Test de la pédale de fuzz Signal Cheyne Odyssey4K

Fuzz Face à la française

Pour comprendre l’his­toire de Signal Cheyne, il faut écou­ter Brian la racon­ter. Passionné de pédales d’ef­fets depuis 2001 grâce à un certain Mike Einzi­ger, guita­riste du groupe Incu­bus, il fabrique des pédales à la main depuis 2016. Le cata­logue de la marque rassemble des effets assez variés, de la distor­sion bien agres­sive au compres­seur en passant par le trémolo. Brian conçoit ses pédales en fonc­tion de ses propres goûts et passe beau­coup de temps à expé­ri­men­ter avant d’abou­tir à une version défi­ni­tive d’un circuit. Avec l’Odys­sey 4K, il a souhaité déve­lop­per une pédale de fuzz capable de géné­rer des sono­ri­tés très clas­siques et appré­ciées de nombreux guita­ristes, tout en offrant un contrôle étendu sur le son.

L’in­fluence prin­ci­pale de Brian quand il a conçu le circuit de l’Odys­sey 4K était bien évidem­ment la Fuzz Face. Les guita­ristes de tous les hori­zons connaissent bien cet effet, notam­ment pour l’uti­li­sa­tion qu’en a fait Jimi Hendrix. La Fuzz Face estam­pillée Dallas Arbi­ter, bien que légen­daire, peut s’avé­rer un peu capri­cieuse et parfois diffi­cile à appré­hen­der. En effet, la première version de la pédale était équi­pée de tran­sis­tors au Germa­nium dont la sono­rité pouvait chan­ger en fonc­tion de la tempé­ra­ture ambiante (Eric John­son a pour habi­tude de placer ses Fuzz Face au congé­la­teur avant toute séance d’en­re­gis­tre­ment pour en maîtri­ser la sono­rité). Afin de remé­dier au problème et d’ob­te­nir un produit fini fiable, Brian a remplacé ces tran­sis­tors au Germa­nium par deux tran­sis­tors BC18B au Sili­cium. Ces derniers ne sont pas sujets aux varia­tions de tempé­ra­ture et assurent donc fiabi­lité et constance au son qu’ils génèrent. 

L’Odys­sey 4K est donc, comme toutes les pédales du cata­logue de la marque, fabriquée entiè­re­ment à la main à Yerres, par Brian Cheyne « himself ». La pédale mesure 12,6 × 6,6 × 5,7 cm et pèse 280 grammes, sans pile. La séri­gra­phie est effec­tuée par Brian égale­ment avec une encre très résis­tante à base de solvants. Les fiches IN, OUT, et d’ali­men­ta­tion sont situées sur le dessus de la pédale. Vous pour­rez alimen­ter l’Odys­sey 4K avec une tension comprise entre 7 volts et 12 volts pour des sono­ri­tés diffé­rentes et plus ou moins de headroom. Les contrôles présents sont les suivants : 

• Volume : ajuste le niveau de sortie de la pédale
• Fuzz : règle le taux de satu­ra­tion
• Input : exten­sion du volume de la guitare, permet de calmer la fuzz
• Bias : règle le bias du deuxième tran­sis­tor BC198B 

Grâce à ces réglages, l’Odys­sey 4K peut déve­lop­per bon nombre de textures sonores diffé­rentes. On aurait appré­cié un réglage de tona­lité mais la pédale est fina­le­ment très bien équi­li­brée en fréquences. Son look est assez sympa : fond bleu ciel, séri­gra­phie noire, boutons de poten­tio­mètres blanc crème sauf pour le « Bias » qui est rouge. Les promesses et le look font envie pour l’ama­teur de fuzz que je suis, je m’em­presse donc d’ins­tal­ler la bestiole sur mon Pedal­board. Atten­tion, la pédale jouant beau­coup avec l’im­pé­dance et la capa­ci­tance des micros de la guitare, elle néces­site d’être placée en premier dans la chaîne audio, avant tout autre buffer.

2022 : Fuzz Odys­sey !

L’Odys­sey 4K m’a été livrée dans sa boîte en carton ornée du logo de la marque et d’une petite étiquette portant le nom de la pédale. Son numéro de série est inscrit à la main par Brian sur le côté gauche de la boîte (j’ai le numéro 001 !). Les diffé­rentes embases étant instal­lées sur le dessus, la pédale a trouvé immé­dia­te­ment sa place sur mon Pedal­board où j’ai bien pris soin de l’ins­tal­ler en première. Comme d’ha­bi­tude, j’uti­lise mon ampli Hughes & Kett­ner Spirit of Vintage réglé sur un son qui commence à peine à satu­rer.

Je commence par placer les réglages Input et Bias sur leur posi­tion centrale et le réglage de Fuzz à fond. La Fuzz étant un effet qui répond beau­coup au volume de la guitare, il est souvent conseillé de placer le réglage de fuzz/gain sur sa posi­tion maxi­male et de régler par la suite le niveau de gain par l’in­ter­mé­diaire du volume de la guitare. On obtient ainsi une belle sono­rité de Fuzz Face clas­sique, très riche et avec une belle texture. L’Odys­sey 4K s’est bien enten­due avec les micros simples Fender Pure Vintage instal­lés sur ma Tele­cas­ter mais égale­ment avec les P.A.F qui équipent ma Gibson SG. Avec les deux guitares, j’ai pu déjà obte­nir une belle variété sonore simple­ment en mani­pu­lant leur poten­tio­mètre de volume. On peut penser cette sono­rité Fuzz Facesque comme base qu’on peut ensuite décli­ner grâce aux réglages Input et Bias. En dessous de sa posi­tion médiane, le réglage Bias permet d’ob­te­nir des sons de fuzz gâtée voire velcro si on place le poten­tio­mètre sur sa valeur mini­male. À l’in­verse, quand on passe le réglage médian, le son s’ouvre davan­tage, on obtient plus de volume et une sono­rité globa­le­ment plus dense. 

Tele­cas­ter – Fuzz Max, Input & Bias Midi

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Lien

Code

• Tele­cas­ter – Fuzz Max, Input & Bias Midi02:01
• Tele­cas­ter – Fuzz Max, Input Midi, Bias Tweak02:19
• Tele­cas­ter – Fuzz Max, Input Tweak, Bias Midi02:40
• SG – Fuzz Max, Input & Bias Midi01:59
• SG – Fuzz Max, Input Midi, Bias Tweak02:52
• SG – Fuzz Max, Input Tweak, Bias Midi03:21

Le poten­tio­mètre Input peut avoir deux utili­tés. Les réglages Bias et Input sont inter­ac­tifs. Quand le Bias est à midi, le réglage Input sert à calmer la fuzz quand on baisse le volume de sa guitare. Autre­ment dit, on obtient un son plus clair quand on baisse le volume de sa guitare à mesure qu’on dimi­nue la valeur du poten­tio­mètre Input. À l’in­verse, plus on augmente sa valeur, plus le son sera chargé en fuzz. Quand le réglage Bias est en dessous de midi, le réglage Input pourra accen­tuer l’ef­fet « Gate » à mesure qu’on le baisse. L’Odys­sey 4K réagit extrê­me­ment bien à toute solli­ci­ta­tion du réglage de volume. De plus, le fait de pouvoir choi­sir préci­sé­ment le son qu’on obtient avec le volume baissé est très bien pensé.

L’usine à Fuzz

Repre­nant un peu le concept de la Fuzz Factory de ZVex, l’Odys­sey 4K emprunte cepen­dant un chemin diffé­rent. Le circuit de Fuzz Face a été rendu plus fiable par l’uti­li­sa­tion de tran­sis­tors au Sili­cium et plus poly­va­lent par l’ajout des deux réglages Bias et Input. La pédale est très poly­va­lente tout en restant au fidèle au grain typique de la Fuzz Face. C’est très sympa de pouvoir décli­ner le son de cet effet légen­daire. Les réglages sont bien étagés et sont utili­sables sur toute leur course, même sur les posi­tions extrêmes. Propo­sée au tarif de 179 €, l’Odys­sey 4K possède un bon rapport qualité/prix. Si vous cher­chez une fuzz typée Fuzz Face mais qui va plus loin, essayez rapi­de­ment l’Odys­sey 4K de Signal Cheyne.