Test de la pédale Mooer CAB X2

La CAB X2 reprend une fabri­ca­tion stric­te­ment iden­tique au modèle Preamp X2 que nous avons testé précé­dem­ment. Ainsi, Mooer propose un boitier aux dimen­sions raison­nables de 115 mm x 75 mm x 33 mm pour 334 grammes sur la balance. Le boitier est tout en métal, tout comme les cinq poten­tio­mètres : HC (High Cut), LC (Low Cut), LATENCY, CAB et LEVEL. À ces poten­tio­mètres viennent s’ajou­ter un petit bouton pous­soir permet­tant de sauve­gar­der les réglages des presets (au nombre de 14) et deux foots­witches permet­tant de sélec­tion­ner la simu­la­tion d’en­ceinte de gauche, LEDs en bleu, et de droite, LEDs en rouge. La pédale est en effet stéréo, aussi bien en entrée qu’en sortie. C’est un très gros point posi­tif sur lequel nous revien­drons un peu plus loin dans ce test.

La CAB X2 propose égale­ment une sortie casque au format mini-jack 3.5 mm ainsi qu’une connexion USB-C (le câble USB-C vers USB-A est fourni). L’ali­men­ta­tion réclame 300 mA pour 9 V DC, celle-ci est égale­ment four­nie avec la pédale. Enfin, le prix public est d’en­vi­ron 150 euros.

La baffle du siècle ?

Mooer offre 11 enceintes d’usine avec des noms plus ou moins évoca­teurs :

• 65DLX 1×12 = Fender 65 Deluxe reverb 112
• A15 1×12 = VOX AC15 C 1 112
• Twin­verb.B 2×12 = Fender 67 Twin Reverb Black­face 212
• AC30.S 2×12 = VOX AC30 212
• 59Ba­se­man 4×10 = Fender 59 Bass­man 410
• 1960AG 4×12 = Marshall 1960A Green Back 412
• Rect.S 4×12 = Mesa Boogie Recto Stan­dard 412
• German.V 4×12 = Diezel V30 412 Rear loaded
• B.svt 1×15 = Ampeg svt 15E 115
• B.svt 4×10 = Ampeg svt 410HE 410
• B.svt 8×10 = Ampeg svt 810E 810

La sélec­tion est suffi­sam­ment variée avec diffé­rents formats d’en­ceintes et les bassistes ne sont pas mis à l’écart. Il est bien entendu possible de char­ger ses propres IRs dans une réso­lu­tion de 44,1 kHz/24 bits/2048 samples. Il est d’ailleurs égale­ment possible de mélan­ger ces mêmes IRs avec les simu­la­tions d’en­ceintes de Mooer.

Pour ce test, j’ai utilisé une tête Victory V30 MKII avec un volume poussé à un peu moins de la moitié (là où elle sonne le mieux selon moi). Cepen­dant atten­tion, la Mooer CAB X2 n’est pas une load­box et il ne faut donc surtout pas bran­cher votre ampli­fi­ca­teur à lampes direc­te­ment dedans au risque de se retrou­ver dans une situa­tion poten­tiel­le­ment dange­reuse. Ainsi, j’ai utilisé pour ces extraits audios mon fidèle Torpedo Live de Two Notes pour la partie load­box dont la simu­la­tion a été bypas­sée.

Pour commen­cer, voici quelques résul­tats obte­nus à l’aide de prises simples sans appliquer de latence entre les deux canaux. Aussi, je demande pardon aux bassistes pour mon jeu de basse digne d’un guita­riste.

1 – 65DLX 1×12

00:0000:22

Lien

Code

• 1 – 65DLX 1×1200:22
• 2 – 1960AG 4×1200:26
• 3 – Twin­verb.B 2×12 + AC30.S 2×1200:17
• 4 – AC30.S 2×1200:30
• 5 – Rec.S 4×1200:31
• 6 – German.V 4×1200:28
• 7 – 59Ba­se­man 4×1000:42
• 8 – B.svt 8×10 (basse)00:27
• 9 – B.svt 4×10 (basse)00:22

Pour utili­ser des simu­la­tions d’en­ceintes toute l’an­née aussi bien en studio que sur scène, je sais à quel point c’est une quête parfois labo­rieuse. Il est souvent diffi­cile de trou­ver le bon combo ampli­fi­ca­teur/enceinte, sans comp­ter le choix du ou des micros. Mooer n’offre pas la possi­bi­lité de chan­ger de micro et encore moins d’en dépla­cer un dans l’es­pace comme le fait le maté­riel de Two Notes, par exemple. Cela rend fina­le­ment les choses un peu plus simples. D’ailleurs, il n’est même pas précisé les modèles des micros utili­sés. Évidem­ment, la seule chose qui compte, c’est le résul­tat.

Une fois bran­ché, le rendu est fran­che­ment bon, même avec les réglages d’usine. Bien entendu, d’une simu­la­tion d’en­ceinte à l’autre la tête Victory change radi­ca­le­ment de carac­tère, mais éton­nam­ment, pratique­ment toutes les enceintes se sont montrées suffi­sam­ment équi­li­brées et exploi­tables dans leur style. J’ai trouvé la simu­la­tion du Fender 65 Deluxe reverb 112 excel­lente sur les sons clairs et le Marshall 1960A équipé de quatre Green­back vrai­ment très équi­li­bré sur les sons satu­rés, proba­ble­ment mon préféré de la collec­tion.

J’ai volon­tai­re­ment évité d’ap­pliquer trop de coupes dans le bas et le haut du spectre afin de vous lais­ser entendre le son le plus brut possible. Néan­moins, beau­coup aiment couper un peu les fréquences sous les 80/90 Hz et au-dessus de 8 à 12 kHz et Mooer a eu tout à fait raison d’of­frir l’ac­cès à ces deux réglages direc­te­ment sur la pédale. On pourra juste regret­ter de ne pas avoir une indi­ca­tion d’échelle sur ces deux poten­tio­mètres pour gagner en préci­sion.

Wide !

Cette CAB X2 est une pédale stéréo, en entrée et en sortie. C’est un point posi­tif indé­niable. En effet, sa place étant dans la plupart des cas en fin de chaîne d’un pédal­board, on pourra y faire passer sans problème un delay ou une réverbe stéréo. De plus, Mooer a eu l’ex­cel­lente idée de mettre à dispo­si­tion un para­mètre de latence permet­tant d’ap­pliquer un delay de quelques milli­se­condes entre deux simu­la­tions d’en­ceintes. Ceci vous permet de travailler sur la largeur stéréo de votre son de guitare. C’est un procédé très utilisé bien entendu en studio mais aussi sur scène. L’in­gé­nieur du son va appliquer par exemple 10 ou 15 ms de latence entre le canal gauche et le canal droit et votre son en devient tout de suite plus « épais ». La CAB X2 vous permet d’al­ler jusqu’à 20 ms de latence, c’est ample­ment suffi­sant et il est inutile et contre­pro­duc­tif d’al­ler au-delà. Lorsque vous utili­sez cette tech­nique, pensez tout de même à bien équi­li­brer les volumes de vos enceintes afin de ne pas avoir un déséqui­libre peu attrayant.

Voici quelques extraits utili­sant cette tech­nique :

10 – 65DLX 1×12 stéréo latence 10ms

00:0000:19

Lien

Code

• 10 – 65DLX 1×12 stéréo latence 10ms00:19
• 11 – 1960AG 4×12 + Twin­verb.B 2×12 + latence 10ms00:25
• 12 – 1960AG 4×12 + Twin­verb.B 2×12 + latence 10ms00:20
• 13 – Rec.S 4×12 + German.V 4×12 + latence 20ms00:17
• 14 – Rect.S 4×12 + 1960AG 4×12 + latence 10ms00:20
• 15 – Rect.S 4×12 + B.svt 8×10 (basse) + latence 20ms00:27

Malgré toutes ces quali­tés, cette pédale possède un point néga­tif très frus­trant : elle ne propose aucune simu­la­tion d’am­pli­fi­ca­teur de puis­sance. Bien entendu, si vous utili­sez direc­te­ment une tête d’am­pli, cette fonc­tion­na­lité n’a aucun inté­rêt. En revanche, si vous souhai­tez vous fabriquer un pedal­board sur lequel vous avez prévu d’uti­li­ser une pédale faisant office de préam­pli pour vous bran­cher direc­te­ment dans la sono, alors oui, vous pour­rez râler auprès de Mooer pour avoir omis d’in­té­grer une simu­la­tion de 6L6 ou de EL84 afin de repro­duire le plus fidè­le­ment possible la chaîne du son. Je tempère néan­moins mon propos car dans la pratique, on arrive à avoir des résul­tats crédibles avec unique­ment un combo préam­pli­fi­ca­teur/simu­la­tion d’en­ceinte. Simple­ment, le modèle RADAR de Mooer, propose bien cette fonc­tion­na­lité, mais reste une pédale de concep­tion mono.

Aussi, la sortie casque s’est révé­lée être tout à fait correcte en plus d’être bien pratique. D’ailleurs l’uti­li­sa­tion de celle-ci ne coupe pas le son des sorties prin­ci­pales.

Mooer Studio

Cette CAB X2 béné­fi­cie, elle aussi, d’une connexion USB permet­tant de la connec­ter à l’ap­pli­ca­tion « Mooer Studio ». Celle-ci vous permet d’édi­ter les 14 presets que vous pouvez sauve­gar­der dans la mémoire de la pédale. L’ap­pli­ca­tion est simple à utili­ser. On y retrouve, tout comme sur la pédale, le canal A en bleu et le canal B en rouge ainsi que les quatre para­mètres : LEVEL, LATENCY, LOW-CUT et HIGH-CUT. L’ap­pli­ca­tion permet égale­ment d’im­por­ter les IRs au format WAV et de les mélan­ger, si vous le souhai­tez, aux enceintes d’ori­gine de Mooer. On peut stocker au maxi­mum 11 enceintes virtuelles dans la pédale, qui restent acces­sibles sur la pédale elle-même grâce au poten­tio­mètre « CAB ». Bien entendu, l’ap­pli­ca­tion permet aussi de mettre à jour le firm­ware et de faire des sauve­gardes sur sa machine.

Conclu­sion

Mooer propose avec la CAB X2 une pédale de fabri­ca­tion solide, dans un format très raison­nable et aux fonc­tion­na­li­tés bien pensées. La stéréo, pour une pédale desti­née à se trou­ver en fin de chaîne d’un pedal­board qui a pour voca­tion à être bran­chée sur une console de mixage est un indis­pen­sable que Mooer a bien pris en compte. Pouvoir mélan­ger deux simu­la­tions d’en­ceintes et appliquer une latence de quelques milli­se­condes pour travailler sur l’épais­seur du son est égale­ment une fonc­tion­na­lité dont on a du mal à se passer une fois testée. Les enceintes four­nies par Mooer sonnent très bien et la collec­tion est suffi­sam­ment poly­va­lente pour pouvoir s’adap­ter à divers ampli­fi­ca­teurs, pour basse y compris. Le logi­ciel permet­tant de contrô­ler la pédale est très bien conçu et simple à utili­ser. En bref, le fabri­cant chinois a pratique­ment fait un sans-faute. La perfec­tion se serait traduite par le fait d’avoir inté­gré, comme sur le modèle RADAR, une simu­la­tion d’am­pli­fi­ca­teur de puis­sance afin de recréer tota­le­ment la chaîne du son sur un pedal­board « auto­suf­fi­sant ». Néan­moins, pour envi­ron 150 euros, cette CAB X2 est un concur­rent sérieux face aux réfé­rences habi­tuelles.