Test de la guitare Harley Benton CLD-15MCE SolidWood

Tout en acajou

Cette nouvelle série de guitares folks compte quatre modèles au total dont la « CLD-15MCE Solid­Wood » qui nous inté­resse dans ce test. Il s’agit d’une guitare au format « Dread­nought » qui promet une certaine projec­tion sonore. On retrouve ainsi une table en acajou massif avec un barrage en « X » permet­tant, notam­ment, d’ap­por­ter de la soli­dité. Le fond et les éclisses sont égale­ment faits de la même essence de bois. Le manche en acajou béné­fi­cie de 20 frettes pour un diapa­son de 643 mm (25,3 pouces) avec un profil de type « C ovale » que j’ai trouvé facile et confor­table à jouer. La pose des frettes est excel­lente, surtout pour de l’en­trée de gamme, et il sera possible d’ac­cé­der à la 20e sans aucun problème grâce au pan coupé. La touche du manche est en Pau ferro tout comme le cheva­let. Les sillets, d’un côté comme de l’autre, sont en os. Les méca­niques ne sont signées par aucune marque connue, mais se sont montrées très effi­caces pour la tenue de l’ac­cor­dage durant tout le test, et ce, malgré des tempé­ra­tures saison­nières incon­for­tables.

La guitare est un modèle élec­troa­cous­tique et est équi­pée du préam­pli Fish­man Presys II. Ce dernier possède un réglage de volume, une égali­sa­tion deux bandes graves/aiguës, un sélec­teur de phase et un accor­deur offrant un affi­chage à LEDs, qui en plus d’être indis­pen­sable, s’est révélé être lisible et précis. Enfin la fini­tion sati­née donne fière allure à l’en­semble avec un style téné­breux complété par une plaque de forme « Tear­drop » en tortoise rouge. La fabri­ca­tion chinoise est parti­cu­liè­re­ment quali­ta­tive et tota­le­ment en adéqua­tion avec les quelque 300 euros qui vous seront récla­més à l’achat. Je n’ai constaté que quelques minus­cules défauts au niveau des fini­tions, rien de rédhi­bi­toire. La guitare est d’ori­gine montée en cordes D’ad­da­rio 12–53. Notez que bien entendu à ce prix, la guitare est livrée sans étui.

Des déci­bels à petit prix

Les sensa­tions de jeu sont bonnes et les dimen­sions de l’ins­tru­ment permettent une tenue confor­table. La guitare testée est arri­vée plutôt bien réglée malgré une action un peu haute, à mon goût tout du moins. Une visite chez le luthier pourra se montrer perti­nente pour profi­ter plei­ne­ment des quali­tés de l’ins­tru­ment. Le manche est un plai­sir à jouer avec un feeling proche de celui d’une élec­trique du fait de son profil en « C ovale ». De plus, la fini­tion sati­née est parfai­te­ment bien réali­sée et offre une bonne glisse. Elle devrait même se boni­fier avec le temps. Les posses­seurs de manches sati­nés savent de quoi je parle.

Une chose saute immé­dia­te­ment aux oreilles : cette guitare a du coffre et permet­tra de ressor­tir sans trop de diffi­cul­tés dans le cadre d’un duo acous­tique, par exemple. C’est là une excel­lente chose pour un instru­ment possé­dant un pan coupé destiné, entre autres, au jeu solo. La dyna­mique de l’ins­tru­ment est superbe et la guitare se prête très bien au jeu aux doigts. La sono­rité géné­rale est surpre­nante, dans le bon sens du terme. On se retrouve avec un rendu très équi­li­bré malgré un léger creux dans le bas du spectre. De plus, et c’est proba­ble­ment grâce à l’uti­li­sa­tion de l’acajou sur la quasi-tota­lité de la guitare, on retrouve de la profon­deur et un peu de chaleur dans le son. Celui-ci n’est pas plat et vide de person­na­lité.

J’ai pris beau­coup de plai­sir à jouer aussi bien en accom­pa­gne­ment qu’en solo sur cette guitare. Elle n’est pas ridi­cule, même entou­rée de quelques grands noms à quatre chiffres.

Je vous propose d’écou­ter quelques extraits réali­sés avec un micro à conden­sa­teur MXL 770.

1 – Prise micro – accords ouverts

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• 1 – Prise micro – accords ouverts00:45
• 2 – Prise micro – accords barrés00:37
• 3 – Prise micro – jeu solo00:30

Effi­cace même bran­chée

La guitare est équi­pée d’un préam­pli Presys II de la marque Fish­man. Son fonc­tion­ne­ment est assez basique, ce qui n’est pas néces­sai­re­ment une mauvaise chose, mais il fait parfai­te­ment bien son travail. Ainsi, on retrouve un volume géné­ral, une égali­sa­tion deux bandes, un switch servant à permu­ter la phase et un accor­deur offrant un affi­chage à LEDs. Bran­chée dans la carte son, on obtient quelque chose de très propre et l’éga­li­sa­tion à deux bandes se montre effi­cace. D’ailleurs, avec une égali­sa­tion « tout à midi », le rendu est déjà assez équi­li­bré et en pous­sant un peu les basses, on rattrape, sans faire de miracles pour autant, le creux dont je parlais précé­dem­ment. Ce n’est pas parfait, mais honnê­te­ment, pour une guitare à ce tarif, le son est vrai­ment sympa.

Voici quelques extraits mélan­geant accords et jeu solo :

4 – Prise preamp – phase off

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• 4 – Prise preamp – phase off00:26
• 5 – Prise preamp – phase on00:28
• 6 – Prise preamp – phase off – réverbe externe00:47

Conclu­sion

Harley Benton réus­sit une nouvelle fois à propo­ser un instru­ment aux carac­té­ris­tiques quali­ta­tives pour un prix suffi­sam­ment raison­nable. Cette élec­troa­cous­tique est une guitare bien construite, aux fini­tions presque parfaites. Elle propose un confort de jeu adapté aux solistes avec un manche facile à jouer et un vrai accès aux aigus jusqu’à la dernière case grâce au pan coupé. La guitare n’est pas dénuée de person­na­lité et l’uti­li­sa­tion de l’acajou se révèle être une excel­lente idée, appor­tant un peu de chaleur et de profon­deur au son. Dans cette gamme de prix, le cahier des charges est large­ment respecté quand on y ajoute un préam­pli Fish­man tout à fait correct et des méca­niques qui ont parfai­te­ment effec­tué leur travail durant les quelques jours de ce test. Cette guitare sera excel­lente pour débu­ter sur folk, sans explo­ser son budget, mais en profi­tant d’un instru­ment bien construit. La bonne nouvelle c’est que cette guitare pourra égale­ment satis­faire des guita­ristes plus confir­més.