« Une idée géniale, une déception d'autant plus grande »

Avec quelle guitare ? …
Des Tele-/Strato-casters, une Jazzmaster et une Sg
… quel ampli ? …
Un petit Fender Custom Vibro Champ Reverb
… voire quels autres effets utilisez-vous cette pédale ?
Un pedalboard tout analogique (fuzz(face)-compresseur-univibe-drive-disto-fuzz(muff)-chorus/vibrato-delay-reverb-tremolo tout de chez Jam pedals

Pour quels styles de musique ?
Plein de chapelles, pas de limites
Consomme-t-elle beaucoup d'énergie ?
100 et quelques mA pour 9V, accessible pour n'importe quelle alim sur le principe.
Par contre oubliez les araignées et autres systèmes de guirlandes. Elle veut son alim à elle rien qu'à elle et si possible bien isolée. Je l'ai branchée sur un adaptateur dédié pour finir.
Les piles sont-elles simples à changer ?
Faudrait dévisser le boîtier pour ça donc déjà ça serait pénible. Heureusement qu'il n'y a pas la place donc.
La pédale est-elle stable et solide ?
Bloc en métal solide, mais revêtement en bois (bambou?) gravé (au laser?). tout ça c'est très très élégant, mais certainement un peu fragile avec le temps.

Les réglages sont-ils efficaces ?
Je commence par le meilleur, pour moi, soit le contrôle d'EQ.
On a accès à un EQ deux bandes (Low/High) proprement redoutable qui permet de sculpter la reverb de façon hyper efficace. On peut ainsi l'adapter aux différentes config de micros, et aux effets en amont/aval.
Deux autres potards Level et Mix très complémentaires et un switch pour activer un circuit interne qui fait saturer les ressorts (j'y reviens plus loin) – un trimpot interne fixe le niveau maxi de saturation.
Quels types de sons obtenez-vous ?
La super (vraiment) idée de la conception de cette pédale c'est d'avoir dissocié et déporté le tank de reverb du circuit de l'effet.
J'ai, quasiment depuis sa sortie, la Surfybear Metal de Surf Industries qui reprend le circuit de la reverb Fender en remplaçant les lampes par des transistors Mosfet. La Surfybear est absolument géniale. Vraiment.
Son problème c'est qu'elle mesure 45 cm sur 20 et qu'elle ne tient donc pas sur un pedalboard.
La Element devient donc un concurrent potentiel hyper intéressant. Déporter le tank sous le pedalboard ou le coller derrière l'ampli, rien de plus simple et on peut enfin accueillir la petite pédale de reverb avec ses réglages sur le pedalboard, Alleluïa non?
Si, quand même.
Donc je me lance. J'attends de voir passer une occasion (oui c'est un peu chérot en neuf), je tombe sur un "bundle", entendez avec les trois tanks (seul le Truand m'intéresse, mais je me dis que je revendrai les deux autres et du coup ça devient intéressant) et le tout arrive.
D'abord c'est très élégant, belles boîtes, très beau revêtement en bois, très agréable à manipuler, ça flatte le fétichiste.
J'installe la pédale sur (!!!!!) le pedalboard, entre le delay et le tremolo, et j'allume le tout.
Tout de suite j'ai un problème de ronflette.
Je retire le tank de dessous le board et je le déporte le plus loin possible, ça ne suffit pas.
Je branche donc la pédale sur un adaptateur dédié et retour du silence.
Je branche ma guitare fétiche du moment (une Tele thinline avec Bigsby, micros TV Jones - pur son Tele - circuit 4 positions)
Reverb seule.
Je parcours les réglages, tout répond très bien, l'EQ, voir plus haut, est bluffant.
Je m'amuse un peu, je trouve pas mal de choses sympa, je commence à associer avec d'autres effets, je me dis « qu'on a peut-être une gagnante », puis j'essaie le switch qui fait saturer les ressorts, et là je me dis qu'il y a un problème.
Je me souviens du trimpot interne, je peste et ouvre la pédale, le trimpot est au minimum...
Je rebranche la Surfybear pour comparer.
Et finalement, ça n'a rien à voir.
Je retrouve ce son un peu rêche, une vibration "juste" et pas du tout caricaturale.
Il faut vraiment pousser la Surfybear dans les hauteurs pour avoir le "drip" caractéristique.
La Element a une tendance à surcharger l'effet. Pourtant c'est une bonne idée au départ d'avoir séparé le volume du mix.
Sur la Surfybear on a un Volume (qui fait saturer le circuit quand on le pousse, comme sur la Fender d'origine) et un Dwell qui augmente la longueur de l'effet, et en fait ces réglages sont bien plus adaptés pour doser l'effet que le couple Volume/Mix de la Element.
Bon, la Element est quand même très bien, et je me dis que pour lui donner une dernière chance, je devrais brancher un tank de reverb similaire à celui de la Surfybear (le Truand accueille trois couples de ressorts, il n'y en a que deux dans la Surfybear)
J'ouvre la Surfybear et je branche la Element dessus (en vrai c'est tout simple à faire).
Même résultat.
Je refais le test sur strat, jazzmaster et avec la SG (micros type PAF), même résultat (c'est même pire sur la SG)
Je remballe la Element.
Je n'ai pas testé les deux autres tanks.

Quelles sont les choses que vous appréciez le plus et le moins ?
+La gestion de l'EQ vraiment géniale
+La qualité de fabrication (on sent bien tout l'amour qui a été mis là dedans)
+L'inventivité (ça reste quand même une idée géniale au départ)

-Circuit de saturation inexploitable (et complètement à côté de la plaque à mon sens)
-Prix quand même très élevé neuf (en tout cas plus cher que la Surfybear)
-Réglage Volume/Mix qui ne permet pas un réglage aussi naturel que sur sa concurrente

PS : (à retenir pour la prochaine fois) bêtement, je lis seulement maintenant le test réalisé par Hushman pour Audiofanzine, j'aurais dû commencer par là, ça m'aurait évité tout ça.