Test de la guitare électrique Harley Benton SC-DLX Gotoh

La marque alle­mande nous propose donc une (énième) copie d’une Les Paul Custom avec néan­moins des carac­té­ris­tiques bien éloi­gnées de ce qu’offre le géant améri­cain, en plus des quelques milliers d’eu­ros d’écart, bien entendu. Ainsi, on retrouve une caisse en nyatoh avec un vernis noir brillant, entou­rée d’un filet blanc et noir. La guitare est éton­nam­ment légère et parfai­te­ment équi­li­brée avec le manche en acajou. Que ce soit en posi­tion assise ou debout, cette Harley Benton ne penche ni d’un côté ni de l’autre, beau­coup appré­cie­ront cette carac­té­ris­tique. Le manche se révèle être très confor­table avec son diapa­son de 628 mm et un profil en C décrit comme moderne dans le sens où il est rela­ti­ve­ment peu épais, on est donc bien loin de la buche de certaines Les Paul. Celui-ci possède une touche en palis­sandre, très sombre, qui de loin ferait presque penser à de l’ébène. Il est équipé de 22 frettes en acier inoxy­dable (fait rare dans cette gamme de prix) de taille « médium jumbo », de repères en forme de trapèze et offre un radius assez plat. L’ar­rière du manche est verni, mais ne colle abso­lu­ment pas à la main. L’ar­rière de la caisse offre quant à lui une découpe profi­lée pour le confort du buste.

Le manche et la caisse sont collés et la jonc­tion est propre. La pose des frettes est égale­ment plutôt quali­ta­tive, on ne retrouve pas de frettes coupantes sur la partie basse du manche comme souvent sur des guitares d’en­trée de gamme. On notera cepen­dant quelques traces de pose sur le binding du manche, rien de rédhi­bi­toire, bien entendu, et plutôt en adéqua­tion avec le posi­tion­ne­ment tari­faire de l’ins­tru­ment.

La guitare est montée d’ori­gine en 010–046, ce qui, avec ce diapa­son, offre des sensa­tions de jeu plutôt passe-partout.

Il est à noter égale­ment que sur le modèle testé, le réglage d’usine est assez bon. L’ac­tion est suffi­sam­ment basse et la hauteur des micros est bien ajus­tée. Seul un léger réglage au niveau des harmo­niques a été néces­saire pour retrou­ver un peu de justesse une fois passée la douzième case. Toujours au sujet de la justesse, la tenue des cordes est assu­rée par des méca­niques de la marque Gotoh et elles font très bien leur travail. La guitare a été jouée plusieurs heures par jour avec divers dépla­ce­ments et la tenue a été très bonne. Le cheva­let fixe est égale­ment un Gotoh de type Tune-o-Matic.

Bien que tous les goûts soient dans la nature, on ne pourra qu’ap­pré­cier cet accas­tillage doré venant complé­ter le vernis noir brillant. On retrouve par-ci par-là quelques petits ratés de fini­tions au niveau de la pose du vernis, mais encore une fois, cela reste accep­table et visible unique­ment en y regar­dant de plus près.

La guitare est équi­pée de deux humbu­ckers de type AlNiCo 5 « TESLA VR-2 ». Rassu­rez-vous cepen­dant, nul besoin de rechar­ger la guitare avant de jouer… Ces deux micros possèdent chacun un volume indi­vi­duel et une tona­lité commune. Le potard de tona­lité est de type « push/pull » et permet dans sa posi­tion haute de split­ter les deux micros afin de passer en simples bobi­nages. On retrouve bien entendu le tradi­tion­nel sélec­teur trois posi­tions sur la partie haute de la caisse.

J’ai été parti­cu­liè­re­ment embêté par le poten­tio­mètre de tona­lité, beau­coup plus fluide que les deux poten­tio­mètres de volume. Le problème étant que l’on a vite fait de le tour­ner sans le vouloir, la résis­tance étant pratique­ment nulle. Si votre jeu s’ac­com­pagne de nombreux chan­ge­ments de volume au niveau des micros, il sera sans nul doute néces­saire de chan­ger ce poten­tio­mètre pour un modèle plus « dur ». Cepen­dant, je n’ai constaté aucun cracho­te­ment sur toute la course des trois poten­tio­mètres, cela semble être un mini­mum sur une guitare neuve et pour­tant on constate régu­liè­re­ment ce problème sur des guitares parfois (très) chères.

Cette Harley Benton est vendue un peu moins de 350 euros, ce qui la place dans la four­chette haute de l’en­trée de gamme et sa fabri­ca­tion est d’ori­gine indo­né­sienne.

Je joue en Tesla

1 – Clean – Micro cheva­let

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Code

• 1 – Clean – Micro cheva­let00:31
• 2 – Clean – Micro manche00:45
• 3 – Clean – manche + cheva­let00:40
• 4 – Crunch – cheva­let00:19
• 5 – Crunch – manche00:35
• 6 – High Gain – cheva­let00:21
• 7 – High Gain – manche00:31

La guitare sonne très bien à vide avec une belle projec­tion sonore et une fois bran­chée, je dois bien avouer avoir été agréa­ble­ment surpris.

Premiè­re­ment, la guitare est vrai­ment très agréable à jouer grâce notam­ment à ce manche au profil plutôt fin malgré sa forme en C. L’ac­cès aux aigus ne pose aucun problème, on peut aller cher­cher un bend à la 22e case sans trop de diffi­cul­tés et on s’offre même le luxe d’avoir du sustain. Deuxiè­me­ment, les deux micros passifs TESLA qui équipent cette guitare font clai­re­ment du très bon travail. Le micro cheva­let offre un niveau de sortie tout à fait suffi­sant pour couvrir une palette sonore très large allant du crunch aux distor­sions bien éner­vées. D’ailleurs, en son clair, dans la tête Victory V30 MKII utili­sée dans les diffé­rents extraits, le micro cheva­let fait d’of­fice crun­cher le préam­pli et il faut jouer avec le poten­tio­mètre de volume pour retrou­ver un peu de clarté. Ce micro est aussi très équi­li­bré avec des basses qui ne sont pas baveuses, mais au contraire bien compactes, de jolis médiums et des aigus avec beau­coup de mordant. Cette Harley Benton a d’ailleurs plutôt tendance à « briller » et on se retrouve avec un son bien défini, même sur des satu­ra­tions géné­reuses. On s’éloigne un peu de ce que l’on peut attendre d’une Les Paul au sens plus tradi­tion­nel. Il faut noter aussi que l’uti­li­sa­tion de l’acier inoxy­dable pour les frettes, en plus d’as­su­rer une longé­vité théo­rique­ment infi­nie, rajoute du claquant au son et on le constate même en jouant débran­ché.

Le micro manche est quant à lui convain­cant aussi bien sur des sons clairs que satu­rés. Il apporte natu­rel­le­ment davan­tage de rondeur sans pour autant perdre la défi­ni­tion dans l’at­taque du média­tor. Avec un haut niveau de satu­ra­tion, les basses restent suffi­sam­ment défi­nies pour une utili­sa­tion en jeu solo. De manière plus géné­rale, le mordant et la défi­ni­tion dans le haut du spectre permettent de très bien ressor­tir autant en ryth­mique qu’en solo et la guitare sonne de manière très convain­cante dans les divers ampli­fi­ca­teurs essayés pour ce test.

Autre très bon point : les deux micros TESLA, bien que passifs, se sont révé­lés être éton­nam­ment silen­cieux sur des niveaux de gains élevés. C’est quelque chose de très appré­ciable en jeu solo ou dans des styles rock/metal, mais aussi tout simple­ment en studio. En règle géné­rale dans cette gamme de prix, les micros sont souvent tout au plus moyens et il faut admettre que sur cette SC-DLX Gotoh Black, cette paire de TESLA pourra satis­faire bien des guita­ristes et ne pas pous­ser à un chan­ge­ment de kit trop rapi­de­ment.

Dans la posi­tion « simples bobi­nages », le ressenti est un peu moins enthou­siaste. La réponse des micros est correcte, mais pas extra­or­di­naire. Le son manque de carac­tère dans les trois posi­tions et on comprend que ce n’est pas le terrain de jeu de prédi­lec­tion de cette Harley Benton. Ne vous atten­dez donc pas à vous retrou­ver avec une Stra­to­cas­ter en forme de Les Paul. On n’y est pas du tout, mais ça dépan­nera dans bien des situa­tions et cette option parti­cipe à offrir encore un peu plus de poly­va­lence à cette guitare.

8 – Clean – cheva­let simple

00:0000:22

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Code

• 8 – Clean – cheva­let simple00:22
• 9 – Clean – manche simple00:30
• 10 – Crunch – cheva­let simple puis manche simple00:53
• 11 – Crunch – cheva­let simple + manche simple00:35

Deluxe à pas cher

Harley Benton propose avec cette SC-DLX Gotoh Black, une guitare surpre­nante. Pour un tarif tout à fait raison­nable, on se retrouve avec une très belle copie de Les Paul à la robe noire et dorée. Une luthe­rie qui, sans être parfaite, est très correcte et offre un instru­ment confor­table et agréable à jouer aussi bien assis que debout. Les micros ne méritent abso­lu­ment pas un chan­ge­ment immé­diat et offrent une très bonne poly­va­lence ; son clair, crunch, high gain, tout y passe sans problème. Atten­tion cepen­dant si vous recher­chez une fidèle copie de Les Paul, vous risquez d’être déçu par le son bien plus moderne, brillant et mordant que rond et chaleu­reux. Mais nous parlons ici d’une guitare à 350 euros, et pour ce tarif, le cahier des charges est ample­ment respecté.