Le SM7B fait peau neuve ! LE micro voix par excellence nous revient gonflé d’un nouveau look, d’un nouveau nom et surtout d’un pré-ampli interne assez costaud. Voici le SM7dB, ou comment rendre encore plus indispensable un micro déjà indispensable...
Est-il encore besoin de présenter la marque Shure ? Que cela soit dans le monde du live, du studio ou maintenant du streaming, il est tout bonnement impossible de passer à côté de cette marque iconique. Et il en est de même pour l’un de ses micros : le SM7B, microphone dynamique dédié à la voix et qui a côtoyé nombre d’artistes majeurs, que cela soit Michael Jackson, Metallica, Red Hot Chili Peppers, Taylor Swift, Mick Jagger, etc. Nous lui devons un nombre incroyable de morceaux depuis des décennies et après 50 années de bons et loyaux services, Shure s’est enfin décidé à lui offrir une seconde jeunesse.
Talon d’Achille
Car si le Shure SM7B a prouvé plus d’une fois son efficacité en séance d’enregistrement, il lui faut reconnaître un point faible. Un GROS point faible : son niveau de sortie. Et si son faible niveau n’a jamais été un problème majeur en studio d’enregistrement où le matériel haut de gamme permet facilement d’y suppléer, il est loin d’en être de même pour les home-studistes et autres streamers/youtubeurs/podcasteurs pour qui un mauvais rapport signal sur bruit peut vite devenir problématique.
En réponse, voici donc le SM7dB, le « nouveau » SM7B avec un gain plus élevé.
Nouveau look…
Le SM7dB reprend quasi exactement le look de son prédécesseur. Même suspension, même allure oblongue, même connectique et assez logiquement, mêmes accessoires (deux bonnettes de taille différentes sont fournies avec le microphone). Seuls quelques petits détails différencient les deux micros :
D’abord le look, avec une couleur noire qui remplace l’anthracite original et une sérigraphie plus appuyée et plus moderne avec le logo de la marque sur le corps du micro comme sur la bague de la grille.
Puis, la longueur du corps, avec quelques petits millimètres en plus pour le SM7dB dus à l’ajout d’un préampli de sortie.
… et nouveaux gains
Et c’est ce fameux préampli qui fait tout l’attrait du SM7dB. Depuis quelques années, nombre d’utilisateurs jumellent leur SM7B avec un petit préamplificateur externe nommé Cloudlifter (de la marque Cloud Microphones) qui leur permet de gonfler le signal de sortie de 25 dB. Les ingénieurs de Shure ont eu la bonne idée de recréer ce chaînage en reprenant la technologie Cloud pour la développer, créer alors leur propre préamplificateur (le logo Cloud apparaît dorénavant sur la boite du Shure) puis le glisser directement dans le corps du microphone.
Mais ils ne se sont pas arrêtés là ! Si ce préampli s’active par 48 v (alimentation phantom), il est cette fois possible de choisir entre un gain de +18dB ou +28dB. Et histoire de rendre leur micro dynamique encore plus polyvalent (et de contenter toute leur clientèle) le préampli peut également se désactiver : votre SM7dB réagira alors exactement comme votre bon vieux SM7B. Vous voici donc avec trois niveaux de gain différents sur un seul micro dynamique !
Les différents switches pour activer/désactiver le préampli et choisir le gain de sortie se trouvent à l’arrière du Shure, à proximité de ceux d’égalisation, toujours présents sur cette nouvelle version. Il est à noter que les concepteurs ont enfin modifié ces switches : plus besoin de vous munir d’un tournevis ou d’un critérium pour enclencher ces options, un seul doigt suffit et il en découle une bien plus grande aisance d’utilisation (plus que bienvenue !).
SM7dB vs SM7B
Voici l’heure du premier test en se plaçant à équidistance des deux versions du microphone et en laissant le SM7dB en mode passif (sans préampli). Les deux microphones réagissent exactement de la même manière, réclamant tous les deux +65dB de gain sur notre préampli Neve 1073 et offrant un rendu sonore littéralement identique. Comme à l’accoutumée avec ce micro, la gestion des plosives est très satisfaisante et la restitution de la voix toujours de très bonne facture.
Une fois le 48 volts enclenché (attention au pop !), le SM7dB délivre bien un signal beaucoup plus puissant et les +18dB et +28 dB de gain du Shure se retrouvent bien sur le préampli Neve (baissé respectivement à +45dB et +35dB). Nous rejoignons dès lors un gain plus « standard » avoisinant celui que l’on aurait avec un micro statique à large membrane. Et l’on comprend de facto combien cette nouvelle option peut être une aubaine pour les home-studistes : plus besoin de pousser vos interfaces audio (ou préamplificateurs d’entrée de gamme) dans leurs derniers retranchements, vous retrouverez un niveau d’enregistrement correct avec un gain d’amplification assez faible, vos possibles soucis de souffle auront complètement disparu.
En comparant avec le SM7B, la transparence du préampli intégré est tout simplement indéniable. Que cela soit en +18dB ou +28dB, le timbre de la voix reste identique et les prises des deux micros sont interchangeables sans le moindre problème. Une très bonne surprise !
- 01a Sm7dB passive mode00:27
- 01b Sm7B00:27
- 02a Sm7dB active mode +28dB00:27
- 02b Sm7B00:27
- 03a Sm7dB active mode +18dB00:27
- 03b Sm7B00:27
Et les filtres ?
En restant sur la version active du SM7dB en position +28dB, nous avons testé les filtres (coupe-bas et présence) qui, techniquement, reprennent ceux du micro original. Ces deux filtres sont extrêmement utiles en fonction du timbre de la voix que vous enregistrez. Le coupe-bas vous protège de potentielles plosives et d’un effet de proximité trop présent si votre chanteur se colle trop à la bonnette (cf les fichiers audio 07 à 10). Le filtre de présence, quant à lui, permet de faire ressortir un peu plus les voix ternes ou un peu sourdes. Sur ma voix déjà assez médium, le cumul des deux filtres semble un peu excessif, mais je le répète, ces filtres dépendent énormément de la personne que vous enregistrez, de son timbre et/ou de sa position face au microphone.
- 04 Sm7dB actif + coupebas00:27
- 05 Sm7dB actif + presence00:26
- 06 Sm7dB actif + presence + coupebas00:28
- 07 Sm7dB Actif + Grosse bonnette00:27
- 08 Sm7dB Actif + Grosse bonnette + Coupebas00:27
- 09 Sm7dB Actif + Grosse bonnette + Presence00:32
- 10 Sm7dB Actif + Grosse bonnette + Coupebas + Presence00:27
Conclusion
Le SM7 est un dynamique dédié principalement à la voix et l’ajout de gain qu’apporte cette version est une grosse plus-value pour les streamers, mais aussi pour les ingénieurs/musiciens. Le microphone garde toutes les caractéristiques techniques qui en ont fait un classique, mais devient encore plus polyvalent. Le champ des possibles s’en trouve décuplé et il ne fait aucun doute que ce que peut faire ce micro sur la voix pourrait être fait sur d’autres instruments. Cela ne m’étonnerait donc guère que l’on trouve de plus en plus le SM7dB lors de prises de son d’instruments, acoustiques ou électriques. Si certains pourraient tiquer sur le prix (qui dépasse les 500 euros et correspond pourtant à peu de choses près à celui d’un SM7B + un Coudlifter), il est évident que ce microphone est promis à un bel avenir. Le SM7B est mort, vive le SM7dB !
