Fender Michael Landau Signature 1968 Relic Stratocaster

Guitare essayée il y a quelques jours dans un magasin à Bruxelles.
Je joue depuis plus de 20 ans, avec entre autres une Fender US de 1989 (que j'ai depuis un paquet d'années et que j'ai fait upgrader) et une Ibanez RG Prestige. J'ai déjà eu l'occasion de jouer pas mal de guitares depuis le temps, tous styles et toutes qualités confondus.
Mais c'est la première fois que j'ai eu l'occasion de tester une Fender Custom Shop... Je peux vous dire que dans la Capitale, ça ne court pas les rues!

Mon avis vaut donc ce qu'il vaut puisque je le donne d'après un essai réalisé en magasin.
Je l'ai testée sur un Fender Hot Rod Deluxe (ampli que je possède également).

La première chose qui m'a plu, c'est le look. Le relicage, on n'aime ou on n'aime pas, mais quand c'est bien fait (ce qui pour moi est le cas), ça en jette! On la voit, et immédiatement, on a envie de la jouer!
Ensuite, il y a la prise en main. Ce qui m'a frappé, c'est sa légèreté. Cela m'a été confirmé par après lorsque j'ai (re)parcouru ses caractéristiques techniques : le corps est en aulne très léger.
Mes mains se posent sur le manche, et avant de la faire sonner, je réalise que la symbiose entre les deux est parfaite : le manche est un "Custom C", à savoir qu'il est relativement épais (plus épais que ceux des strat standard), mais sans l'être trop (c'est pas non plus une batte de base-ball). Ce qui convient parfaitement à l'anatomie de mes paluches, ayant des paumes assez larges. Pour jouer à la Hendrix ou à la SRV, avec le pouce par-dessus et le dos du manche collé à la paume, c'est parfait (tout le contraire de ma RG)!
Le radius de la touche est de 7.25", comme pour les strat vintage, donc il est arrondi, ce que j'ai toujours trouvé plus agréable pour jouer blues ou dans le style des guitaristes cités plus haut (là encore, c'est tout le contraire de la philosophie des Ibanez RG au radius ultra plat).
Ce qui rend cette guitare assez unique, c'est notamment le fait qu'elle ait les caractéristiques d'une strat vintage (épaisseur du manche, radius, 21 frettes, mécaniques à l'ancienne) avec certaines particularités, comme les frettes qui sont ici des 6105 et non pas des vraies vintage. L'avantage des 6015 est qu'elles sont fines mais plus hautes que les vintage, cela qui facilite les tirés de corde.
Autre particularité : les Custom Shop, même pour des modèles vintage (je pense notamment aux modèles 57 et 63), proposent très rarement des manches avec un radius de 7.25", la plupart des modèles ayant des manches avec un radius de 9.5" (celui utilisé pour les American Standard depuis une plombe).

Bon, à présent, le son. Les micros sont des Custom Shop Fat '50s, donc ils sont un peu plus puissants que les micros d'une strat Standard, tout en conservant le grain typique des meilleures strat. Je n'ai joué qu'avec les sons clairs de l'ampli, mais quelle patate!
Le micro chevalet est claquant et hargneux, les positions intermédiaires creusées et funky comme il se doit, le micro manche rond et flûté... Le son de la strat comme on l'aime mais avec de la patate, très vintage, avec beaucoup de grain!

Vous l'aurez compris, gros gros coup de coeur pour cette guitare, qui s'adresse à mon avis aux connaisseurs, amateurs de sons et de sensations plutôt vintage, et qui ont les moyens de se l'offrir!