ce grain typique assez rauque et granuleux.
Instant Nirvana
Je commence le test par l’exploration du mode Standard. Ce dernier génère donc les sonorités classiques de la DS-1 qu’on peut entendre assez clairement sur les enregistrements des concerts de Nirvana. Sans surprise on retrouve cet exact et même son et on a vite fait de se prendre pour Kurt Cobain. Le réglage Level offre une plage de fonctionnement qui n’est pas très large, et le circuit ne génère étonnamment pas beaucoup de volume. Le réglage Distorsion jouit d’une course assez longue et on peut utiliser la pédale comme overdrive voire comme un boost très coloré.
- Standard Mode – Gain Tweaking02:02
- Standard Mode – Tone Tweaking01:44
- Standard Mode – Boosting Amp01:24
Je poursuis la découverte de cette DS-1W en passant en mode Custom. Le son gagne immédiatement en volume et pour cause, le mode Custom développe 6dB de plus en sortie que le mode Standard. Le son prend une belle ampleur grâce à une augmentation du niveau des fréquences médiums. Cela fait sonner la pédale à la manière d’un ampli à lampes qu’on pousse sans ses derniers retranchements, c’est très chouette. Les attaques sont beaucoup plus précises et les basses sont plus resserrées. Même avec des taux de saturation élevés, le son reste droit et parfaitement maîtrisable. Boss a augmenté le volume du signal d’entrée avant son écrêtage ce qui fournit davantage de dynamique. On peut aller d’un son à peine saturé à un son très distordu simplement en variant l’intensité de l’attaque du médiator sur les cordes, c’est très agréable. Dans ce mode Custom, le réglage Tone devient un réglage de présence et peut ajouter une jolie couleur. Même s’il s’éloigne un peu du son de la pédale originale, le son de ce mode Custom est une belle variation et offre une autre couleur sonore. C’est aussi l’avantage des pédales Waza Craft qui offrent toujours deux déclinaisons du même circuit. La DS-1W s’est très bien entendue avec ses consœurs, notamment mon chorus MXR.
- Custom Mode – Gain Tweaking02:38
- Custom Mode – Tone Tweaking01:47
- Custom Mode – Boosting Amp01:41
- Standard VS Custom00:50
- Standard VS Custom Nirvana Riff01:31
Smells like Grunge
Avec la DS-1W, la marque japonaise signe une pédale très convaincante. On jouit du circuit original de la DS-1 qui fournit cette sonorité classique et indémodable mais également d’un circuit amélioré qui offre une autre saveur de distorsion. La pédale est très facile à utiliser, ses trois réglages sont très instinctifs et il ne nous aura pas fallu longtemps pour retrouver les sons Grungy qu’on cherchait. Les deux modes sont aussi bons l’un que l’autre et fournissent deux déclinaisons du même circuit, avec leurs charmes et leurs petites différences. Si vous cherchez une bonne pédale de disorsion, polyvalente, attachante, solide, fiable et pas chère, jetez-vous sur cette DS-1W !
